Змей подколодный - [192]

Маленькую ведьму содержимое вагона не интересовало нисколечко. Мешки с каким-то зерном, припорошенный соломой ржавый металлолом и гора старой обуви: грязь невероятная! Но остальные вагоны (в количестве трёх штук) оказались наглухо заперты, а вот в этом дверей не было вовсе. Великолепный обзор. Усевшись в тамбуре на верхней ступеньке, ведьма курила одну сигарету за другой и мрачно разглядывала окрестности. Тоже, в общем-то, глянуть не на что.

Степь да степь кругом.

Круг замкнулся.

Мадам Окстри, помнится, объясняла, что слова "начало" и "конец" исходят из одного корня, и сей лингвистический факт был, несомненно, исполнен глубоким философским смыслом. Семнадцатого августа Ольга сюда прибыла — степью, семнадцатого ноября уезжает — по степи. Большое sorry, мадемуазель Заворская, но пора и честь знать.

Радовало одно: поезд, похоже, никуда не спешил.

Круглый циферблат над высоченным заводским зданием всё ещё оставался в зоне видимости: последнее "прости" от любимой гимназии. Ведьма отвела взгляд от часов и тяжко вздохнула. Торопиться-то на самом деле было куда. Если её ушлый крёстный фей снимет их с поезда, страшно даже представить, чем это кончится. Нервы и у магов не железные — плюнет на принципы и запрёт на бо-ольшой амбарный замок. Вот уж, в натуре, good by, my love!

Следовало будить проводника.

Проводника капризы поезда не волновали: проводник лежал, свернувшись клубочком, на куче мешков в углу вагона. Ольга скинула с плеч накидку, постелила на мешки и плюхнулась сверху, но проводник даже не шевельнулся. Сладко дрых, как будто на родной кроватке. "А может, и не сладко…" — подумала ведьма, присматриваясь. Вид у проводника был ещё хуже, чем утром. Волосы на лбу слиплись от пота, под глазами чёрные круги, челюсти стиснуты. И когда бежали к остановке (той самой, трамвайной, у проходной завода), он отставал и задыхался. Он повалился на мешки, едва забравшись в поезд. "Разбудишь, если что", — сказал он и вырубился, глупый мальчишка, влетевший вместо неё в ожившее граффити, дурачок, которого шантажировали жизнью сокурсников. Жизнью тех, кого он и знал-то едва-едва. Дружба двух месяцев от роду — причём только с Андреем…

— Эй! — окликнула ведьма и потрясла проводника за плечо. Конвоира. Товарища по несчастью, Андрюшкин шайтан его нюхал!.. — Просыпайся давай! Никита!

Мальчишка, не открывая глаз, сел и поёжился.

— Что-то холодно…

— Это ты болеешь, наверное. Там прямо лето.

— Уже приехали?

— Если ты чего-нибудь не сделаешь, то мы вечно будем ехать. Время-то идёт!

— Время, по-моему, не идёт, — сказал Никита, высунув нос в тамбур. — Солнце где было, там и висит… Погано!

— Я тебе и говорю, что мы никуда не едем! Часы на месте — видишь? И город — вон он.

— Вижу… — сказал Никита. — Сейчас поедем… Поможешь?

— Блин! — сказала Ольга, выходя за ним. — Что делать-то?

— Ты же там была? Сосредоточься и представляй, что мы уже подъезжаем. Ориентиры какие-нибудь… Тебе же туда надо?

— Мне не надо! Мне…

— У тебя там отец, я знаю, — сказал чёртов мальчишка. — Я могу сам, но одному труднее. Надо бы до девяти выехать отсюда.

— Это он тебе сказал?! Что у меня там отец?!

— Белка на хвосте принесла, — буркнул Никита. — Давай, помоги мне…

Он уселся по-турецки, выставил перед собой ладони и зажмурился. Ведьма постояла, глядя на него, и устроилась рядом, тоже растопырив пальцы.

— Угу… — сказал Никита. — Я тебя чувствую… Поток энергии просто сумасшедший…

Часы сдвинулись с места.

Сдвинулись и поползли назад, город побежал прочь… Поезд въезжал на мост, а мост упирался в озеро, и в озере, дрожа цепями, торчал замок… нет! Нет! Никакого озера, никакого замка! "Мы поедем с пересадкой, за мостом — другой город, и там нам нужно пересесть на другой поезд, пожалуйста!.."

Ольга сжала кулаки.

— Я не могу! — сказала она раздражённо. — Тебе велели, ты и представляй! Тоже мне — конвоир!

Она открыла глаза и разозлилась ещё больше: конвоир стоял у ступенек, держась за поручень, и разворачивал шоколадку, помогая себе зубами.

— Заработало! — сказал он, не оборачиваясь. — Шоколад будешь?

Поезд подъезжал к мосту. Небо темнело — неимоверно быстро и вполне закономерно: за пределами гимназии ноябрьская ночь не была обязана ждать твёрдо установленного времени.

— Круто, — сказала Ольга, разламывая шоколадку. — Как ты это делаешь?

— Как научили… Слушай, там же Волгоград, да? На той стороне? Андрей говорил…

— Вот ещё, — сказала Ольга, высовываясь. — Почему это Волгоград? Волгоград — это ещё серая зона… Другой город какой-нибудь! — сказала она с надеждой. — Мне тут на днях в Антверпен обещали, так Олег Витальевич всё обломал… Мы же с пересадкой едем?

— Наверное, — со вздохом сказал мальчишка.

— Вот и прекрасно! Хоть погулять перед клеткой…

— Ты же вроде сама торопишься.

— Ног под собой не чую! — огрызнулась Ольга. — У меня выхода другого нет, а вот ты, между прочим, попал! Или думаешь, он тебя отпустит? Ты хоть знаешь, что у него там?

— Примерно, — сказал Никита. — Слушай… я пойду лягу, ладно?

— Да что с тобой такое? — удивилась Ольга. — Похмелье, что ли?

— Наверное…

— Ветерок! — хмыкнула ведьма. — Доедем, он тебе даст зелье какое-нибудь. Ты не переживай, — сказала она примирительно, идя за мальчишкой в вагон. — Он вообще-то прикольный!