Знак Зодиака Змееносец - [85]

Завершив помывку, он добрался до своих излюбленных кустов сирени и развесил одежду на ветвях.

«День сегодня ветреный и солнечный – высохнет быстро», – решил он и, натянув на голое тело заношенную до дыр темно-серую фуфайку и выгоревшее на солнце спортивное трико, прилёг вздремнуть на своей любимой картонке из-под холодильника.

Вот так, пригреваемый осенним солнышком, под звук шагов спешащих по своим делам прохожих и гул проносящихся мимо автомобилей, Метелин незаметно задремал. Правда, дневной сон оказался совсем уж поверхностный, поскольку во рту с утра не побывало даже и хлебной крошки. Спасало только то, что, сдав припасенную заранее стеклотару, Колька купил себе в аптеке два пузырька настойки боярышника, которые благополучно «уговорил» в ближайшей подворотне.

Бум!

От резкого звука Николая словно подбросило на месте. Мгновенно проснувшись, он быстро сообразил, что это громко хлопнула дверца остановившейся неподалёку машины. Этот безобидный привычный звук отчего-то вызвал в душе Метелина нехорошее предчувствие: сердце тревожно заныло и застучало. Снова нахлынули тоскливые мысли, и он вновь вспомнил жену и дочь. Рука стала непроизвольно шарить по земле, но всё оказалось без толку – выпить было нечего.

Колька разочарованно крякнул и стал вспоминать, куда он припрятал сигаретный бычок, поскольку курить сейчас хотелось даже сильнее, чем выпить. Однако, так и не вспомнив, куда он его дел, Метелин перекатился через бок и встал на четвереньки. В голову пришла идея – попросить сигарету у водителя подъехавшего автомобиля. Он уже приготовился совершить вылазку, как в этот момент внезапно услышал знакомые шаги.

Шаги быстро приближались.

«С чего бы это они мне так знакомы?» – удивленно подумал Метелин.

Даже не смотря на то, что последние годы он беспробудно пил, его боевой

опыт командира разведроты до сих пор ещё давал о себе знать. И одним из таких навыков была способность автоматически запоминать особенности шагов у людей. Это умение не раз спасало его на войне. Вот и сейчас бывший командир разведчиков стал по привычке вслушиваться в приближающиеся шаги.

«Ботинки… скорее всего, мужские. Ритм: чуть неровный, вероятно, имеется разница в длине шага… Угу, точно… один ботинок шлёпает носком чуть громче – значит, одна нога немного длиннее… но не сильно… до сантиметра, полутора… не больше. Шагает коротко, скорее даже семенит. Странно… Где же я слышал такую походку?.. Точно! Именно так вчера вечером стучали каблучки молодой девахи, приходившей к Галине Михайловне. Опять, что ли, приехала, курва?

Пока Метелин рассуждал сам с собой, прохожий уже поравнялся с кустами. Колька уже собрался было высунуть свою косматую голову наружу, но, к немалому удивлению, увидел перед собой не молодую девицу, а идущего по асфальтовой дорожке бородатого мужчину в чёрном костюме и широкополой фетровой шляпе.

Человек явно торопился, а потому бомжа, выглядывающего из кустов, не приметил. И всё так же быстро семеня ногами, он направился по дорожке дальше.

Всё ещё не веря своим глазам, Колька несколько раз моргнул. Однако факт продолжал оставаться фактом: его натренированный слух явно дал сбой.

«Да не может такого быть!» – не мог поверить он в свою ошибку.

Николай посмотрел вслед незнакомцу и, приглядевшись, к большому удивлению, заметил ещё на одну странность – у того неестественно белели руки.

«Перчатки, что ли, медицинские нацепил? – предположил он. – А зачем?»

И вновь на него накатила уже вторая за сегодняшний день волна беспричинного беспокойства. А потому, поднявшись на ноги, он принялся торопливо натягивать на ноги ещё сырые ботинки.

Пока Колька одевался, незнакомец уже скрылся из виду, по всей видимости, зайдя

во двор дома целительницы.

Кое-как доковыляв на распухших и плохо слушающихся ногах до знакомого деревянного забора, Метелин прильнул к щёлке между рассохшимися досками. Отсюда хорошо просматривался весь двор. Колька видел, что на крыльце дома стояла хозяйка, а подозрительный бородач расположился напротив. Они явно о чём-то спорили, а точнее даже ругались. Правда, до Николая долетали лишь обрывки фраз Галины Михайловны, поскольку незнакомец говорил очень тихо.

– Ты что же думаешь, что я тебя в таком виде не узнаю!? Да чернота этой одежды никогда не скроет черноты твоей души! Уходи прочь отсюда, сатанинское отродье! – голос женщины звенел от напряжения. – А если не уёдешь по-хорошему, тогда я милицию сейчас вызову! Думаю, ты, вряд ли, этому обрадуешься… А знаешь почему?.. Да потому что дом твой – тюрьма!

Незнакомец что-то ответил и сделал шаг вперёд.

– Не подходи! Я сейчас кричать буду! Помогите! – закричала целительница.

Ждать чего-то ещё Метелин не стал. Подскочив к входной калитке, Колька с силой

дёрнул за ручку, дверь распахнулась, и он в буквальном смысле слова ввалился во двор.

– Стой на месте, сучка ряженая! – рявкнул бомж страшным голосом, тем временем уже направляясь в сторону незваного гостя.

И тут он увидел, что тот что-то прячет в руке за спиной. Приглядевшись, Николай понял, что это был большой шприц с иглой.

– Тетя Галя, берегись, у него шприц в руке! – предупреждающе закричал Метелин,