Золотая цепь - [35]

Ирина промолчала, последние события показали, что от Дениса можно ожидать любых неожиданностей.

— Молчишь… Значит, не уверена. А представь, через полста лет встретилась бы ты с ним в недобрый час, и он тебя на дуэль вызвал, старую обиду припомнив. Детские то обиды, знаешь, иногда всю жизнь потом не отпускают. И, главное, ради чего? Может, между вами обида кровная стоит? Так ведь нет, из-за глупости да пустяшного каприза ты чуть такую кашу не заварила, что мы потом всей семьей бы не расхлебали.

Ирина повесила голову. На глазах ее набухли слезы.

— Мама, прости меня. Неужели я такая глупая?

Веселина обняла ее и прижала к груди.

— Эх, дочка, не глупая ты, а неопытная, торопливая да вспыльчивая. Ты характер свой научись придерживать, если не хочешь в беду попасть, да с мамой советоваться не забывай. И помни, что глупые ничему не учатся, умные учатся на своих ошибках, а мудрые — на чужих. Ты за людьми то приглядывай, да примечай все, и уроки извлекай. А с Денисом подружись, раз ты с ним в одной группе, это должно быть несложно.

— Подружится? — подняв голову, с оттенком нежелания спросила Ирина.

— Так ведь не враг он тебе, дочка. Жизнь то ой какая длинная, и настоящих врагов в ней будет немало, уж поверь. А друзей вот всегда мало. Не сможешь подружиться, так хоть просто хорошие отношения наладь с ним.

— Я попробую, — произнесла негромко Ирина.

Глава 17

Настя Погодина поделилась со своими родителями пересказом событий сегодняшнего дня и своими впечатлениями о Школе. Затем сообщила, что позже она собирается посетить особняк Миланы. Ее отец, Борис, шевеля бровями, спросил:

— За какой надобностью тебе на ночь глядя нужно в чужой дом идти?

— Папа, ее воспитанник Денис пообещал, что покажет мне редкие книги, содержание которых может быть мне полезно. Ты же знаешь, что у госпожи Миланы есть собрание подобных книг. Поэтому, я возможно задержусь в гостях у Дениса на несколько часов.

— А почему это ночью надо книги читать, а не белым днем? Мне это не нравится.

— Ну, папуля, мы же с Денисом в Школе теперь будем целыми днями, с утра до вечера. Остается только поздний вечер.

— Ладно, дочка, сходи. Надеюсь, госпожа Милана присмотрит за вами. Но ты и сама веди себя достойно, не позволяй ни себе, ни Денису глупостей и вольностей.

— Спасибо, папа, конечно, я понимаю, как себя вести.

— Я знаю, что ты у меня сообразительная девочка, поэтому и дозволяю столь поздний визит.

Настя, готовясь к встрече с молодым человеком, приводила себя в порядок после Школы, поменяла несколько нарядов, пока не остановила выбор на понравившемся, покрутилась перед зеркалом и решила, что она себе очень нравится.

Денис, прибыв в особняк опекунши, поднялся к ней. Милана встретила его с улыбкой.

— Денис, я так и знала, чтобы ты не вытерпишь и покажешь себя. Бесполезно было говорить тебе, чтобы ты не выделялся. И ты еще хвастался, что здравомыслящий человек.

— Так что же было делать, Милана, я должен был прозябать в классе «Г», среди смертных?

— Нет, должна признать, что ты принял правильное решение. У обладателей талантов первого ранга, которых Школа собрала в «Г» классе, нет магического будущего. никто из них не станет магом, застряв на эфирной стадии. В дальнейшем они станут неплохими солдатами, чья физическая сила и скорость реакции будут намного превосходить обычных смертных за счет эфирного преображения тела. А к классу «А» у Школы будет особое отношение, лучшие наставники, лучшие материалы, все это будет в первую очередь доставаться вашему классу.

— Так что, в клане все уже знают, что я на Втором этапе эфирной ступени?

— Да, четвертый старейшина, прибыв из школы, не мог не рассказать такую новость. Кстати, глава клана, узнав о твоих достижениях, прислал в дар три Лучистых эликсира.

— Надо будет при случае его поблагодарить, а я и в школе получил сегодня еще один такой эликсир.

— Это лишний раз подтверждает, что класс «А» будет получать преимущества по сравнению с другими.

— Милана, а почему ты сказала, что из класса «Г» никто не станет магом?

— Я же тебе объясняла про скорость развития у талантов разного ранга. Таланты первого ранга, такие, как в «Г» классе, теоретически могли бы добиться Медного ранга лет в 30–40. Но они все простолюдины, им надо на что-то жить: есть, пить, одеваться и тому подобное. Никто не будет их содержать, так что им придется по окончании Школы отрабатывать долг перед империей и городом. Конечно, если такой ребенок появится в аристократическом клана, то ему позволят продолжать свою практику, пока он не станет магом. Клан от этого не обеднеет, а маг, даже слабый, в клане всегда пригодится.

— А разве нет богатых простолюдинов, которые бы могли тоже содержать за свой счет отпрысков со слабым талантом? Каких-нибудь купцов или предпринимателей?

— Богатых простолюдинов не бывает, Денис, есть обеспеченные, это да. Когда простолюдин переступает определенный порог и становится богатым, то тут же к нему в гости наведается какой-либо клан и ненавязчиво попросит присоединится к ним. Отказаться не получится, сам понимаешь.

«Как же это знакомо», — подумал Денис, — «и на Земле, стоит кому-либо разбогатеть, тут же найдутся хищники, облеченные властью, желающие наложить свою лапу».