Знание-сила, 2009 № 11 (989) - [7]
ВО ВСЕМ МИРЕ
Гантели и штанги, плавание и бег — способы «накачать» мускулы, укрепить кости и добиться прекрасного состояния тела известны. Но как добиться того же от мозга? Просто медитируйте.
К такому выводу пришла группа американских исследователей, которые исследовали мозг медитирующих людей с помощью магнитно-резонансной томографии (МРТ).
«Известно, что люди, постоянно медитирующие, увеличивают способность «культивировать» позитивные переживания, получают большую эмоциональную стабильность, — говорит одна из авторов исследования Эйлин Людерс. яс Наблюдаемые различия в анатомии мозга могут объяснять, почему это происходит». Добавим, что опытные «медитаторы» приобретают и другие полезные способности, у них снижается уровень стресса, укрепляется иммунная система. Но все-таки воздействие медитации на саму структуру мозга — тема, пока что малоисследованная.
Изучая мозг добровольцев с помощью МРТ, ученые применили два подхода. Один состоял в разделении мозга на регионы и сравнении их характеристик, а другой — в исследовании разных тканей мозга и сравнении количеств серого вещества в той или иной его области. Именно такими путями было показано как увеличение объемов некоторых регионов головного мозга, так и повышение содержания серого вещества в орбитофронтальной коре, таламусе и височной нижней извилине. Более того, случаев, когда представители немедитирующей контрольной группы имели бы в этом преимущество в сравнении с «медитаторами», не было обнаружено.
Поскольку все области, которые, видимо, затрагивает медитация, связаны с эмоциональной жизнью мозга, Людерс считает, что за высокой степенью эмоционального контроля, которая вырабатывается во время медитативных практик, стоят вполне серьезные неврологические изменения.
Заметим, что исследование, о котором идет речь, не было долговременным. Так что еще существует возможность того, что «медитаторы», изначально обладали большими размерами и большей насыщенностью серым веществом в определенных областях головного мозга. Может, с именно это «заставило» их заняться медитативной практикой.
Немецкие исследователи создали очки, отслеживающие движения глаз и тут же выводящие нужную информацию. Будущее стало еще чуточку ближе. Для суперагентов и пилотов современных истребителей встроенные в шлемы и очки мониторы, моментально выводящие информацию прямо в поле зрения, не новость. Но все они представляют собой лишь устройства вывода. Разработка немецких ученых обладает той интересной особенностью, что она поддерживает обратную связь с пользователем.
Для этой обратной связи авторы «очков» решили использовать самый доступный элемент — сами глаза носителя. Направив их на определенный предмет, он может тут же получить справочную информацию о нем, пролистать меню и выбрать нужный пункт. Ни руки, ни речь при этом не требуются: очки способны отслеживать взгляд, передавать эти данные по беспроводной связи на карманный компьютер — и отображать соответствующую информацию. По словам разработчиков, такой «тандем» получается компактной, легкой, простой в производстве и недорогой системой.
Рабочий прототип, уже собранный учеными, представляет собой микросхему размерами 19,3х17 миллиметров, которая крепится у петли дужки очков. Микросхема содержит небольшой проектор, передающий полупрозрачную картинку прямо на сетчатку глаз — так, что пользователю кажется, будто он смотрит на нее с расстояния около метра.
ГЛАВНАЯ ТЕMA
Необыкновенные приключения теории эволюции
Ровно 150 лет назад, 24 ноября 1859 года, в Лондоне поступила в продажу книга с длинным названием «Происхождение видов путем естественного отбора или сохранения благоприятствуемых пород в борьбе за жизнь». Весь ее тираж — 1250 экземпляров — был распродан за один день, а день выхода навечно вошел в историю науки как дата одной из величайших научных революций. Если до этого дня идеи эволюции живых организмов воспринимались как беспочвенные фантазии, неподобающие серьезным ученым, то уже через несколько месяцев практически все ученые-биологи перешли на эволюционные позиции, а те немногие, кто отказался это сделать, тем самым отправили сами себя на дальнюю периферию научного сообщества или даже за его пределы.
XIX век вообще был щедр на великих ученых и великие теории, но даже среди них творение Дарвина стоит особняком.
Одни фундаментальные концепции того времени сегодня отвергнуты наукой и представляют чисто исторический интерес. Другие — классическая термодинамика, периодическая система элементов, сравнительная лингвистика, теория электромагнитного взаимодействия и даже опередившая свое время менделевская генетика — давно стали чем-то само собой разумеющимся и бесспорным, основами «школьной» науки. И только теория Дарвина по-прежнему находится в центре общественного внимания, вызывая жаркие споры. За прошедшие с тех пор полтора века ее бессчетное число раз объявляли опровергнутой, устарелой, тривиальной; чуть ли не каждое новое десятилетие рождало теории, претендующие на роль альтернативы дарвинизму. Однако и сегодня представления, изложенные в «Происхождении видов», не просто безраздельно господствуют в биологии, но и служат реальной теоретической основой самых современных исследований, а в последние десятилетия все чаще выходят за пределы проблем биологической эволюции и даже за пределы биологии вообще.
