— Исчезновение Второго Протектора сильно по нам ударило, — говорил первый Лорд, наблюдая как Азар изучает мир вокруг него.
В своих руках Второй Лорд держал слишком много власти, но сейчас решительные действия главы быстро переключили внимание каждого на Академию и «особых гостей». А пока все думали, что же происходит, образованная исчезновением Второго Протектора пустота медленно зарастала и затягивалась.
Глава Альянса умело укрепил свою власть, за это он мог бы даже Азара поблагодарить при встрече.
Но правда и в том, что он смог это сделать только потому что первый Лорд не только был не против, но и всячески ему в этом помогал.
— Он ещё достаточно молод… — говорил старик, когда они уже стали приближаться к площади перед дворцом. — Не очень хорошо умеет понимать других. У него не так много качеств, которые обязан иметь достойный глава, способный возглавить всех и каждого.
— Тогда почему вы его выбрали? — не удержался Азар. За всё это время у него появилось впечатление, что первый Лорд больше ругал Главу Альянса, чем за что-то хвалил.
— Была причина, — хохотнул тот. — Знаешь сколько всего старейшин за всё время после войны с демонами смогли добраться до уровня Верховного(II)?
— …
— Тридцать семь, — кивнул первый Лорд, и Азар тут же носом воздух втянул.
Тридцать семь человек на таком уровне, это колоссальная сила. Даже если не все они ещё живы. Даже если хотя бы половина погибла в бою или умерла от старости, это всё ещё была колоссальная накопленная власть. Альянс и в самом деле обладал огромным наследием и победить его если и было возможно, то вот уничтожить — титанически трудно.
— Знаешь сколько из них смогли хотя бы приблизиться к уровню нашего Великого Главы? — продолжал тот.
На этот вопрос Азар тоже не ответил.
— Ни одного, — сказал первый лорд. — За всё это время у нас так и не появилось Главы, способного хотя бы приблизиться к уровню основателя Альянса.
Он даже немного опустил голову. Остановился перед вратами во дворец и посмотрел на Азара очень странным взглядом.
— После войны с демонами у нас так и не появился человек, способный переступить черту и стать Совершенным(III). — проговорил он. — Но этот человек может. Он очень талантлив. Он молод и уже чудовищно силён. Он может этот порог переступить. Он может стать Совершенным(III)! Однажды он сможет стать на тот уровень, где был наш Великий Глава.
— Это так важно? — спросил Азар. — Конечно, сила важна, но сейчас вам не с кем воевать.
— Это не совсем так, — усмехнулся тот. — Ты узнаешь чуть больше, когда твоя подружка выкупит тот куб воспоминаний.
Азар тут же замер, так как этот разговор неожиданно затронул не только его, но ещё и Ашу.
— Не думай об этом пока, — усмехнулся первый протектор. Это важно для Альянса, но пока что совсем не важно для тебя. — Иди и закончи то, зачем пришёл сюда. Я подожду тебя здесь.
Он уже проводил его до ворот. Сам открыл дверь, пропустив Азара вперёд. Посмотрел ему вслед, и тут же захлопнул входные ворота.
Обернулся назад, облокотившись о них спиной. Посмотрел на город. На многих людей, которые поглядывали на него издали, но не имели смелости приблизиться.
— Золотой дракон, да? — усмехнулся он, медленно сползая на землю и усаживаясь на камни. — Такие твари в пищевой цепи не участвуют. Сидят на горе как божество, и никто не вправе на них обижаться или злиться… — говорил он, запрокинув голову и стукнувшись затылком о наглухо закрытые ворота.
А затем, достав из кармана ещё одну попироску, он медленно её закурил, продолжая вот так сидеть и смотреть на полупустую площадь.
— Надеюсь, я всё сделал правильно… — вздохнул он. — Ох и шумно же сейчас будет…
Огромные ворота закрылись за спиной, и Азар тут же почувствовал себя запертым в логове чудовища. Холодные и неприветливые стены встречали его и никого живого вокруг не было даже и в помине.
Но он не боялся этого. Он пришёл в логово тигра, не чтобы его убить или отобрать еду. Он хотел заявить о себе и сказать, что тигр может жить здесь только до тех пор, пока хозяин горы это позволяет!
— Кажется ты не только мои эмоции чувствовать можешь, да?.. — процедил Азар сквозь зубы, ощущая колебания собственной силы.
Он был уверен, что крохотная часть сознания всё ещё была там. Что они вместе существовали и вместе ощущали мир, будучи одним целым.
— Это ты хотел ощутить? Ради этих чувств ты пошёл даже на это?..
Тиранид был сверхдревним существом. Его даже тот Бог не смог уничтожить, как мог Азар победить его в простом поединке?!
Ответ был один, тот просто поддался ему. Он изначально даже не планировал захватывать это тело, ведь для него бы, в сущности, ничего не изменилось. Он бы просто вернул себе свою сущность, вновь оказался монстром. Так же как Второй Протектор носил на себе шкурку человека, так же бы смог и Тиранид, но с какой стати? Он всю свою жизнь хотел уйти от своей нечеловеческой природы.
Он просто был одинок. Он видел людей. Он видел их дружбу и вражду. Весёлые смешки, душевные разговоры, драки, которые кончались не пролитой кровью, а новой дружбой, разговором, новой дракой.
Ему было интересно. Он очень хотел понять, как это. Он хотел ощутить, что это. Он просто хотел чувствовать, каково это, жить под небом рядом с кем-то, а не вечность спать под землёй в великом одиночестве.
