Знание-сила, 1997 № 01 (835) - [2]

Психологи занимаются проблемами детства и изучают механизм чтения.

Очень сильна кафедра математики. Исследуются проблемы улучшения четкости картинки на экране телевизора, магнитного поля Земли, не говоря уж о традиционных задачах топологии, алгебры, теории чисел и других.

В общем, мне самому захотелось поучиться в этом замечательном заведении, а если возьмут, то и преподавал бы там. Я не сомневаюсь, что перечисление тематик Московского или Санкт-Петербургского университета не уступит моему списку, но не забывайте, что мы говорим о небольшом городе с двумя театрами и двумя музеями. Университет придает городу своеобразное очарование и служит его организующим центром.

Страшно жаль, что у нас не сложились такие традиции и наука исторически сосредоточивалась исключительно в крупных городах, а в основном в Москве. Поэтому трудные времена бьют по ней столь сильно и разрушительно. Я не знаю, каким образом можно даже не возродить, а построить то, чего не было, но, по- моему, это надо начинать.

Есть же наука в подмосковной Дубне[* Там, кстати, два года назад был образован Международный университет, правда, его профиль не совпадает с традиционной для этого научного центра тематикой.], есть в Нижнем Новгороде, есть в Новосибирске, есть в Севастополе — я знаю, что ученым там очень нелегко, но надо обратить внимание именно на эти периферические научные центры, поскольку на них, как на центрах кристаллизации, смогут нарасти культурные слои. Мои призывы направлены к начальству и руководству: на примере Глазго я прочувствовал, как университетское население облагораживает жизнь в городе. Несколько лет назад ЮНЕСКО признало его лучшим городом в мире, сохраняющим национальную культуру. Может, и нам стоит попробовать? Ведь без образования, как говорил король Лир несколько по иному поводу: «Из ничего не выйдет ничего».

Закончить мне хочется текстом с обложки альбома из Глазго: «Наши исследователи трудятся по всему миру — от сибирской тундры до пустынь Южной Африки. Их знания материализуются в лекарствах и механизмах, они лечат эпидемии в странах третьего мира и решают технологические проблемы в промышленности. Коммерция и статистика, ботаника и теория чисел — все подвластно сотрудникам факультета науки!» •

ВО ВСЕМ МИРЕ

Рисунки А. Сарафанова и Е. Силиной

Спина специальной формы

Все видели, как несутся велосипедисты во время скоростных гонок: они буквально ложатся на руль. Недавно швейцарский велосипедист Тони Ромингер побил рекорд дальности в часовой поездке — он проехал чуть больше пятидесяти пяти километров. Но французские эксперты в области аэродинамики считают, что его не предел, надо лишь придать спине и плечам гонщика специальную обтекаемую форму. Какую — пока не говорят.

Эго новое слово в велосипедных гонках, поскольку до сих пор основные работы велись над формой велосипеда и одеждой гонщика.

Скоро будем безошибочно узнавать велогонщиков по характерному овалу спины.

Рубильник сна

Своего рода рубильник, включающий и выключающий сон, открыли в мозгу человека американские ученые. Когда этот рубильник — крошечный комок клеток в глубине мозга — включен, все мозговые клетки, обеспечивающие возбуждение и бодрствование, наоборот, выключены. Когда же рубильник выключен, мозг просыпается.

Хотя эксперименты проводились на крысах, исследователи уверены, что все его полностью относится и к людям. ведь мозговые сети, управляющие сном, у всех млекопитающих очень похожи.

«Главный рубильник сна — очень важное открытие,— заявил профессор неврологии Университета Британской Колумбии в канадском городе Ванкувере доктор Питер Райнер.— Оно может помочь медикам разработать более эффективные медикаменты для лечения и бессонницы, и сонливости».

Ученые давно подозревали о существовании в мозгу какой-то группы нейронов, включающих и выключающих состояние сна. Но эти нейроны анатомически ничем не отличаются от других мозговых клеток. Поэтому было неизвестно. где именно они находятся и каким образом связаны с миллиардами других клеток, нормально функционирующих в бодрствующем организме.

Достаточно намочить ткань...

Немецкая фирма «Колло» продемонстрировала новый вид текстильного волокна, которое, подобно металлическому серебру, уничтожает бактерии. При этом продукция фирмы отнюдь не пропитана неким страшным химикатом, что легко мог бы улетучиться. Нет, просто в волокно внедрены ионы, во влажной среде они высвобождают активный кислород, и тот разрушает бактерии.

Итак, новое волокно не обладает каким-то специфичным запахом, не покрывается плесенью и исправно уничтожает почти всех попавших на него микробов. Из чудесного материала можно изготавливать тряпки для влажной уборки, защитные перчатки и т. п.

Наука на крыльях змеев

Двести лет назад Бенджамин Франклин использовал воздушных змеев для своих исследований атмосферного электричества. Бен Басли и Джон Бирке из университета штата Колорадо пришли к выводу, что змеи и сегодня прекрасное средство для исследований на больших высотах. Змеи дешевле, чем воздушные баллоны или дирижабли. Они уже сегодня могут подниматься на высоту до четырех километров, а через два года исследователи планируют приподнять этот «потолок» до десяти километров. Тогда можно будет тщательно изучить потоки загрязненного воздуха нед Атлантикой.