Змей-Погорелыч, или Чешуйчатые Байки - [31]

Неделю назад корабль отплыл с отливом и попутным ветром в парусах. Погода была просто превосходная, солнце, свежий морской воздух, чайки ковровым бомбометанием засравшие всю палубу, и наглая принцесса Теллиана умудрявшаяся командовать матросами покруче боцмана, тем самым снискав у команды любовь и обожание.

Внезапно сидевший на грот мачте матрос закричал и принялся указывать в сторону приближавшихся кораблей. Выстроившись в линию, они шли наперерез их маршруту.

Вскоре стал, виден флаг главного корабля… белый череп со скрещенными костями на черном фоне.

— ПИРА-А-А-ТЫ-Ы-Ы-Ы!!!!! — над палубой разнесся испуганный крик матроса.

Корабль «Кривая Русалка» был хоть и быстроходным, но весьма уступал в скорости суднам пиратов. Вскоре два корабля стали заходить с обоих бортов, сближаясь с корабликом. Матросы ощетинились абордажными саблями, и приготовились продать свои жизни подороже, когда над палубой раздался полный страха и ужаса крик наблюдателя:

— ПО-ЛУ-У-У-УНДРА-А-А-А-А!!!!!!!!!!!!!!

Тут же крик послышался с других кораблей. На какое-то время люди замерли, в шоковом состоянии рассматривая огромного морского монстра, чьи костяные гребни рассекали волны, и с криками паники стали разворачивать свои суда.

И вот, корабль спасается бегством, в зоне коралловых рифов, в самом сердце океана, от легендарного стража вод.

С оглушительным треском очередной корабль некогда грозной пиратской флотилии разлетелся, словно карточный домик. Самые живучие успели спастись на шлюпках, и теперь обгоняя сами корабли, усердно работая дымящимися от трения и усердной работы веслами.

Когда остался последний пиратский корабль, с истошно вопящими пиратами далеко обогнал легкую шхуну «Кривой Русалки», удивленному взгляду принцесс, впрочем, и корабельной команды предстала сюрреалистическая картина: на спине монстра, словно седло на коне бронзовыми цепями была прикована колесница, лишенная колес, с жутковатого вида конструкцией прикрепленной впереди, длинная черная труба которой смотрела в сторону уплывающего на всех порах пиратского судна.

Рядом с конструкцией, на обломке костяного гребня сидел мужчина в черных глухих латах, с эмблемой схожей с флагом пиратов, однако черепушка выглядела более зловещей. Во рту незнакомого рыцаря дымилась белая палочка с тусклым угольком на конце. На его голове был надет мокрый, но сохранивший свое достоинство голубой берет с пятиконечной звездой посередине.

В руках у всадника была длинная телескопическая удочка, на нитке которой был привязан огромный белый кролик грызущий морковку. «Наживка» располагалась аккурат в метре от шипастой морды монстра.

Проплыв мимо, не обратив на них никакого внимания, «морской всадник» резко убрал удочку, и монстр остановился, крутя головой и ища пропавшую наживку.

Тем временем он забрался в колесницу, и принялся с тихой руганью вращать какие-то железки.

— От мафии еще никто не уходил! — раздался его довольный вопль над морской гладью.

А следом раздался оглушительный грохот! Из жерла трубы вырвался столб пламени и дыма. Через секунду корабль пиратов, удиравший от монстра на всех парах вздрогнул, и переломленный, словно от кулака великана пополам, стал тонуть.

Принцесса Теллиана, как самая стойкая, и повидавшая множество чудес и ужасов своего родового замка с круглыми от удивления глазами смотрела, как закованный в черные латы всадник снял с крючка кролика и, сунув ему новую морковку, в двое больше прежней, встал на пересечении шипастых гребней монстра, и с воплем «Ловись рыбка большая и полосатая!» ловил тонущих пиратов.

Как оказалось, сами пираты были ему не нужны…

Выбив у бедолаги передние зубы, он сполоснул в морской воде и сложил в серый мешочек на поясе. Пират, получив пинок под зад, полетел в воду, где шепелявя проклятиями в адрес морского демона стал бодро отплывать в сторону видневшегося берега зеленого островка. Еще шесть раз, повторив процедуру, он пересчитал зубы в мешочке и накрепко завязал тесемку на нем. Убрав мешочек куда-то в нутро колесницы, он достал свиток и, сделав пометку вынутым из воздуха железным пером, схватился за удочку. За пару минут выловив несколько обломков кораблей бормоча: «Сосна трухлявая… кто же дуб использует?! Это вообще термиты погрызли… Юлга + Тарр = Утопшие вместе! Я фигею…»

Нагрузив с дюжину крупных обломков, он обмотал их рыбацкой сетью, и снова достал из воздуха свиток. Углубившись в чтение, он бормотал:

— Сопли пьяной русалки, четыре пинты, в наличии. Ус небритого осьминога, в период спячки, три штуки, едва не проснулся, скотина пока рвал! Щепки от пиратских кораблей, по две с каждого судна, тут уж с запасом. Зубы пиратов — сорок два гнилых, двенадцать белых и две вставные золотые челюсти. Икра морского спрута… хр… знает где ее искать! Волосы принцессы, желательно девственницы, не менее восьми прядей… блин, и тут засада, придется опять войной ходить по королевствам, так просто эти крали фиг что дадут! — сдвинув на лоб мокрый берет, он почесал краем стального пера затылок. — ЭЙ, НА КОРАБЛЕ! Есть три бутылки выдохшегося рома?

Все наблюдавшие за этой картиной затаив дыхание вздрогнули. Капитан бледный, словно простыня, схватив какого-то матроса за шкварник, словно нашкодившего котенка, с воплем «Найти!» запузырил его в открытый люк, ведший на нижнюю палубу.