— Еще как накажут, — согласился парень. — Турнут из ангелов… под зад коленом. Ну, дальше жизни не пошлют. Помни, папа Степа, мальчика назовешь Амуром. Это буду я. А когда родится она, — ангел указал на сестренку, — назови ее Фреей.
— Значит, я все-таки стану актуальной! — слегка испугалась Фрея.
— Еще как станешь! — подтвердил братик.
— Господи, с такими именами вас же в школе засмеют, — сказала Лира.
— Ничего, мы привыкшие на баржах, — сказал Амур, откуда-то доставая фонарик.
Он навел рефлектор на Степана Денисюка.
— Ну, папа Степа, до встречи в прошлом веке!
И нажал кнопку.
В круге пятом
Настроение у Степана было приподнятым. Чувствовал он, что сегодня-то у них с Чукчей все сладится. Наверняка, она пригласит его к себе на чашечку предутреннего чая…
Они уже подходили к Разгуляю, оставалось квартала два. Когда что-то зловещее наполнило романтическую атмосферу ночной прогулки. Эхо пронеслось по пустынным улицам, голос боли и страданий. «Помогите!» — кричала девушка, которую тащили два зомби. На пустыре, недалеко от новых девятиэтажек, стояла машина, 21-я «волга» новой модели. Девчонку затаскивали в салон. Затащили, дверцы захлопнулись.
— Ты чего стоишь?! — спросила Степана Чукча, резко, зло спросила.
Степан нагнулся и сразу увидел то, что нужно, вывернул из земли кубический камень грубой обработки, очень тяжелый камень, похожим на брусчатку.
— Эй, вы! — закричала Чукча. — Суки поганые, вы что делаете!!!
Степан с разбегу метнул камень в переднее стекло машины. Раздался громкий хлопок, и стекло брызнуло тысячами осколков.
Чукча тоже бросилась к машине. На бегу она подобрала слетевшие с ног босоножки и ударила каблуками по капоту машины.
Из «Волги» выскочил один зомби и бросился к Степану. Следом за первым вылез второй.
«А если у них ножи?..» — холодея, подумал Степан, но сожалеть было поздно, первый упырь уже налетал. Зомби был крупный и высокий. Его просто так не собьешь с ног. Степан по-школьному нагнул голову и протаранил ею живот набегавшего зомби. Тот хрюкнул, у Степана хрустнул шейный позвонок. Зомби стал падать, но цепко удерживал Степана за пиджак. Степан вывернулся из пиджака.
И тут подскочил второй. Ударил, но в горячке промахнулся, удар пришелся по плечу. Степан сковал его руки, повис на противнике, не давая ему возможности эффективно двигаться. «Бездарно дерусь», мелькнула мысль, но что-либо кардинальное придумать не мог.
Краем глаза заметил, что Лена открыла дверцу машины и помогает вылезти девушке наружу. Значит, надо задержать упыря как можно дольше.
— Эй, вы там! — крикнула какая-то женщина с балкона ближнего дома. — я милицию вызвала!
Спасенная девушка убегала в сторону дома, криком поднимая округу. Лена поспешила на помощь Денисюку. И тут ему сзади ударили по голове. Это был первый зомби, успевший оклематься.
Степана повело, он потерял ориентацию, все поплыло перед глазами. Он упал и сразу получил удар ногой по ребрам.
На дороге остановилась какая-то машина. Кто-то сказал, э-э! вы че, совсем с ума сошли!
Чукча закричала.
* * *
Потолок был очень высоко. Значит, это казенное помещение, сделал вывод Степан. Он лежал на кровати. В комнате были еще несколько кроватей и на них лежали люди. У одного нога была в гипсе, у другого рука в лубке. Это больница, догадался Степан. Он провел рукой по щеке. Пальцы уколола жесткая — двух или трехдневная — щетина.
Слева стоял стол, стулья, дальше были высокие окна. Створки открыты, с улицы доносилось птичье щебетание. Он глубоко вздохнул теплый летний воздух, но острая боль в левом боку заставила прервать вдох и охнуть. Черт! Он рукой пощупал свое тело. Торс стискивала тугая повязка. Значит как минимум одно ребро сломано. Он потрогал голову. Забинтована. Теперь он вспомнил, что получил удар по голове, когда дрался с теми зомби.
Степана вдруг поразила мысль про зомби. Он никак не мог взять в толк, почему он назвал тех типов зомби? Насколько он помнил, читал где-то в журнале, что зомби это оживший покойник. Негры на Гаити, кажется, это практикуют. Но зомби вполне безобидны. И предназначаются для тупого послушного труда. Колдуны делают из умерших бессловесных рабов для плантаций.
Однако Степан чувствовал, что в его случае слово «зомби» скрывает гораздо более глубокий смысл. Но смысл этот, казалось только что лежавший на поверхности, стал стремительно удаляться или, скорее, погружаться в некую пучину, до которой уже не донырнуть. Да ну и бог с ними. Стоит ли вспоминать мертвецов, когда вокруг цветет жизнь. И он удачно отделался. А могли вообще ведь убить. И как так получилось? Вообще, дикая какая-то история. И где теперь та девушка? Он даже ее и не видел толком.
В палату зашла женщина в белом халате. По-видимому, дежурная сестра.
— О! больной Денисюк очнулся, — сказала она. — А к вам как раз пришли.
— Кто? — спросил больной Денисюк.
— Не знаю, деве девушки какие-то. Я их пущу в палату, только недолго.
— Я бы сам вышел в коридор.
— Вам пока ходить нельзя, завтра пойдете…
— Ну, хорошо, зовите их.
В палату зашли две девушки, как и говорила сестра. Одна была знакомая с завода — Лена Чукча, а другая… Возможно, подруга Лены?
