— Я не уверена… — протянула Муська. А затем подняла голову и посмотрела на старика, улыбнувшись как-то совсем по дурацки. — Я стольких людей и демонов знаю… и каждый, абсолютно каждый из них из-за своей семьи только страдает. — Пожаловалась она, хотя и понимала, что говорит сейчас странную глупость. — Кажется, что если я сейчас что-то раскопаю, то и со мной что-то плохое обязательно случится…
А затем просто взяла кружку с заваренным чаем.
— Сейчас… кажется… уже всё хорошо. — Сказала она. — Мне не на что жаловаться. Меня всё устраивает.
— Вот как, — сказал этот старик с улыбкой, но всеми силами удержал себя, чтобы не показать на лице накатившую на него грусть.
А после этого, когда уже опустил голову, бросил кроткий взгляд на тонкую книжицу на верхней полке книжного шкафа.
Софа, — подумал он, переместив взгляд на маленькую девочку, которая сидела за его столом и с наслаждением сёрбала довольно отвратный чай.
Какая же у тебя потрясающая дочь…
Звёзды в этой степи казались особенно яркими. Даже глубокой ночью на землю падал их свет и освещал поступь не спящих в этот момент созданий.
Три мыши из отряда разведки вошли в лагерь уже давно дремлющих собратьев и их лидер остановился около главного шатра. Поднял руку и длинным росчерком медленно царапнул его каркас указательным пальцем.
Время пришло и столь долгожданный гость прибыл.
А когда руку убрал, из шатра уже вышел очень смурной старик. Обернувшись через плечо он осторожно глянул на закрытую тканью девичью кровать, сам себя успокоил, кивнул своим разведчикам и быстро направился в сторону совета.
Туда, где его ждали. Туда, где уже собралось несколько посвящённых и очень влиятельных лиц, сопровождающих одного единственного демона.
— Все кости болят от этой тряски… — Лишь выбравшись из повозки, Король Демонов не отказал себе в удовольствии и тут же расправил все шесть крыльев. Потянулся всем телом всласть, вообще словно забыв, что его визит для этого места нужно держать в тайне.
— Прошу вас, будьте осмотрительнее, Ваше Величество, — тут же осудил эту демонстрацию старейшина старых черепах. — Ещё не время показывать всем, что вы здесь.
— Да, я знаю, — просто согласился тот, медленно сложив крылья на спине.
Конечно, этот демон устал сидеть и молчать чуть больше месяца, но этого было мало, чтобы заставить его действовать вот так. Больше всего он хотел показать этим животным, что он отлично себя чувствует. Что он не бегущая из дома вшивая собака, а всё ещё страшный демон, практически при полной своей силе.
Да, разрушенные души восстановить было непросто. Во всём мире не было способа залечить такую рану в столь короткое время. Тем более нельзя было её вылечить просто сидя на месте.
Но он некогда был могучим королём. У него было девять таких душ, да за время их взращивания само его тело стало таким крепким, что обычного духовного зверя пятого уровня он мог бы забить до смерти голыми руками.
А у него в сохранности была ещё одна душа. Первая. Даже если сам вассал его не слушался, духовную силу от его крыльев сейчас мог ощутить каждый.
Он был почти в порядке. Именно это он хотел показать. Даже сейчас он мог представлять для любого существа рядом с ним просто огромную опасность.
— Позвольте вас проводить…
Это незначительное действие, разумеется, возымело эффект. Зверолюди не зря страшились демонов, ведь в отличии от них, последние были куда организованнее, сильнее, практиковали в своём обществе не ценности родовых связей, а культ всепоглощающей и абсолютной личной силы.
— Значит, вещь, которая убила нашего Бога… всё это время находится здесь?
Остановившись перед вертикальной, всюду покрытую сотами скалой, Король Демонов лишь мельком её осмотрел, а затем направился в одну из нор. Следуя за ведущим его старейшиной он был на стороже. Слышал снизу шум подземного озера, но дорога вела его не вниз. Вверх.
Удивительно, но эти норы внутри представляли собой настоящий лабиринт из подъёмов и спусков. Будь он чуток слабее, то мог бы тут просто потеряться. А затем, когда по словам старейшины они достигли нужного места, открылась ещё одна картина.
В этом лабиринте, оказывается, были ещё и скрытые ходы. Положив руку на стену старейшина сдвинул лёгкий камень и духовный массив за ним привёл в действие тайный механизм.
Чистый, прямой путь дальше тут же стал развилкой, и вся группа прошла через открывшийся проход, исчезнув для всех из окружающего мира.
Глубокий грот в тёмной пещере был тут же освещён сработавшим и спавшим сотню лет доселе механизмом. Ну а Король Демонов, впервые, после визита сюда, по настоящему ощутил опасность.
— Что это такое… — поёжился он, встретившись взглядом с буквально прожигающим его взглядом призрачного существа.
В глубокой пещере не было абсолютно ничего, кроме большого камня, напоминающего собой какой-нибудь алтарь, или вообще жертвенник. Огромной кучи защитных механизмов, массивов и камней, которые этот алтарь сдерживали.
Всё, что здесь было — небольшой фиал, который стоял на этом жертвеннике. Ну и ещё глаза. Глубокие, яркие… очень опасные и злые. Вокруг себя этот фиал источал зелёный смрад и очевидно, только благодаря всем механизмам этот смрад не разлетался по пещере.
