Злобный леший, выйди вон! - [12]

- Настоящий туман уже должен был пропасть. Хищный туман!

Мальчик проверил дорожный мешочек – все на месте.

«Держись погань лесная, - думал он, взбираясь по бурелому. - Уж ведьма-то мне поможет тебя одолеть».

Залезть наверх оказалось тяжелее, чем он думал. Олег изрядно поцарапал ноги, пока пытался найти крепкую опору для следующего шага, но он достиг вершины. С верхушки вала открылся овраг, полностью покрытый туманом. Бурелом окружал его, образуя края, и только с противоположной стороны виднелась небольшая дорожка, идущая вверх по склону. Со дна оврага донесся треск веток. Что там хрустело туман показывать не хотел.

- Безумец был прав.

Олег ослабил узел дорожного мешка и достал кусочек испорченного мяса, который он заблаговременно украл из соседского дома. Мальчик кинул его к середине оврага, в надежде задобрить хищный туман. Треск прекратился, но туман остался неподвижен.

- Почему же ты не ведешь меня? – спросил мальчик и достал еще один кусок.

Он замахнулся посильнее, чтобы докинуть до другого края и сделал шаг вперед. Ветка треснула под ногой и провалилась, потянув за собой еще несколько более крупных. С диким шумом Олег покатился вниз и больно ударился седалищем о землю, а одна из веток приземлилась ему прямиком на голову. Первое, о чем он подумал, когда пришел в себя: «Как холодно на дне оврага». И тут он понял, что ошибся. Это не тот хищный туман, что приведет к ведьме, а самый обычный туман, что забрался в темное и прохладное место. Сбросив ветки, мальчик попытался встать, но удар был сильнее, чем он ожидал, и как только единственной опорой стали ноги, тело решило это исправить. Он упал, не успев выставить руки. Сырой земляной запах ударил по носу. Олег перевернулся на спину и закрыл глаза. Он прижался местом ушиба к холодной земле. По голове разлилось приятное чувство онемения. Через пару мгновений боль стихла, и мальчик открыл глаза. Он едва не закричал от испуга - в паре шагов от него, чуть выше земли горели два желтых глаза. Прямо как во сне. Он медленно повернул голову. С другой стороны, точно также, горела пара зловещих глаз, а за ней сквозь туман виднелось целое море таких же огней. Мальчик сел – огни остались неподвижны. Тогда он вытащил меч из-за спины и взял его двумя руками – огни все также не шевелились. Он встал, держа меч перед собой, и перевел его от одной пары глаз к другой.

- Ну попал, ну попал, - бубнил он под нос.

Отступать было некуда. Склон оврага оказался пологий настолько, что взобраться по нему не было никакой возможности. До бурелома не дотянуться. Оставалась лишь дорога, на другой стороне оврага. Мальчик двинулся вдоль склона, направляя меч от одной светящейся пары глаз, к другой. Ни одна тварь не пошевелилась. Но они следили за ним. Так шаг за шагом мальчик шел вдоль оврага.

Пройдя половину пути, он остановился. Туман впереди, был похож на пасмурное осеннее небо, с той лишь разницей, что сквозь него светились мириады хищных звезд. Мальчик достал последний кусок мяса. Он сделал глубокий вдох, размахнулся и кинул его к центру оврага. Приманка летела, словно плоский камешек, параллельно поверхности тумана пока не исчезла в нем. Как только раздался шлепок, мальчик побежал, словно лесной олень, перепрыгивая через крупные ветки и, уже был близок к тропе, но не заметил торчащего аркой корня. Носок сапога зацепился, и мальчишка второй раз ощутил запах сырой земли. Он боялся поднять голову - думал, его окружили, и второй раз не отпустят.

Рядом с ним лежало поваленное дерево. Из-за прогнившей коры выглядывали светящиеся огни, однако будь это глаза зверя, мальчик бы увидел и его голову. Лучи, идущие от источника света, словно пуховый шарик одуванчика, летели во все стороны и исчезали в тумане. Мальчик приподнял голову над стволом и вздохнул с облегчением. За поваленным деревом торчали грибы, растущие парочкой. Круглая шляпка излучала золотистый свет. Мальчик посмотрел вокруг, везде все также горели глаза. Ближайшая пара глаз, после того, как он к ней подошел также оказалась парочкой грибов.

- Эх вы. У страха глаза велики, и правда. А если они светятся на тебя из тумана, то вообще беда.

Овраг, который до того момента был холодным и зловещим, остался только холодным. «Быть может и тот треск издавал какой-нибудь короед», - успокаивал себя Олег.

Повеселев оттого, что никаких хищников вокруг нет, он пнул, торчащие перед ним грибы, отправив их туда же, куда полетел кусок говядины. Грибы оставили за собой яркую дугу из маленьких золотистых пылинок и потухли.

Мальчик развернулся и пошел к тропинке. Тут позади раздался треск, только сильнее прежнего. Худощавое существо высотой в три сажени поднялось из тумана Тень деревьев заслоняла существо от света. Оно не шевелилось, но трещало, как старая половица.

- Принесла нелегкая, это что еще такое?

Существо по-прежнему не двигалось, и мальчик решил мирно покинуть овраг. Поворачиваться к неизвестному созданию спиной он не хотел, а потому быстрым взглядом оценил, в какой стороне тропа и двинулся спиной, выставив перед собой меч. Увидев этот жест, существо отклонилось назад и застрекотало как армия кузнечиков. Олег прошел около десяти шагов, когда наступил пяткой на пару светящихся грибов. В ответ на это существо издало что-то похожее на писк или слабый крик и ринулось к нему. Бежало оно не как человек, а скорее, как собака. Существо использовало при беге все четыре конечности. Не успел он и глазом моргнуть, как оно оказалось перед ним. Существо выпрямилось и подставило лицо под струю света. Первое что мальчик ощутил – это сильный запах древесной смолы. Затем он увидел, что у существа не было глаз, а на месте рта зияла полость, заполненная паутиной. Существо стояло на расстоянии вытянутого клинка, причем встало так, что уперлось худощавой ногой прямиком в острие меча.