«Пришли-таки!» – И в тот же миг все недавние опасения и предчувствия, терзавшие Ёхзя после исчезновения Чернозолотки, улетучились как дурной сон.
Дочь и внук махали ему руками и что-то кричали, но старик не мог разобрать их слов. Не успел поезд остановиться, как Мугино с сыном бросились к стоявшему на площадке вагона Ёхэю.
– Вот хорошо, что приехал!
– Наконец-то, дедуля!
Ёхэй ткнулся лицом в стриженую голову внука и только смущенно пробормотал:
– А-а, Рюкити…
– Как там моя Чернозолотка? – не замедлил спросить внук.
– Чернозолотка? Да видишь ли… Словом, уплыла в речку…
– Ха-а… значит, все-таки вернулась обратно?
Вопреки ожиданиям, Рюкити воспринял новость спокойно, и Ёхэй поспешил переменить тему.
– А Рю, пожалуй, еще вытянулся.
– Вовсе нет! Не так уж я и вытянулся! – возразил внук, сверкая своими необыкновенными глазами. На нем был новый свитер в черно-белую полоску и расклешенные брюки. Мальчик раздался в плечах по меньшей мере на целый размер.
«Наконец-то становится похожим на парня! А выговор совсем как у настоящего токийца!»
– Не хворал ли Рюкити за это время? – словно рассуждая сам с собою, пробормотал Ёхэй.
– Мною ты и не поинтересуешься? – обиженно глянула на отца Мугино.
Убедившись, что весь багаж Ёхэя, сложенный на платформе, цел, Мугино подняла пакеты с гостинцами. Ёхэй потянулся было к своему саквояжу, но Рюкити опередил его.
– Тебе тяжело, дедушка! – покровительственно бросил он и, водрузив объемистый саквояж на плечо, зашагал вперед, даже не оглянувшись на опешившего от изумления деда.
Ёхэй засунул руки в карманы пальто и, ссутулившись, покорно побрел следом. Пройдя вместе с Мугино через контроль, он на секунду остановился, отыскивая в уличной толпе внука. Фигурка Рюкити то растворялась в вечерних сумерках, то вновь вырисовывалась в кружеве неоновых огней, словно птица, улетающая вдаль.
