Золото друидов - [44]

Конунг вошел в шатер с видом хозяина. За спиной с тихим шелестом сошелся изукрашенный полог. Агнар быстро оглядел обстановку.

В центре палатки в скалящейся искусно сделанными драконьими головами жаровне ярко алели, пышущие жаром угли. По всему полу были в беспорядке разбросаны шкуры, на которых расселся почти полтора десятка мужчин. Конунг устроился рядом с ободряюще улыбнувшимся братом. Слева сидел кряжистый, ширококостный, пожилой, абсолютно лысый мужчина. Агнар не без труда вспомнил, что зовут его Грим, но чаще кличут Скаллагримом — Лысым Гримом, родом он из Фирдира и приехал на тинг вместе с мрачным и задиристым сынком, кажется Эгилем. К счастью, тот на совете не присутствовал. Конунг оглядел остальных. Больше половины он видит впервые. Но есть и старые знакомцы.

Единственный сын хозяина торжества — Торир Длиннолицый, казался прямой противоположностью именитого отца. Высокий, худой, как жердь, и такой же нескладный. Легкая сутулость, длинные, спускающиеся едва ли не до колен руки, в которых, однако, ощущается недюжинная сила, и вытянутое лошадиное лицо, за которое он, собственно говоря, и получил прозвище.

Сальви Хнутьовсон из Северного Мера. Настоящий гигант, по сравнению с ним даже Бьёрн кажется щуплым подростком. Выпирающие мышцы готовы разорвать тесную рубашку из простого серого, больше подходящего обычному бонду полотна. Вот только мало кто из бондов носит на шее массивную золотую цепь, а запястья украшает широкими золотыми же браслетами. Правда, других украшений на Сальви нет. Да и рукоять торчащего из ножен меча выглядит простой и обшарпанной. О Сальви ходили слухи как о яростном воине и отчаянном викинге. Пока землями их рода правил его отец Хнутьов, но большинству соседей было уже ясно, кто вскоре станет хозяином большей части северного Вестланда, как и то, что этот новый хозяин доставит еще немало горестей и бед.

Арвинд — конунг Южного Мера, сосед и родич Сальви. Некви — еще один родич Сальви из Раумсдаля. Аудбьёрн — фирдирский конунг. Эйрик и Сульки — владыки Хердаланда и Рогаланда соответственно. И другие. Кто приветливо кивнул Агнару, кто откровенно скривился, кто предпочел попросту сделать вид, что его не заметил.

Около жаровни стоял небольшой столик, на котором тесно сгрудились массивные кубки и округлый бочонок с выбитым дном. Агнар, не дожидаясь особого приглашения потянул к себе один из сосудов, и щедро зачерпнул из емкости. Вместо ожидаемого пива в кубке плескалось густое, тягучее виноградное вино. Надо заметить, весьма ароматное. Даже странно, что он не почувствовал запах сразу как вошел. Около стола застыл стул со спинкой в виде драконьей головы. Агнар решил было, что стул предназначен для хозяина. Однако ввалившийся в палатку Кьятви переставил бочонок на стул и уселся на связку мягких шкур. В его исполнении это выглядело несколько наигранно, но посыл был ясен — мол, все мы здесь изначально равны. Напрочь портя впечатление от столь щедрого жеста, следом за конунгом в шатер угрем скользнул виденный Агнаром накануне молчаливый головорез.

Приглашающе махнув рукой в сторону кубков, Кьятви дождался пока все поудобнее усядутся и защебетал было о том, какая честь приветствовать столько славных людей под своим кровом, но нетерпеливый Сальви грубо прервал его.

— Хватит обхаживать нас, как кобель суку, давай сразу к делу.

Кьятви поморщился, однако не подал виду, что недоволен. Наоборот голос его стал еще более мягким и вкрадчивым.

— Я собирал вас здесь, чтобы провести время среди друзей, но сегодняшние рассказы просто ужаснули меня. — Будто в доказательство своих чувств, конунг Агдира поднес ладони к пухлым щекам. — И у меня появилась такая мысль, а не выработать ли нам единую линию действий. Все мы обладаем определенным влиянием в родных фюльках. И надо сказать, влиянием немалым. Кто-то обязан этому острыми мечами хирда. Кого-то уважают за мудрость. У кого-то, как у меня, хватает денег, чтобы держать в своей руке весь свой фьорд и еще несколько соседних. Мне кажется, в наших интересах употребить чуточку этого влияния на благое дело. Ведь мы, не будет преувеличением сказать, являемся выразителями интересов большинства. Вместе мы можем помочь остальным собравшимся принять правильное, единственно верное в сложившейся ситуации решение.

— Однако, несмотря на то, что, как сказал уважаемый хозяин, кого-то из нас уважают за мечи, кого-то за мудрость, а кого то за деньги. Хотя по мне так по принуждению и за деньги это уже не любовь. — Прервал Кьятви Арнвинд. Небольшого роста, подвижный, конунг Южного Мера был известен всему побережью умом и смекалкой, а еще осторожность и взвешенностью в принятии решений. — Есть еще кое-что, объединяющее нас кроме этой самой любви. Во-первых, это корабли, которыми мы владеем.

— Человек без корабля не имеет права говорить на большом тинге, — всем своим тоном показывая, что Арнвинд говорит прописные истины, заметил Длиннолицый.

— Во-вторых, — не обратив на замечание агдирца ровным счетом никакого внимания, продолжал Арнвинд, как то так чудесно получилось, что у всех нас, у всех собравшихся здесь, есть интересы в Финмарке.