Зловещее сокровище - [20]

— В случае, если со мной случится что нехорошее, — говорил тогда управитель, — ты останешься единственным, кто знает об этих несметных сокровищах, поэтому сделай так, чтобы ворог никогда бы не проведал о том, что оно существует; а когда понадобиться — пусть оно послужит на благо народа.

Немногочисленное суздальское войско 6 февраля 1238 года потерпело сокрушительное поражение прямо у стен своего родного древнерусского города; в живых не осталось никого, а Великий князь был умерщвлен самым жестоким образом. Птолемей с точностью выполнил его указание: с небольшим количеством преданных сторонников укрылся в непроходимом дремучем лесу огромного Суздальского княжества и организовал там небольшое поселение, сохранившееся до настоящего времени. Сокровище он, как и было указано, спрятал до такой степени надежно, что ни одному живому человеку не было под силу отыскать то надежно сокрытое место; однако тот человек хотя среди своих и слыл мужем ученым, между тем нисколько не надеялся на свою память, поэтому, чтобы не забыть, где находится спрятанный клад, он занес его тайное месторасположение на обыкновенный кусок пергамента, передававшийся впоследствии из поколения в поколение, как нетрудно понять, с сохранением за собой огромнейшего секрета. Те пять человек, что сопровождали выбранного хранителя неисчислимых русских богатств до самого «схрона», сгинули при необычных и таинственных обстоятельствах, позволив Птолемею единолично владеть секретом утраченного сокровища.

Ничего этого Наташа, конечно же, не знала. Имя «Птолемей» было обозначено на осколке ее части секретного плана, а то обстоятельство, что впоследствии, через несколько столетий, было обнаружено и разграблено древнерусское поселение, она узнала еще от своего давно сгинувшего родителя; в тот день, когда они убегали от своих ожесточенных преследователей, еще во время их поспешных сборов, отец первым делом счел необходимым сообщить своей маленькой девочке о причинах, побудивших его действовать таким необычным образом.

— Нам необходимо срочно бежать, — говорил он, находясь еще дома и собирая дочку в далекую и страшную неизвестность, — твой папа снова ввязался в непутевое дело и имел глупость встать на пути очень крутого и серьезного человека. Мы напали на одну, очень древнюю, русскую деревушку, всех там перебили, а потом мой жестокий босс долго пытал одного человека и, вконец его замучив, выведал у него одну очень страшную тайну, которую довелось узнать в том числе и твоему неразумному папе; это произошло совершенно случайно, но наш безжалостный предводитель посчитал такое обстоятельство просто недопустимым, и теперь наши жизни подвергаются очень серьезной опасности.

Далее, уже в ходе их отчаянного бегства, отец рассказал своей еще совсем маленькой девочке про секрет двух половинок перерисованных схем, а также о том, что оригинал был полностью уничтожен.

Сопоставляя все эти факты, Елисеева молча слушала успокаивающие речи ворковавшего подле нее О'Доннелла. Вдруг она резко дернулась, словно пробудившись от какого-то тяжелого и кошмарного сна, и, глядя ему прямо в глаза (он отвлекся от управления и изучал ослепительный взор своей девушки), высказала мысли, терзавшие ее все последнее время:

— Как ты думаешь, милый, раз мой отец делал этот рисунок в спешке, то вполне может существовать вероятность того, что он в чем-то ошибся и перенес координаты неверно; ксероксов тогда не было и ему приходилось вычерчивать каждую линию своими руками. Я согласна: он отличался особым дарованием и тягой к художествам, но что, если он что-то понял неверно и так же неправдоподобно перенес потом эти данные и на составленную им схему — ведь могло же такое быть?.. Тем более он тогда торопился, был возбужден, напуган, поэтому никто и не поручится, что он не совершил какой-нибудь маленькой, но досадной ошибки. Так что, Майкл, ты обо всем этом думаешь?

О'Доннелл, периодически отводивший от зеленоглазой блондинки влюбленный взгляд на дорогу и тут же возвращавший его обратно, прекрасно понимал, что озвученные Елисеевой обстоятельства вполне могут соответствовать действительности, и в таком случае тайна древнего сокровища будет безвозвратно утрачена; однако, не желая еще больше погружать свою спутницу в столь невеселые мысли, мужчина решил хоть как-то ее подбодрить и немного поднять настроение.

— Теперь за это никто, конечно же, не поручится, — сказал он, буквально растворяясь своим взглядом в ее больших изумрудных глазах, — но лично я думаю, что нам следует идти немного другим путем: необходимо отыскать вторую половину составленной твоим отцом схемы и по ней уже определить в каком направлении следует двигаться дальше; и пусть даже при этом и не получится полного сходства, но знай мы отправную точку и нужное расстояние — искать станет намного проще; используя же еще и возможности, что предоставляет в наше распоряжение современная техника, мы «Титаник» сможем поднять со дна самого глубокого моря — чего уж говорить про какие-то там небольшие раскопки?..

Он желал в этот момент сказать еще очень много ласковых и ободряющих слов, совершенно упустив из внимания то, чем непрямую должен был в это момент заниматься, доверившись своим профессиональным качествам, присущим только опытному водителю. Однако такое небрежное отношение к участку автодороги, наполненному опасностями, и где возможно движение в том числе и опасной техники, практически всегда находит отголосок в справедливом гневе Вселенной; не явилась каким-то исключением и проявленная О’Доннелом невнимательность, с какой он теперь подходил к управлению своим транспортным средством: он как раз смотрел на свою милую спутницу и прилагал все силы, чтобы хоть как-то ее успокоить, полностью положившись на спокойное протекание их маршрута, когда девушка, на миг оторвавшая от него озабоченный взгляд, вдруг вернула его обратно, наполнив глаза неподдельным, неописуемым ужасом.