Зодиак: наследие. Возвращение Дракона - [36]

«Ищи духа-проводника, – говорила она, – человека или зверя, который поможет тебе проникнуть в глубину. Того, кто тебя знает и сумеет провести в самые сокровенные уголки твоего сознания».

Стивена воспитывал дедушка, он заботился о мальчике, пока его родители строили бизнес-империю. Дедушка всегда был его наставником и ниточкой, которая связывала его с далекими предками из Китая. Выбрать любимого дедушку в проводники было легче легкого.

Стивен смотрел внутрь себя. Дедушка отвечал ему улыбкой на морщинистом лице. Потом он указал вниз старым скрюченным пальцем, взял Стивена за руку и прыгнул.

Они вместе летели в самые глубины разума Стивена. По бокам от них вверх уносились лица и здания, звуки и запахи. Стивен заметил Карлоса и Жасмин, счастливых и радостных, когда они только собирали команду Зодиака. Потом он увидел толпу своих одноклассников, облепивших здание Музея наследия Китая и не подозревавших, что у них под ногами бурлят энергии Слияния.

Нарастал звук – тихий рык. С улыбкой на губах дедушка Стивена повернулся на звук. В темной глубине Стивен увидел зверя, ради безопасности свернувшегося клубком.

Это был Тигр.

Когда Стивен приблизился к зверю, тот повернул к нему голову. Его глаза засияли при виде старого хозяина. Он раскрыл пасть, но вместо оглушительного рева оттуда вырвался низкий слабый рык.

Стивен качнулся от изнеможения и открыл глаза. Никки и Джози смотрели на него с противоположных сторон.

– Ну как? – спросил Стивен.

– Над тобой и правда появился Тигр, – признала Джози. – Но только на мгновение.

– Во всех нас осталась сила Зодиака, – объяснил Стивен. – Она была у нас еще до Слияния. Но использовать ее трудно.

Джози покачала головой и тихо сказала:

– Я дралась с Тигром – с тобой. Сейчас твой зверь смотрелся бледной тенью.

– У меня получится, – настаивал Стивен. – Я вытащу нас отсюда.

– Ты не сможешь его поддерживать, – сказал Никки. – На то, чтобы вырубить охрану, такого зверя не хватит.

Стивен повернулся к пункту охраны. Один из стражников храпел, второй рассматривал карикатуры в журнале и смеялся. Они не замечали разговора пленников.

– Мне это и не нужно, – сказал Стивен. – Мне нужно только выбраться из этой клетки, а потом я смогу выпустить вас.

Джози нахмурилась, обдумывая его предложение.

– Но их нужно отвлечь, – продолжал Стивен. – Мне помешают, если заметят за делом.

– Охранников двое, – вздохнула Джози. – Придется отвлекать обоих.

Она замялась.

– Что такое? – спросил Стивен.

Джози посмотрела ему в глаза.

– Почему ты решил, что можешь нам довериться?

Стивен пожал плечами.

– Наверное, без причины. Но надо же с чего-то начинать.

Подростку показалось, что Джози точит сомнение.

Она долго молчала, но наконец произнесла:

– Могу занять одного охранника. Никки?

Никки мерзко улыбнулся. Наконец в нем показалось что-то привычное.

– Сейчас я им покажу.

* * *

Трое пленников стояли у передних стенок своих камер, повернувшись лицами к посту охраны.

– Готовы? – прошептал Стивен.

Джози кивнула, не сводя глаз с охраны, Никки покачался взад и вперед, как боксер, готовый к матчу. Затем одарил соседей по тюрьме кривой ухмылкой.

– Погнали, – дал отмашку Стивен.

– Эй! – крикнула Джози.

Уснувший охранник открыл глаза. Второй оторвался от журнала, пожал плечами и вернулся к чтению.

– Э-эй! – снова крикнула она.

Охранник тяжело вздохнул и отбросил журнал на консоль с монитором. Он подошел к камере Джози.

– Чего тебе?

– Я не должна тут находиться, – заявила ему женщина.

Охранник снова пожал плечами.

– Это не мое дело.

– Ты не понял, – сказала Джози. – Я работаю на Максвелла. Я его спасала, когда эти двое ненормальных на него напали.

– Именно, – подтвердил Стивен, встав подальше от камеры Джози. – Она не из моей команды.

Охранник покачал головой.

– Я не вникаю во все эти дела, – сказал он. – Все зависит от Максвелла.

И тут Никки закричал будто от боли. Он упал на пол и схватился за живот.

– Желудок! Горит! – стонал он.

Охранник шагнул было к корчащемуся на полу блондину, но от окрика Джози прирос к месту:

– Эй, я с тобой разговариваю!

Охранник повернулся к женщине.

– Леди, с вашим молодым человеком что-то случилось!

– С кем? Слушай, приятель, если бы Максвелл слышал, что ты тут несешь, он бы повесил тебя в саду и тренировался стрелять на твоей безвольной туше.

Спустя секунду нехотя поднялся с места второй охранник. Он подошел к Никки и нагнулся, чтобы рассмотреть, что происходит за энергетической стенкой. Собака, у которого теперь не было шерсти, катался по полу и скулил.

– Что там с тобой? – спросил охранник.

– Не знаю. Но так болит! – еле выговорил Никки.

Стивен посматривал из стороны в сторону. Первый охранник все еще спорил с Джози. Второй упер руки в колени и пытался осмотреть Никки сквозь энергетические прутья. Никто из них не обращал на подростка внимания.

Он глубоко вдохнул, сжал зубы и сделал шаг сквозь стену.

Электрический ток пронзил каждую точку, оказавшуюся на пути светящихся столбиков энергии: руки, ноги, туловище и лицо. Острая боль пронзила его со всех сторон. Скрипя зубами и постанывая, подросток двинулся вперед.

– Леди, – спорил первый охранник. – Да не могу я вас выпустить!