Антропологи из Мичиганского университета утверждают, что человек произошел от небольшой группы австралопитеков, которая два миллиона лет назад обособилась по тем или иным причинам от своих сородичей в Африке. «Генетическая революция» произошла, по мнению ученых, в небольшой группе наших предков сразу и неожиданно. И она не только изменила их размеры и внешний вид, но также привела к прогрессивным изменениям центральной нервной системы и усложнению поведенческих реакций. Поэтому, на их взгляд, теория о постепенной эволюции предков человека несостоятельна.
Физикам из Германии и США впервые удалось запереть нейтроны в замкнутом объеме, ограничив их движение во всех трех измерениях. Для поимки частиц сотрудники Лос-Аламосской национальной лаборатории и берлинского Института имени Отто Хана и Лизы Мейтнер сконструировали ловушку типа магнитной бутылки, охла>цденную жидким гелием до одной четвертой градуса выше абсолютного нуля. Ученые рассчитывают воспользоваться этой установкой для уточнения времени жизни нейтрона.
Американские исследователи опубликовали результаты экспериментов, которые могут лечь в основу принципиально новых методов длительного сохранения донорских органов. В качестве консервирующего агента они использовали трегалозу — углевод, который находится в близком родстве с обычным сахаром. Это вещество входит в состав некоторых грибов, водорослей и лишайников, защищая их от гибели под воздействием высыхания и низких температур. Сотрудники Гарвардского университета нашли способ ввести трегалозу в цитоплазму живых клеток человека. Эту культуру подвергли глубокому охлаждению, после чего вернули к комнатной температуре. Доля выживших клеток, обогащенных трегалозой, составила 72 процента, в то время как клетки обычной культуры почти полностью погибли. Ученые из Калифорнийского университета в Сан- Диего провели аналогичные опыты еще с одной разновидностью клеток, которым трегалоза помогла сохранить жизнеспособность после длительного обезвоживания.
Астрономы обнаружили кристаллы силикатов в окрестностях старых звезд и в составе газопылевых дисков, из которых образуются планеты. Этот вывод сделан на основе обработки спектрографических данных, полученных с борта европейской орбитальной обсерватории ISO, которая функционировала с ноября 95-го года по май 98-го. До сих пор считалось, что силикаты присутствуют в межзвездной пыли исключительно в аморфном, но не в кристаллическом состоянии. Глава исследовательской группы голландский астроном Рене Вотерс отметил, что открытие космических кристаллов знаменует рождение новой науки — астроминералогии.
Американские микробиологи экспериментально доказали возможность превращения одноклеточных зеленых водорослей в живые фабрики водорода. Давно известно, что водоросли способны вырабатывать небольшие количества этого газа. Биохимические реакции, ведущие к образованию свободного водорода, проходят лишь с участием фермента гидрогеназы, который теряет активность в присутствии кислорода. Именно поэтому в естественных условиях водород образуется исключительно в темноте, когда растения перестают выделять кислород на свету. Исследователи из Калифорнийского университета и Национальной лаборатории возобновляемых источников энергии так изменили метаболизм водорослей, что те стали использовать свет для производства не кислорода, а водорода. Продолжение этих работ может заложить основу экономически выгодных биотехнологий получения самого чистого химического топлива.
Вольфганг Амадей Моцарт скорее всего скончался от сильнейшего приступа ревматической лихорадки, называемой также острым ревматизмом. Так считает Фейт Фитцджеральд, профессор общей терапии Калифорнийского университета в Сан-Диего, которая досконально изучила все сведения о болезни и смерти композитора. Ревматическая лихорадка, которая относится к числу аутоиммунных заболеваний, обычно возникает как осложнение инфекционных процессов в верхних дыхательных путях, вызванных гемолитическим стрептококком.
Французские историки хотят получить разрешение на ДНК-анализ тела, захороненного в Парижском мавзолее, для получения подтверждения, что там находится именно Наполеон. Косвенным свидетельством того, что британские власти могли подменить тело в 1840 году, является факт наличия мышьяка в локоне Наполеона, который был отстрижен сразу после его смерти. Но, судя по воспоминаниям врачей, он умер от рака желудка.
Американские ученые открыли новый белок в глазу человека, который может играть решающую роль в формировании наших биологических часов.
Доктор Андрей Рагин
Духовный строй бывшего СССР развалился куда более бесповоротно, чем сам Союз, — хотя и пятнадцатью годами раньше. Над «развалинами атеизма» (да был ли он? — это стоит еще обсудить) барражируют НЛО с пришельцами, пролетают ангелы и привидения. По кривым задворкам извилин шмыгают вампиры из американских фильмов и отечественных средневековых легенд, перепертых некогда болгарскими монахами с румынского и сербского.
А в Институте психиатрии им. Сербского, похоже, тенденция противоположная. Число всерьез свихнувшихся на пришельцах и беседующих с ангелами, начиная с 1991 года, пошло на спад, зато тесно от самозванных брежневых и Сталиных, у которых крыша поехала от залпов политики и «психотронного оружия»…
