Знак вопроса, 1995 № 02 - [14]

Издавна рыбаки не выбрасывали и кожу акул. Она не растягивается и дает верный тон при ударе. Поэтому на островах Тихого океана ее использовали при изготовлении барабанов. Эскимосы Гренландии нарезали кожу полярной акулы длинными лентами, соединяли их, и получалась прочная веревка.

Кожа акул шероховатая, зернистая, и японцы покрывали ею рукоятки мечей.

Такие мечи можно было крепко держать в руках. Древнегреческие ремесленники полировали акульей кожей твердые породы деревьев. Моряки в эпоху парусного флота чистили ею палубы. А чтобы весла быстро не изнашивались там, где они ходят в уключинах, эту их часть оборачивали акульей кожей.

Оноре де Бальзак в «Шагреневой коже» не так уж сильно преувеличил свойства удивительного материала, не поддающегося никаким механическим воздействиям.

Толстый верхний слой акульей кожи представляет собой переплетение прочных волокон, и кожа выдерживает большую нагрузку, оставаясь эластичной. Она не рвется, даже если приложить усилие, равное пятистам килограммам на квадратный сантиметр. Воловья кожа, которая считается в этом отношении наилучшей, выдерживает нагрузку триста килограммов на квадратный сантиметр. Особенно толста и прочна кожа самых крупных акул.

Но шагрень — кожа акул с узором из чешуй-зубов — еще и красива. Острые концы чешуй раньше полировали или стачивали вручную и из такой кожи делали футляры для драгоценностей, для столового серебра, для часов, рамки для фотографий. У Екатерины II был футляр для монокля, обтянутый акульей кожей. Из шагрени делали переплеты для дорогих книг.

Несколько десятилетий назад был найден способ удаления чешуй с акульей кожи не вручную. И стало возможно делать из нее то, что и из обычной натуральной кожи. Шагрень начала также соперничать с другими «экзотическими» кожами: крокодильей, змеиной. Ремни, бумажники, ремешки для часов изготавливают теперь из шагрени. Из нее выходят прекрасные мужские туфли и очень прочные носки детских ботинок, которым, как известно, больше всего достается от хозяев этой обуви.

Однако на коже некоторых мелких акул чешуи оставляют, но полируют. И делают из нее ночные туфли. Такой кожей начесывают ворс на фетре, а в Италии шлифуют мрамор.

АКУЛЫ ЛЕЧАТ

От берега отчаливает шняка — «особливого рода» длинная лодка. Как писал в своем отчете в 1862 году начальник экспедиции для исследования рыбных и звериных промыслов на Белом море и в Ледовитом океане, который не посчитал нужным поставить свою фамилию на этом отчете, «шняки никак нельзя назвать хорошими морскими судами — они и медленны на ходу и тяжелы на веслах, а главное — дурно выносят волнение океана». Однако именно на таких вот не очень надежных лодках русские поморы исстари ловили акул.

«Акулья снасть состоит из большого крючка, вертящегося на гайке, прикрепленной к железной цепи длиною в сажень или в полторы, дабы акула, попав на крючок, не могла ни перекрутить, ни перекусить снасти… — пишет все тот же начальник экспедиции. — На некотором расстоянии от крючка к цепи прикреплялась на отдельной веревке чугунная гиря, так что когда снасть опущена, то гиря лежит на дне, а крючок висит в некотором расстоянии от нее».

Ловили акул в любое время года. «Летом, во время светлых полярных ночей, акулы держатся далеко от берега на большой глубине, и на промысел их отправляются обыкновенно на шлюпках верст за сто или за двести от берега… В некоторые годы, в особливо холодные зимы ловят акул и со льда в Кольской губе».

Поймав акулу, ее убивали деревянной колотушкой, обитой железом, вынимали из нее печень, а саму рыбу бросали в море. «Из рослой акулы добывали от двух до восьми и более пудов печени». Только за один год, 1862, и только в Кольской губе отважные поморы добыли пять тысяч пудов акульей печени. А «Кольский колонист Сулль» получил на Мурмане прозвище «акулья смерть».

Всю свою добычу рыбаки отвозили на тех же шняках в Норвегию. Зарабатывали они большие деньги: акулья печень высоко ценилась прежде всего за жир, напоминающий тресковый.

Люди очень давно знали, что жир из акульей печени полезен. Не только старик Хемингуэя пил его. Рыбаки считают, что им нужно натирать суставы при ревматизме, что он заживляет порезы и ожоги, помогает избавиться от кашля.

На побережье Черного моря жиром из печени катрана лечили туберкулез, малокровие и болезни желудка. Жители островов и побережий Индийского океана, чтобы чувствовать себя хорошо, заправляли акульим жиром салаты.

Во время второй мировой войны в Америке открыли, что в акульей печени очень много витамина А: в печени суповой акулы его оказалось в десять раз больше, чем в печени катрана, и в сто раз больше, чем в печени трески. Поскольку промысел трески, из печени которой получали витамин А для медицинских целей, упал, за тонну печени акул стали платить такие деньги, что печень назвали «серым золотом». Началась «золотая лихорадка», суповых акул истребляли повсюду. Но к 1950 году лихорадке пришел конец: витамин А получили искусственным путем.

В печени акул есть не только витамин А, в ней много и других витаминов. Больше того, у акул не удалось обнаружить и вызвать искусственным путем ни одного ракового заболевания, возникновение которых связывают с дефектами имунной системы. Эта система у них совершенна. Акулы с огромными ранами на теле не погибают. Все раны у них великолепно заживают.