— И вы всё время вот так вот и путешествовали, да?..
— Ну да. Примерно так и путешествовали.
Сбежав из города ещё до рассвета, караван вошёл в ущелье и прошёл его до того, как то место застигла война за территорию. Ни одно царство не может существовать без короля. И раз он погиб, уже сейчас там должен был родиться новый.
— И вам не скучно?
— Мне? Ну… иногда скучно.
Подскакивая на ухабах горной гряды, девочка с интересом выглядывала наружу, так как впервые оказалась где-то, за пределами родного города. Хотя… один и тот же не сменяющийся пейзаж ей довольно быстро надоел.
— А ей?
— А она нас не слышит…
— Снова меня обсуждаете, да?
Из валяющегося в углу повозки спальника тут же раздалось недовольное ворчание.
— Нехорошие вы! А ещё злые! Очень!
— Почему это мы злые? — Наигранно улыбнулась маленькая мышка, повернув голову строну своего соседа.
— М-м-м-м. — Азар слегка задумался, приложив руку к подбородку и, тут же, сместил её слегка в сторону. Так как всего в сантиметре от его уха в стену повозки воткнулся очень пугающего вида нож. — А что, — хмыкнул он. — В этот раз неплохо вышло. Ты даже постаралась меня отвлечь. Хвалю.
— Блин, — фыркнула та, выдернув кончик острия из деревянного каркаса и посадив его в ножны.
— Теперь и я отдохнуть могу, — ухмыльнулся Азар, видя её отношение.
— Снова мне на дежурстве сидеть?..
— Ага.
— Блин…
…
— Ставьте повозки у того дерева! Привал!!
…
— Или нет. — Громкий крик пришёл снаружи натянутого тента, и повозка качнулась, сворачивая с дороги. Азар, тут же забыл о желании поспать и, напротив, не сильно сдерживаясь пнул валяющийся спальник. — Как думаешь, это та гора, о которой мы слышали?
— Бли-и-и-н…
…
— Чёрт возьми, две ночи без сна ехали… наконец отдохнуть можно…
И наёмники и торговцы выглядели слишком плохо. Бегство из города было стремительным и в первую ночь хозяин каравана не решился останавливаться на нормальный ночлег. Даже Духовные Звери изрядно устали и уже были на грани, так как из них просто выжимали все соки.
Наконец, выбравшись наружу. Добравшись до воды и получив возможность поспать, каждый из высыпавшихся из повозок людей не мог думать ни о чём либо, кроме отдыха.
— Эй… — а затем один из них заметил одну очень выделяющуюся троицу. — Кажется, они снова уходят. И теперь втроём…
— К чёрту их, — тихонько хмыкнул его сосед по лагерю. — Пока в охране помогают и проблем не создают — пусть делают, что хочется.
— Спорим, в этот раз не все вернутся?
— Нет, — покачал головой тот, показав на лице слегка странный взгляд. — Думаю, вернутся. — И через мгновение добавил. — Особенно этот…
— Эх… — вздохнул инициатор очередного пари. — Хорошо иметь на твоей стороне таких людей. А ещё — страшно…
— Угу, — согласился тот. — Надеюсь, хозяин знает, что делает…
…
— И куда мы идём? Скоро же стемнеет…
Первая вылазка в леса посреди ночи пришлась Муське по душе так же сильно, как Аше необходимость вылезать из спальника.
— Я тут одну штуку услышал… — Протянул Азар, внимательно изучая всё вокруг себя. — Говорят, что в этих местах растёт очень хорошая Духовная Трава. Можно даже очень старую найти. Возрастом в сто лет, или даже больше.
— Да, я слышала, — кивнула следующая за ним мышка. — Торговцы об этом рассказывали. Но найти её сложно.
— Ага, — кивнул Азар. — Я уже нашёл.
— Чего?!
— Вон, нам туда…
— Уа-а-а-а… — потянулась Аша, не сдерживая подступивший зевок. — Мог бы и сам сходить…
— Не, там крутая трава, судя по всему, её какая-то зверюга охраняет.
— Какая… зверюга? — Тут же насторожилась Муська.
— Откуда я знаю, — хмыкнул Азар. — Она спит. Отсюда на большую кучу мяса похожа.
— А она точно жива?..
— Ну да, — кивнул он на ехидное замечание этой демоницы. — Светится. Значит жива.
— А зачем я с вами иду?.. — Теперь мышка ту же песню затянула.
— А что, ты тоже хотела остаться? — Ухмыльнулся Азар.
— Ну…
— Вот и отлично. — Остановив шаг, он ещё немного изучил окрестности и осторожно положил руку на неприметный, лежащий на земле валун. Тут таких было огромное множество, но Азар выбрал именно его и осторожно, стараясь не шуметь, сдвинул его в сторону.
— Нам туда?.. — Если Аша просто относилась к этому как к забавной прогулке, то вот мышонку действительно было страшновато.
— Не нам, — ухмыльнулся Азар. — Тебе.
— Чего?!
— Ну ты же воришка, — улыбнулся он. — Зверюга спит, так что давай. Там три цветка растут и они очень ценные. Если соберём, сможем прилично заработать.
— Я туда должна пойти? — Поёжилась та. — Да?
— Ага, — кивнул Азар. А затем улыбнулся так, что эта улыбка совсем не выглядела доброй. — Возражения не принимаются.
— Блин…
Поняв всю тщетность своего положения. Мышка обречённо попрощалась с жизнью, шагнув в пещеру за камнем.
— Чёрт бы его подрал… — прошипела она себе под нос.
Ступая на камни, используя врождённую силу, она точно не должна была быть замечена спящим монстром. Но от этого ей было не легче.
— Вот почему они меня с собой взяли? Тоже использовать хотят…
Пригнувшись к земле под корнями, она проползла вглубь тоннеля.
— Ничего. — Расхрабрилась она, сжав руки в кулачки. — Терпи Муська…
Её так быстро в эту группу приняли, что она даже подумала, что ей рады. Но сейчас, вдруг, мир вновь стал выглядеть очень мрачным и жестоким. Её взяли, чтобы вот так избегать монстров. Чтобы отправлять им в пасть, а самим отсиживаться в безопасности…
