Знак волшебства - [25]

Мявка охотно включилась в новую игру, азартно обгрызая табурет и отбивая лапами меч в ножнах. Все закончилось разломанным табуретом, изрядно порванными ножнами и разбежавшимися соседями. Я присел к столу и потребовал сока. Этот напиток был весьма распространен, так же, как на Земле. Мне больше всего нравился сок гранды, очень похожий на яблочный.

Мявка уселась рядом, тяжело дыша. От нее несло, как от раскаленной печки. Я предложил ей сока. Мявка принюхалась и скорчила рожицу отвращения.

«Какие вы люди странные, – говорила ее мордочка, – в мире столько вкусных вещей, а вы хлебаете всякую бурду».

Насильно мил не будешь. Я спокойно отхлебнул и подмигнул Мявке, радостно оскалившейся в ответ. Сидящая на скамье, она была выше меня, что, очевидно, ей нравилось.

Нашу идиллию прервал появившийся немолодой хозяин, вопреки повседневной невозмутимости запыхавшийся и чем-то взволнованный. Обычно он находился на одном из этажей гостиницы. Здание было старым и нуждалось в постоянном ремонте. В столовую его явно привела наша игра и желание компенсировать свои убытки. Я пощупал мешочек на боку. Сейчас ему предстоит хорошее кровопускание. Физический, а равно моральный ущерб посетителей таверны хозяин раздует до уровня вселенской катастрофы.

– Господин, – поклонился мне хозяин. – Я немного застал творение волшбы вами и вашей кошки. Это было чудесно. Не продадите ли мне от этот кусочек дерева, – он показал на небольшую щепку, отколотую молодецким ударом Мявки.

– Этот табурет стоит…, – начал я приготовленную фразу торговли в оценке допотопного разломанного изделия местной столярной промышленности для определения убытков (красная цена – пять – десять медяков) и остановился: – А зачем он вам?

– Из этого куска получится великолепный жезл удачи, – пояснил хозяин. – Никто не умеет так творить волшбу, как вы господин.

Мявка недовольно мяукнула.

Хозяин отреагировал мгновенно:

– И ваша великолепная кошка.

Морда Мявки оскалилась в улыбке.

– Вот, господин, все что у меняя есть, – он отстегнул от пояса кошелек и высыпал деньги. В кошельке было денег «немного» – с полсотни золотых и немного серебряков. Трудящиеся Тиссета, работая без выходных круглые сутки, заработают эти деньги всего лишь за два – три года. То есть, если без дураков, денег была большая куча.

– А сколько стоит эта щепка в реальности? – поинтересовался я.

Хозяин помялся, но, видимо, опасение заиметь могущественного врага, а авторитет у меня, судя жмущимся к стенам посетителей, стремительно рос, на корню задавил жадность.

– Маг, который периодически оказывает мне мелкие услуги, а сейчас зачаровывает канализацию, назвал ее ценность. Десятка золотых не хватает. А вы разве не видите уровень волшбы?

Он осторожно отодвинулся. Принцип «не знание законов не освобождает от ответственности» срабатывал и на Кимане. И в отношениях с магами в случае непонимания волшбы следовало смазывать пятки салом и мотать, что было возможности.

– Я еще молод, – пояснил я. – И уровень только второй. Больше колдует моя кошка.

– А, – успокоился хозяин. – Ну так как, господин?

Он предлагает мне полсотни золотых, на которых я при нынешних расходах могу прожить бесконечное количество лет. За щепку. Что сидеть и расчесывать затылок?

– Ладно, – махнул я, решив немного поторговаться, чтобы покупатель не вздумал видеть мою радость. – но до конца проживания я буду есть у тебя бесплатно.

– Да, господин, – возликовал хозяин. – Вот, возьмите, мой кошелек.

Я подумал и взял. Мой был слишком мал. Пересыпал монеты обратно. Деньги скользнули на свое привычное пристанище. Хозяин с грустью проводил их взглядом, но перешедшая в руки деревяшка заставила сменить грустное выражение лица на радостное. Судя по возникшей ситуации, этот средневековый капиталист будет в большом барыше и беспокоиться за его материальное положение не стоит.

– Господин, сейчас придет городская стража из магов, – предупредил хозяин. – Ваша волшба была столь сильной, что, наверное, ощущалась во всем городе. Но вам нечего боятся, волшба удачи не запрещенная. Максимум, что они сделают, если осмелятся, возьмут городскую пошлину и оплату своего визита. А также оштрафуют за ношение меча, – он испуганно улыбнулся, опасаясь моего гнева.

Хозяин оказался почти провидцем, хотя и недооценил уровень внимания со стороны королевской администрации. Через несколько минут раздался шум у входа, а затем вошел отряд стражников, но не обычных, традиционно одетых серо-коричневую форму, а в красных мундирах, с трехзубой короной на левой стороне груди. Это означало, что нас изволили посетить гвардейцы королевской гвардии. Их я видел на охране королевской резиденции. Нахалы и хамы. Однако по своей боеготовности они превосходили стражников как волкодавы щенков. Гвардейцы окружали немолодого человека в мантии, при виде которого так и хотелось ойкнуть и испуганно прошептать: «Маг».

Маг остановился и оглядел зал. Под его пристальным взглядом мне почему-то захотелось сказать о поисковом сканировании. Но, может быть, я ошибся. Старик вел себя спокойно и своего рода изысканно-вежливо.

А вот воины повели себя как обычно, то есть нагло. Они прошли прямо ко мне и, не смотря на кошку – а я уже привык к почтительному отношении к ней, беспардонно уставились на меня.