Знакомьтесь: Африка - [6]
Больший храм (38 м по фасаду и 65 м в глубину) был возведен в честь победы Рамзеса II над хеттами. Считалось, что войскам фараона покровительствовали боги Амон Ра, Хармакис и Птах. Поэтому Рамзес II повелел изобразить их и себя в виде огромных статуй, сидящих у входа в храм. Однако тщеславному правителю и этого показалось мало, и он приказал придать всем трем богам собственный облик. Так возникла знаменитая «великолепная четверка Рамзесов» в Абу-Симбеле. У ног фараона расположены относительно небольшие скульптуры членов его многочисленной семьи. Малый храм восхваляет богиню Хатор, которой приданы черты жены фараона Нефертари-Меренмут. К сожалению, Нефертари умерла молодой и была похоронена в Долине Цариц, которая располагалась неподалеку от Долины Царей. Рамзес горевал, но вскоре женился вновь. За долгую жизнь у него было семь жен, которые подарили ему в общей сложности 40 дочерей и 45 сыновей.
Внутри Большого храма находятся четыре постепенно уменьшающихся зала. В первом расположены 8 фигур, изображающих Рамзеса II в образе бога Осириса. Два раза в году, во времена равноденствий, лучи восходящего солнца проникали через восточный портик в святилище храма, где освещали статуи Амона Ра и Рамзеса II. Любопытно, что изображение владыки подземного царства Птаха всегда оставалось в тени. При строительстве храма древние зодчие скрепляли песчаник окислами железа. Они окрашивали статуи и рельефы в розовые и лиловые оттенки, что придавало декору ансамбля неповторимый колорит.
В начале XIX века храмы были почти полностью занесены песком. В конце мая 1813 г. швейцарский исследователь и путешественник Иоганн Буркхарт увидел верхушку одного из колоссов, торчащую из песка. Так он узнал, что пески здесь скрывают какое-то величественное сооружение. Однако только через четыре года другому любителю Египта — итальянцу Джованни Бельцони — удалось расчистить песок и добраться до входа внутрь. Так европейцы узнали о существовании в Абу-Симбеле красивейшего архитектурного комплекса древних египтян.
В середине XX в. во время строительства Асуанской плотины Абу-Симбел оказался в районе будущего затопления. Чтобы уникальный ансамбль не пострадал, все его сооружения в 1967 г. были перенесены на скалу у старого русла реки. Четыре гигантские 20-метровые статуи сидящего Рамзеса, обрамляющие фасад Большого храма, хорошо заметны с палуб проплывающих по Нилу кораблей. Они стали символом не только Абу-Симбела. Наряду со знаменитыми пирамидами в Гизе эти статуи являются своеобразной «визитной карточкой» всего современного Египта.
Суэцкий канал
Прощаясь с Египтом, стоит упомянуть про еще одну любопытную достопримечательность страны. Между Порт-Саидом, расположенным на Средиземном море, и заливом Суэц на Красном море, на 163 км протянулась прямая, как стрела, голубая лента Суэцкого канала. Иными словами, этот канал соединяет Средиземное море с Красным и отделяет в этом месте Африку от Синайского полуострова Азии. Любопытно, что первый судоходный канал от Нила к Красному морю был прорыт еще древними египтянами во времена правления фараонов Сети I и Рамсеса II, то есть более 32 тысячелетий назад. Часть этого старого русла была использована уже при строительстве современного канала — для сооружения пресноводной артерии Исмаилия, которая снабжала стройку пресной водой из Нила. Около 500 года до нашей эры Средиземное и Красное моря соединил завоевавший Египет персидский царь Дарий. Говорят, по этому каналу могли проплыть рядом две лодки.
Идея прорыть канал между Красным и Средиземным морями будоражила умы европейцев несколько веков. Об этом в конце XV века мечтали еще венецианцы. Для того чтобы доставить кораблями товары из Европы, например, в Индию, приходилось огибать с юга африканский континент. Другой вариант — тащить товары по пескам от Средиземного моря до берегов Красного. Оба способа были чрезвычайно неудобны.
Строительство канала началось в 1859 г., после того как французскому дипломату и предпринимателю Ф. Лессепсу удалось уговорить египетское правительство дать этому проекту «зеленый свет». Работы продолжались более 10 лет. Лопатами и кирками махали в основном египтяне — правительство рекрутировало на стройку каждый месяц по 60 тысяч человек, а оплачивали работы европейские страны. Соответственно, и главный доход с канала собирались получать тоже они.
Для судоходства канал открыли в ноябре 1869 г. По этому случаю в Порт-Саид прибыло около 6 тысяч гостей и 48 кораблей. Через несколько лет, пользуясь экономическими проблемами в Египте, англичане и французы купили у правительства этой страны право на 15 % прибылей от Суэцкого канала. Египет же вообще перестал получать доход с судов, проходящих каналом. А ведь их путь между Западной Европой и Индией сокращался почти на 8 тысяч километров. Такая несправедливая ситуация продолжалась до 1956 г., когда египетское правительство национализировало Суэцкий канал. Англия и Франция не желали так просто лишиться этого лакомого куска и затеяли вместе с Израилем военную агрессию против Египта. Лишь решимость самих египтян и поддержка Советского Союза позволили стране отстоять свои интересы.
