Золото в период мировых войн - [77]

Кроме непосредственной интервенции с целью поддержания курса фунта финансовым властям пришлось для этой же цели принять ряд других мер. Если в феврале 1938 г. правительство Англии нашло возможным ослабить рестрикцию в отношении иностранных эмиссий, то создавшаяся во второй половине 1938 г. обстановка заставила правительство вновь усилить эту рестрикцию, о чем министр финансов объявил в парламенте 20 декабря 1938 г. Вскоре после этого для уменьшения спекуляций с золотом была вновь запрещена выдача ссуд под золото. Против валютной спекуляции был принят ряд других запретительных мер. С другой стороны, сам «Счет» стал продавать[248] доллары на срок, для того чтобы этим ослабить спрос на наличные доллары.

Несмотря на все эти меры, «Счет» лишился уже к концу сентября половины своего золотого запаса. Этот запас составлял на 31 марта 1938 г. 42 549 тыс. унций. На 30 сентября осталось лишь 21 684 тыс. унций, что в расчете 148,5 шилл. за унцию составляло 161 млн. ф. ст. К концу же 1938 г. в «Счете» осталось лишь около 50 млн. ф. ст..[249].

Таковы были в этой области первые результаты дипломатических «успехов» правительства Чемберлена!

Следует отметить, что в августе 1938 г. Англия прекратила вывоз золота из Южной Африки, оставляя вновь добываемое золото в бронированном виде на месте. Предвидя трудность транспортировки золота в предстоящей войне, Англия еще до начала войны создает себе запасы золота в разных пунктах земного шара. Бронировка золота в Южной Африке (по–видимому, из–за усилившихся гитлеровских происков в Южной Африке) была прекращена весной 1939 г., и золото оттуда стали опять пересылать ежемесячно в Лондон.

Январь–март 1939 г.

Ясно было, что при таком состоянии золотого запаса «Валютно–уравнительный счет» не справится с задачей защиты курса фунта. Необходимо было укрепить его за счет золотого запаса Английского банка.

Разделение золотого запаса страны на две части (в Английском банке и в «Счете»), которое было удобно, пока золото притекало в страну, оказалось неудобным во всех отношениях, когда пришлось в массовом порядке отдавать золото. Когда фактическая цена золота перевалила за 150 шилл. без всякой (надежды на уменьшение, а наоборот, с’ явной перспективой дальнейшего роста, фикция сохранения Английским банком своей традиционной покупной «цены» золота в 84 ш. 11 Vs п. за унцию потеряла всякое значение.

Необходима стала реорганизация эмиссионного аппарата и центральной золотохранилища. Она была произведена в три приема.

Неотложной задачей было пополнение золотых ресурсов «Счета». Вместо перевода золота небольшими порциями в «Счет» из Английского банка 6 января 1939 г. сразу перевели золота на 200 млн. ф. ст. по старой «цене» золота, или на 350 млн. ф. ст. по действительной «цене» в 150 шилл. за унцию. Золотой запас банка сразу снизился до 126 млн. ф. ст. по старой фиктивной «цене». Огромная убыль покрытия банкнотной эмиссии была компенсирована повышением нормы не покрытой золотом эмиссии до 400 млн. ф. ст.

Передача золота была произведена в январе 1939 г., а 28 февраля королем был утвержден принятый парламентом «Currency and Banking act, 1939», установивший совершенно новый, небывалый в истории банкнотной эмиссии принцип покрытия банкнот. Акт ,1939 г. не устанавливал нового паритета фунта, следовательно, не предусматривал девальвации, зато он устанавливал еженедельную переоценку всех активов эмиссионного отделения Английского банка, следовательно, и его золотого запаса.[250].

Некоторые органы печати старались свести значение мартовского акта к простой бухгалтерской манипуляции и показать, что все осталось по–старому, что изменилась только символика, употребляемая для обозначения вещей, а вещи остались неизменными.

На самом же деле вышеуказанный акт 1939 г. создает такие условия, при которых закон о покрытии банкнот может превратиться в свою противоположность. Если рост эмиссии, как это иногда бывает, сопровождается снижением курса валюты, а следовательно и ростом «цены» золота, то покрытие, еженедельно переоцениваемое на основе новых курсов, автоматически возрастает вместе с эмиссией. В таких случаях не сумма покрытия определяет размеры эмиссии, а, наоборот,, размеры эмиссии определяют сумму покрытия.

Последний шаг был сделан в сентябре 1939 г., когда весь золотой запас банка был передан «Эквализационному счету» и когда в эмиссионном отделе Английского банка остался чисто символический золотой запас на сумму меньше 1 «млн. ф. ст.

Последние месяцы перед войной

Вступление германских войск в Прагу и падение Мадрида вновь усилили отлив золота из Англии. Наиболее подвижная часть иностранных авуаров уже давно ушла из Англии, однако золото продолжало уходить за океан. Чрезвычайно усилились арбитражные пересылки золота, несмотря на то что «Счет», в распоряжение которого поступало все прибывающее в Лондон вновь добытое золото, стал нормировать продажу желтого металла. Если прежде он регулировал продажу золота посредством регулирования «цены» последнего, то теперь он просто стал ограничивать определенными лимитами ежедневную продажу золота на сторону. Несмотря на это, арбитражисты получали достаточно золота помимо «Счета», используя усилившуюся волну ликвидации иностранного золота в лондонских сейфах и спрос английских тезавраторов на доллары. Тезавраторы стремились. запастись максимально портативными и, вместе с тем устойчивыми деньгами. Они не только стремились обменять золото на долларовые авуары, но предъявляли спрос непосредственно на бумажные доллары.