Знак вопроса, 2003 № 03 - [49]
Вскоре перед походным шатром Кортеса появилась пышная процессия послов Монтесумы. Молча расстелив у входа несколько циновок, они не спеша стали раскладывать перед конкистадорами драгоценные подарки. У испанцев при виде этих сокровищ разгорелись глаза. «Первым было круглое блюдо, — вспоминает Берналь Диас, — размером с тяжелое колесо с изображением солнца и различными резными фигурами, все из чистого золота. По словам взвешивавших его людей, оно стоило 10 тыс. золотых песо. Вторым было круглое массивное блюдо из серебра с изображением луны, даже большего размера, чем первое, очень ценная вещь. Третьим был шлем, доверху наполненный золотым песком, на сумму не менее чем 3 тыс. песо. Затем появилось 20 золотых уточек великолепной работы, несколько украшений в виде фигурок собак, ящеров и обезьян, 10 ожерелий очень тонкой работы, несколько подвесок, дюжина стрел и маленький лук, два жезла в полметра длиной — все из чистого золота. Были там головные уборы из красивых зеленых перьев, веера из того же материала, 30 кип тонких хлопчатобумажных тканей и множество других вещей, которые я не могу вспомнить…»
Послы поцеловали землю у ног Кортеса и, окурив его и всех окружающих ароматным дымом благовоний из глиняных жаровен, изложили ответ Монтесумы: император выражал чужеземцам чувство искренней дружбы и готов был принять их в столице.
Таким образом, уловка Кортеса с несуществующим посланием от великого государя сыграла свою роль. Испанцы окончательно убедились в том, что в глубинных районах Мексики находится обширная и богатая золотом страна, правитель которой не собирается пока открыто выступить против них с оружием в руках. Оставалось лишь найти способ подчинить эту страну. И обстоятельства вскоре предоставили его.
Уже первые недели пребывания испанцев в Веракрусе выявили одну поразительную особенность. Местные индейцы — тотонаки оказали чужеземцам самый сердечный прием. Находясь в полной зависимости от Монтесумы и терпя всяческие притеснения от его чиновников и солдат, тотонаки увидели в лице заморских пришельцев своих союзников в борьбе против ацтеков. Только теперь Кортес понял, какое могучее оружие для исполнения его дерзких планов послала ему судьба. Все племена и народы на окраинах обширного ацтекского государства буквально стонали от тяжелых поборов и даней в пользу владык Теночтитлана и лишь искали удобного случая, чтобы выступить с оружием в руках против своих угнетателей.
Теперь можно было подумать и о походе на Теночтитлан. 16 августа 1519 г. Кортес покинул гостеприимную страну тотонаков и отправился на северо-запад, туда, где виднелись на горизонте голубоватые вершины гор Тлашкалы. В этом далеком и опасном походе он мог рассчитывать пока только на четыре сотни пеших испанских солдат с шестью орудиями, 15 кавалеристов и несколько тысяч союзных индейских воинов из Семпоалы. Но Кортес уже твердо знал, что в самом ближайшем будущем силы испанцев неизмеримо возрастут: его союзниками и друзьями готовы были стать все покоренные ацтеками племена и народы. Так оно и случилось. Только Тлашкала дала пришельцам 6 тысяч отборных воинов. А сколько еще было других добровольных помощников — носильщиков, проводников, шпионов. Да и сами ацтеки, сидевшие гарнизонами в наиболее важных городах и селениях покоренных земель, не чинили Кортесу никаких препятствий.
Затем происходит трудно объяснимый эпизод в Чолуле — союзном с ацтеками городе, где испанцы без видимой причины заманили в ловушку и перебили местную знать и около 5 тысяч горожан. Предлогом послужило обвинение чолульцев в готовящемся заговоре против чужеземцев.
До столицы ацтеков оставалось менее 80 км. Будучи неплохим политиком, Кортес никак не мог понять, почему столь могущественный правитель, как Монтесума, в распоряжении которого находятся десятки тысяч воинов и почти неисчерпаемые материальные ресурсы, до сих пор не предпринимает активных мер, чтобы не допустить чужеземцев в свою столицу. Конкистадор просто не верил в искренность дружеских чувств какого-то «варварского царька». Каждый миг он ждал коварного удара в спину. И потому заставлял своих солдат спать по ночам не раздеваясь, с оружием в руках. Но проходили дни, до главного города ацтеков было рукой подать, а вокруг по-прежнему все оставалось спокойным.
Лишь у самого порога ацтекской столицы, в Койоакане, произошло еще одно событие, имевшее самое прямое отношение к легенде о Кецалькоатле. Четыре индейских мудреца — последователи и знатоки культа бога Кецалькоатля — вышли навстречу испанцам, неся с собой свои древние иероглифические книги, хранившие знания многих и многих поколений. Но конкистадоры не стали их даже слушать: они натравили на бедных старцев своих свирепых собак. Убежать и спастись удалось лишь одному. Остальных псы разорвали в клочья.
Затем Кортеса встретило вблизи Теночтитлана еще одно посольство Монтесумы, принесшее с собой драгоценные подарки, сделанные преимущественно из золота. К тому времени коренные обитатели Мексики уже давно разобрались в том, чего ищут в их краях белолицые чужеземцы. Разобрались и по достоинству оценили алчность христианского воинства к желтому металлу.
