Знание-сила, 2009 № 03 (981) - [12]

Пока это лишь гипотеза, и звучит она довольно диковинно. Но тот же цур Хаузен уверен: «В последние годы мы только начинаем понимать, как связаны между собой возбудители инфекционных заболеваний и рак. Я думаю, что нас ждет еще немало неожиданных открытий».

Не надо перекуров!

Но вернемся к папилломам. Еще в 1842 году один итальянский врач заметил, что монахини умирали от рака шейки матки реже, чем проститутки, а потому предположил, что за этим феноменом скрывается неизвестная пока болезнь, передающаяся половым путем. В принципе, идея оказалась верна. Однако ее немногочисленные сторонники все же пошли по ложному следу. В течение десятилетий они пытались доказать, что переносчиком болезни является один из герпесвирусов, пока наконец цур Хаузен не выявил истинных виновников — вирусы папилломы человека. До этого те были известны тем, что при инъекции их в организм коров, кроликов и хомяков у животных образовывались опухоли, напоминавшие раковые.

В начале 1980-х годов цур Хаузен обнаружил вирус папилломы HPV-16 в ткани, взятой из опухоли шейки матки. Вскоре после этого другой ученый выявил в раковой ткани еще один вирус, относящийся к этому семейству — HPV-18. Выяснилось, что оба они передаются, как и догадывались когда-то, половым путем. Впрочем, заражение ими, повторюсь, очень редко приводит к заболеванию раком. «Вирусы папилломы — это необходимое, но отнюдь не достаточное условие образования карцином шейки матки», — отмечает цур Хаузен. Нужен ряд дополнительных факторов, чтобы развилось заболевание.

Хоральд цул Хаузен

«В организме большинства людей эти вирусы со временем гибнут сами собой. Лишь у тех, чей организм ослаблен, у тех, у кого низок иммунитет, или же у любительниц покурить, эти вирусы берут верх и проникают в ДНК клеток слизистой оболочки матки», — поясняет один из создателей вакцины против рака, немецкий медик Герд Гросс. Проходит еще лет двадцать, и вот слизистая оболочка матки пронизана многочисленными раковыми клетками, которые уже не могут сами собой «рассосаться».

Как только механизм заболевания данной формой рака стал ясен, начались работы по созданию вакцины, призванной защитить от коварных вирусов. Эти работы увенчались успехом пару лет назад, когда соответствующие препараты были допущены к применению.

Плюсы и восторги

В последние два года в США и странах ЕС, в Швейцарии и Мексике началась кампания по вакцинации школьников от вирусов папилломы. Специалисты называют это событие «вехой в истории медицины» и сравнивают его с первым полетом на Луну. В США сразу после появления вакцины во многих штатах стали действовать по принципу: «No vaccination, no school», «Без укола нет и школы». Руководители Centers for Disease Control, ответственные за борьбу с инфекционными болезнями, предложили провести в США всеобщую вакцинацию девочек в возрасте 11–12 лет (принятие подобных мер, впрочем, дело властей отдельных штатов). Влиятельный медицинский журнал The Lancet рекомендовал всем странам ЕС ввести обязательную практику вакцинации от вируса папилломы.

Впервые прививка против рака была сделана в 2006 году четырнадцатилетней австралийской школьнице. В настоящее время в тех же США от вирусов папилломы уже привиты сотни тысяч людей. В некоторых федеральных землях Германии к осени 2007 года было вакцинировано до 40 процентов девочек в возрасте от 12 до 17 лет.

Согласно результатам клинических исследований, обе упомянутые выше вакцины надежно защищают от заражения вирусами папиллом типов 16 и 18 женщин, которые к моменту вакцинации не были инфицированы ими. Каких-либо серьезных негативных последствий применения этих препаратов не было выявлено.

«Подобные вакцины, — считает иммунолог Андреас Кауфман, работающий в берлинской клинике Шарите, — одни из самых эффективных вакцин вообще». Благодаря ним заболеваемость раком шейки матки можно снизить примерно на 70 процентов, если начать защищать девушек от заражения вирусами папилломы еще до первого интимного опыта.

Стоит добавить, что в государствах Африки заболеваемость раком шейки матки значительно выше, чем в Европе. Поэтому перед создателями вакцины сейчас стоит задача заметно снизить ее стоимость, чтобы начать массовую вакцинацию детей в бедных, слаборазвитых странах.

Микробы на службе рака

Число случаев заболевания этой формой рака по вине микробов (в процентах к общей заболеваемости данной разновидностью рака)

Разновидность заболевания ∙ Возбудитель болезни

Рак полости рта ∙ вирусы папилломы человека ∙ 25 процентов

Рак шейки матки ∙ вирусы папилломы человека ∙ 100 процентов

Рак печени ∙ вирусы гепатита В и С ∙ 80 процентов

Рак желудка ∙ Helicobacter pylori ∙ 80 процентов

Рак желудка ∙ вирус Эпштейна-Барр ∙10 процентов

Рак полости носа ∙ вирус Эпштейна-Барр ∙ 100 процентов

Рак лимфоузлов (неходжкинская лимфома) ∙ вирус Эпштейна-Барр ∙ 10 процентов

Рак лимфоузлов (лимфома Ходжкина) ∙ вирус Эпштейна-Барр ∙ 30 процентов

Саркома Капоши ∙ герпесвирус саркомы Капоши ∙ 100 процентов

Т-лимфоцитарная лейкемия ∙ вирус HLTV-1 ∙ свыше 99 процентов

* * *

Все, что мы знаем о врагах

Почти два миллиона человек во всем мире каждый год умирают от рака, которым заболели по причине давней инфекции. Основными возбудителями рака являются следующие четыре группы вирусов и бактерий.