Знахарка - [32]
Да только коль привести степняков в гибельный Лес, смертей будет слишком много. Воин знал это, а потому не медля тронулся в путь, держа курс на запах дыма и села. Он должен разузнать, что за зло таится в Земле Лесов. И лишь затем звать за собою братьев.
Лес сомкнулся за степняками, едва те поспели в него войти. Глухая стена из высоких сосен, да вязкие сугробы снега под копытами скакунов.
Ашан шел первым. Осторожно, медленно. Силясь понять, что не дает ему вздохнуть полной грудью. Легкий шорох за спиной. Едва заметный - и на одного брата в кругозоре становится меньше. Скрылся за деревьями?
Воин обернулся, пытаясь разглядеть дорогу. А когда дошел по едва заметной от метели тропке до старого вяза, удивился: сладковатый запах раздваивался. Впереди он чуял дым, и ему казалось, что дым этот - от изб. А справа, чуть в стороне, чадила гарь. Только откуда? В такую погоду, посреди леса? И отчего гарь так сладко пахнет?
Воин замер. Спешился, прислушался - ничего. Командир приказал оставшимся степнякам ждать его у развилки, а сам двинулся вперед.
Ашан сделал шаг, другой - нейдется. Ноги словно тонут в густой трясине. А чутье воет, кричит. И воин сдался, да только поздно: почуял движение.
Глаза ослепило снегом. Злая вьюга выбелила все вокруг, да только успел заметить за спиной рыжее пятно. Глаз не поспевал за хищником.
Прыжок, другой, третий...
Крупная кошка скользила по деревьям, подбираясь все ближе к жертве, пока расстояние не сократилось. Ашан помнил, что рысь не прыгнет с дерева: ей нужна опора для нападения. И потому, когда кошка спрыгнула перед ним на землю, тут же обернулся волком.
Треск ткани - то была одежда. Только о ней степняк заботился меньше всего. Что-то настораживало его. Знал, что рысь не кинется на волка. Но эта...
Он чутьем понимал: эта следила, выглядывала добычу средь деревьев. И глаза...
Командир знал глаза зверья. Дикие, голодные, злые.
Только в этих очах жил другой голод. Как будто багровая пелена, затмевающая взор самого Ашана.
Проклятая?
Но нет! Такие, как он, не выслеживают добычу. Голод внутри требует крови, только эта кровь берется как дань в войне, в честном бою. Принявший проклятье - не зверь, но личина зверя.
Волк вздыбил шерсть. Жестким частоколом она встала по хребту, предупреждая рысь об опасности. Только та не повела и ухом. Показалось, усмехнулась. Может ли быть такое?
Ашан зарычал.
Он твердо стоял на лапах, и был готов в любую минуту обернуться орлом. Да только так скакуна ему все равно не спасти. Значит, придется драться.
Рысь прыгнула молниеносно. Так скоро, что проклятый едва успел уйти в сторону.
В воздухе запахло кровью, и сладкий запах на мгновение померк. Ашан с удивлением глянул под лапы. Несколько багровых капель оросили снежный холмик, в который он приземлился. Значит, тварь задела когтями.
И ярость поднялась волной.
Затмила человечьи чувства. Укрыла душу проклятого от ран.
А перед рысью встал настоящий зверь.
И схватка началась.
Когти рвали мясо и мех с такой силой, что лапы болели. Хрустнула кость - кажется, сломано ребро. Да только рысь все так же стоит на ногах. Потешается. Движется вокруг степняка, на ходу заращивая раны.
Ашан впервые видел такое.
И тут вспомнились рассказы купцов да слова Унислава:
"Собираешься на Камнеград? Тогда я спокоен. Моя смерть искупится твоею. В Камнеграде тебя встретит другое зло".
И воин понял: вот оно.
Он рванул в сторону, чтобы уйти от удара, но не успел.
В глазах до боли зарябило, и теплая кровь потекла на переднюю лапу. Бок продран. И, кажется, слышен свист. Если задето легкое - недолго ему осталось. Кто ж найдет проклятого в лесу в такую метель? И что станется с его братьями? Да и живы ли они еще?
Он бросился на рысь в последний раз - и снова оказался в проигрыше.
Ашан впервые упал перед врагом. И впервые за столько зим понял: перед ним - то, что побороть он не в силах.
А рысь двигалась кругом, нанося длинные раны, отрывая плоть от ребер.
Играла. Пробовала алый напой на вкус. И снова потешалась.
Видя обессиленного воина, уютно устроилась у его морды, и, дождавшись, пока тот перекинется в человека, лизнула кровь с лица в последний раз.
Ашан ждал, что противник обернется. Так поступил бы он. Кровавая дань оплачена, и перед кончиной он заслужил знать, с чем столкнулся. Да только рыси неведомы законы степняков.
Она не стала добивать проклятого.
Легко, словно и не было этого боя, забралась на дерево. И ускользнула в темный полог вечера, забрав с собою вьюгу и метель. А вокруг него стало звеняще тихо.
И Ашан закрыл глаза.
Нужно всего лишь дать себе уснуть.
Вспомнить запах очага в степи, вкус пресной лепешки. Нет, лучше кислинку лесного хлеба. И не степь, а воеводство, которое почти забыл. Выжженное. И батьку. Не того, что родил, другого - с бородою. И матерей. Приемную, и ту, вкус молока на губах которой хранил до сих пор.
Ашан плотно сомкнул веки и стал ждать.
Он мог бы кликнуть Симаргла, да не было сил. А ждать уж больно холодно. Только это ничего. Как придет к матке, вложит тонкие ладошки той в свои, и мигом согреется.
Поцелует застывшие губы, и станет жить с нею. Уж давно пора. Негоже
Летиция Ноэль была обычной школьницей до дня своего семнадцатилетия, когда отец неожиданно сообщает ей невероятное: она — последняя из королевского рода таинственной расы нуаров, которая испокон веков существует среди людей. После переворота, в результате которого были убиты ее настоящие родители, среди нескольких кланов некогда единого и процветающего Королевства Крови царит раздор, и только наследница четырех Даров Крови способна вернуть былой порядок. Однако, чтобы обрести могущество, данное Летиции при рождении, необходимо пройти Инициацию во всех кланах.
Мир старых богов изменился.Рябью дрожит привычное марево мироздания, сыпля искрами слышащих на Земли Лесов. А те гаснут, едва вспыхнув, ибо снедает их зло, возрожденное из плоти мертвой в теле живом.Да только небожители не сдаются. И шлют тех, кто в силах возвратить потерянное.Проклятого воина и знахарку Светломеста, что ищут в Море Северного Ветра покоя и прощения. Вот только откликнется ли на зов то, что было утеряно в другой жизни?Беглую шептуху да молодого охотника - чужих будто бы, только с одною бедой на двоих.
Между ними не было любви с первого взгляда. Лишь ненависть.Она спешила укрыться от других, чтобы погасить Дар, обретенный в детстве – Дар видеть чужие судьбы.Он поклялся отнять ее жизнь, желая этого больше всего на свете, и идя за ней по пятам долгие годы.Она стала Видящей, способной указать другим на силы Тьмы.Он был из тех, кто противостоял ей.Она встретила того, кто смог укрыть ее от горя, предоставив крепкое мужское плечо.Но Он был против.Три жизни переплелись, повинуясь Знакам Судьбы.Что выберет Адрианна: долг или любовь? И поймет ли, ради чего ей стоит жить…
Заговор против короны обернулся для ее отца смертью, а для нее самой — исключением из девичьего пансиона и обвинениями в измене Староросской империи. Заговор против короны стал для него вызовом, в котором найти изменника — не самое сложное, ведь на кону стоит собственная жизнь и жизнь юной наследницы старого графа. До первого петергофского бала остается всего неделя, и за этот срок чиноначальник особого кабинета должен найти виновных, подтвердив или опровергнув обвинения против дочери алхимика.
Летиция Ноэль продолжает свой путь к Престолу ныне расколотого на части Королевства Крови. Пройдя первую Инициацию в Замке Рыцарей Ночи, она на шаг стала ближе к своей цели, но, только обретя новые силы, последняя представительница Королевского Клана Единения начинает осознавать, сколько испытаний еще ждет ее впереди. Чтобы выстоять в неравной борьбе с нуарами-изгоями, стремящимися всеми возможными способами уничтожить наследницу Трона, Летиции предстоит познать секрет Дара Крови тех, кто по всеобщему мнению виновен в гибели ее семьи.
Земной десантник, чтобы продолжить свою службу, должен срочно влиться в команду инопланетных гуманоидов — наглых, громких, грубых, практически неубиваемых и неуправляемых бойцов…Лауреат конкурса «Кубок Брэдбери» в номинации «Космическая фантастика».
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.
В романе «Полеты средствами водоплавающих» организованным событийным хороводом и несколько оригинальной композицией переплелись пара хорошо знакомых читателю планет нашей звездной системы. В купе с Меркурием, Сатурном, грозным, нелогичным, но приветливым Никандром, очаровательным Лару и другими героями перед вами оживут островки воспоминаний, кусочки неоднородного, частично растерянного пазла вероятного будущего и непроглядного прошлого. Однако лишь сверкающее настоящее отрепетированным ансамблем заманит в объятья последнего гостя Земли.
Различные расы пришельцев пытаются взять под контроль Землю (еще одна из версий инопланетного вторжения). Только в этот раз есть расы которые помогали нам всегда….
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.