Знак вопроса, 1995 № 02 - [13]

Зародыш песчаной акулы, став десятисантиметровым, без труда съедает четырехсантиметровых братьев или сестер. За два-три месяца до рождения он остается один. Теперь его едой становятся только неоплодотворенные яйца. И он перемещается среди пустых капсул, поджидая новую порцию яиц.

Вынашивают детей очень многие и очень разные акулы: плащеносные, морские лисицы, мако, кархародоны, тигровые, морские ангелы, акулы-няньки, акулы-молоты и даже карликовые акулы.

Беременность может длиться девять месяцев, год, без малого два и даже три года.

Кархародоны, мако и сельдевые акулы рожают от двух до пяти детенышей, редко больше. У плащеносной акулы бывает двенадцать детей, у акулы-няньки — двадцать восемь, а у тигровой — восемьдесят два.

Однако хотя все эти акулы носят в своей утробе плод, плоды эти, если можно так выразиться, достаточно самостоятельны: питаются сами по себе. А вот у индийской акулы, у длиннокрылых, тупорылых и синих акул в «матке» образуется своеобразная плацента, и зародыш развивается, получая питательные вещества из крови матери.

Самая многодетная мать среди акул — синяя. Она может родить сто тридцать пять детей, а длина каждого пол метра.

Самые большие детеныши у кархародона. Длина их полтора метра, вес же — без малого полтора пуда.

Самые маленькие детеныши, известные на сей день, у глубоководного африканского пилохвоста. Эта сорокасантиметровая акулка вынашивает восемь детенышей длиной около семи сантиметров. Весят они восемь граммов, а их мать — сто двадцать граммов.

АКУЛИЙ МАФУСАИЛ

Быстро ли растут акулы? Кто как, с акульей точки зрения, а с нашей — медленно. И вот тому подтверждение.

На юго-западном склоне Большой Ньюфаундлендской банки однажды поймали и пометили колючую акулу, длина которой была семьдесят девять сантиметров. Во второй раз в руках людей она оказалась через десять лет в Исландии, близ Рейкьявика. За это время акула выросла на восемь и одну десятую сантиметра.

У более крупных акул дело обстоит несколько лучше. Рост одной сельдевой акулы к восьми годам стал два метра, а к семнадцати годам — два с половиной метра.

Североатлантические и тихоокеанские колючие акулы вырастают на метр только к двадцати-двадцати пяти годам. Рост взрослой тихоокеанской колючей акулы — около полутора метров, живет же она до сорока лет.

А сколько лет живут другие акулы?

Суповая акула, которую недавно поймали у восточного берега Тасмании, плавала с меткой тридцать четыре года. Метку эту прикрепили к ней, когда ей было семь-восемь лет. И значит, прожила она на свете примерно сорок два года.

Вторую австралийскую суповую акулу, возраст которой определили в двадцать лет, снова извлекли из воды через тридцать три года.

К долгожителям, видимо, можно отнести и китовую акулу. Считается, что эта великанша способна проплавать в океане шестьдесят лет.

Возраст большинства акул может достигать тридцати-сорока лет, но обычно он не превышает пятнадцати-двадцати лет. А быстрее всего акулы растут с трех до семи лет.

ВРАГИ

У грозы морей — акул, как ни странно, враги есть. Для некоторых акул враги — собственные собратья, более крупные и сильные. Едят акул своего и других видов белые, кошачьи, голубые и тигровые акулы. Список, естественно, можно продолжить.

Погибают акулы и во время охоты.

Меч-рыба, которую хочет заполучить на обед мако, расставаться со своей жизнью не желает. Поединок заканчивается тем, что на берегу находят мертвую акулу. Тело ее позади жаберных щелей пронзено мечом, длина которого немного меньше полметра.

Меч-рыбы и сами охотятся на акул. Одна из них, в которой было около четырех метров, поймала и съела акулу длиной чуть больше метра.

На мелких акул нападают крупные каменные окуни и груперы, ромбовые, шипохвостые скаты, палтусы и большеглазые тунцы. А акул даже средних размеров, живущих на солидных глубинах, отправляют в свои желудки кашалоты.

Но у безобидных акул-великанов, также, как у белой, тигровой, сельдевой акул, молот-рыбы, есть один-единственный и самый страшный враг— человек.

ШАГРЕНЬ

Что акулы — настоящий клад, люди обнаружили в ту далекую пору, когда начали ловить этих рыб.

Уже две тысячи лет назад на Кубе делали из зубов и позвонков тигровых и серых акул ожерелья. Эскимосы Гренландии мастерили из зубов полярной акулы ножи, коими обрезали своим детям волосы. А индейцы, найдя в земле зубы древних акул, которые и спустя миллионы лет остры, использовали их как бритвы.

Жители островов Эллис прикрепляли зуб акулы к палке и таким скальпелем делали операции. Зубы акул были незаменимы при изготовлении различных видов оружия. Палицы, мечи, кинжалы народов Полинезии, Индонезии, Австралии были усеяны зубами акул.

У народов Юго-Восточной Азии и Полинезии зубы акул были также амулетами. Человек, носивший такой амулет, не сомневался, что зубы «его» акулы будут ему защитой от зубов акул других видов.

И сейчас из акульих зубов делают амулеты и брелки, а из акульих позвонков — трости. Изготовление тростей не занимает много времени: позвонки просто-напросто насаживают на железный стержень. Довольно дорогой сувенир теперь — высушенные челюсти акул.