Змей-Погорелыч, или Чешуйчатые Байки - [41]

В лоб принцессе смотрел двухзарядный гномий арбалет.

— Проезд закрыт! Приходите через неделю!

— Могу я узнать собственно, почему закрыт проход? Обвал?

— Скорее наезд! Пещера дракона перегорожена после позавчерашних действий местной охотничьей артели и нескольких приезжих дворян, — произнес северянин и зло сплюнул.

«Видимо там он и повредил ноги… — проскользнула у принцессы мысль. — Ладно, мне некогда терять время, пока эта чешуйчатая скотина не сбежала!»

Сонное заклинание сорвалось с пальцев принцессы и полетело в сторону варвара на корявом пне. В следующий миг он, выронив арбалет, слетел с пня и захрапел, после чего принцесса осторожно переступила через мирно похрапывающего северянина в лубках.

«Думаю, новые сапоги из драконьей шкуры пойдут мне к лицу!»

Сменив ипостась, я раскладывал на плотной ткани, расстеленной на скальном уступе предметы магического характера. Леший оказался самым заядлым хомячком из всех мной известных личностей. Это же надо было полевых мышей и прочую живность отрядить воровать вещи в палатках магов. Чего тут только не было: и перегонные кубы, и магические кристаллы, и бумажная рухлядь, испещренная непонятными загогулинами…

Книги в металлических переплетах, каждая весит под десяток килограммов, бутылки, склянки, чаши, мешочки с порошками и кореньями непонятного содержания и назначения. Особое внимание уделил погнутым, поломанным посохам, жезлам и одной волшебной палочке, непонятным способом свернутой оригиналом в спираль…

— Ты кто? — красивый и смутно знакомый женский голос отвлек меня от работы.

— Э-э-э…

При виде ее я нервно икнул. Передо мной стояла Теллиана! В дорожной одежде наемника, покрытая загаром, и с новой прической «аля Клеопатра». Вот только глаза… В них словно провели ток и забыли выключить! По всему телу пробегали маленькие электрические разряды.

— … так мимо проходил…

Она окинула мои трофеи странным взглядом и, оглянувшись на черный зев пещеры, вновь посмотрела на меня.

— Где дракон?

— Там! — я ткнул пальцем в сторону пещеры, готовя себе план отступления. — Спит!

— Спит, значит! Ну, пойду, разбужу! — от «радостного» голоса красавицы мне стало плохо.

Она развернулась и медленным кошачьим шагом стала приближаться к пещере, создавая в правой руке слепящую сферу, по которой пробегали голубые и красные искры разрядов.

— Ах, да…

Сильный удар воздуха, словно кулак, ударил меня в живот, выбив из меня не только остаток желания общаться со старой знакомой, но и смесь газов, благодаря которой мы дышим. В себя я пришел, уже падая с обрыва прямо в центр озера.

Из озера я выбрался, как оказалось, очень вовремя, ибо стоило мне только выбраться из воды, как в озеро ударила ветвистая дуговая молния. Итогом стала всплывшая кверху брюхом оглушенная или убитая разрядом рыба, а также дико матерящийся на трех языках водяной, которого тоже неслабо приложило!

С диким, полным ярости в голосе воплем с обрыва спрыгнула принцесса-валькирия с длинной алебардой, зажатой в руках.

Водяной, видя летящую принцессу, с матерным воплем нырнул обратно и постарался уплыть поглубже в озеро подальше от психованной принцессы.

Я же припустил в лес, ибо седалищным нервом чувствовал — она или узнала, или меня кто-то сдал!

— СТО-О-ОЙ-Й-Й СКОТИ-И-И-ИНА-А-А-А!

«Ага, щас!»

Молодой крылатый владыка леса в человеческом облике несся по лесу, спасаясь от весьма разозленной принцессы, сулившей ему все кары небесные, в том числе полное скальпирование еще живой туши, если он не остановится, впрочем, тут же обрисовывая, что она с ним сделает, когда поймает. Так как беглец дорожил не только своей шкурой, но и ее целостностью, останавливаться и сдаваться на «честный суд» он не собирался.

Дорога то и дело сопровождалась шаровыми разрядами молний, при соприкосновении с деревьями и крупными корягами разносившими их в мелкую щепу.

Через полчаса погони принцесса стала сдавать. Остановившись и собрав все свои силы, она запустила в петляющую фигуру беглеца самый большой огненный шар, который только смогла создать, и обессиленно рухнула на колени.

Беглец рухнул как подкошенный, пропуская над собой рукотворное солнце размером с «Запорожец», и тут же пополз в противоположную сторону. Взрыв от переполненного магической энергией огненной сферы в буквальном смысле выкосил в непроходимой лесной чаще огромную плешь.

Огромное трехсотлетнее дерево, росшее возле образовавшейся плеши, стало медленно падать, ломая ветви деревьев, и срывая с них листву.

Принцесса Теллиана с ужасом смотрела на стремительно падающего на нее лесного гиганта, пытаясь встать или отползти в сторону.

Когда уже для принцессы стало ясно, что она сейчас будет раздавлена, чьи-то сильные руки буквально выдернули ее из-под древесного ствола.

Долгую минуту она пыталась понять, что же произошло. И когда она попыталась пошевелиться, поняла, что находится в чьих-то сильных объятиях. Притом спаситель очень натужно и сипло дышал ей в затылок.

Вторым неприятным моментом для нее оказалось то, что… а точнее, где оказались руки спасителя!

Извернувшись, словно змея, принцесса со всей силы ударила острым локотком в живот спасителю, второй раз за день выбив из него воздух. После чего «объятья» ослабли, и она наконец-то смогла вскочить на ноги. Поправив куртку, принцесса в качестве довеска попинала наглого «покусителя» на женскую честь, прежде чем до нее дошло, кого она пинает.