Зита. Десять шагов до войны - [12]

Он не нашелся, что ответить, и молча прошел за Богданом в школу.

– Зита хорошо дерется, – сказал Богдан. – Лучше всех. Ты учил?

Андрей промолчал. А действительно, кто научил Зиту драться? Применять закладки? Спицу еще у мамы стащила… О спице и всем с ней связанном даже страшно было думать. Он вдруг понял, что Зита кинулась защищать его от Шпиля, рискуя жизнью. Одно-единственное движение отделяло ее от разоблачения. Спицу в ногу Шпилю – и ей конец. Если бы старший Мальцев узнал – а он бы точно узнал от пацанов – он бы ее убил, без вариантов.

– Это потому что она казачка, – решил Богдан, не дождавшись ответа. – Казаки хорошо умели драться. Южане – они все резкие и сильные.

И Андрей поверил его словам. Действительно, южная кровь – она все объясняет.

В умывальнике он помог Богдану отмыть голову от крови, поставил под сушилку и потом довел до класса. А когда вышел – увидел сестру. Зита стояла у окна и плакала.

– Тебе плохо? – обеспокоился он.

Она слабо кивнула:

– Еще как. Я же мечтала жить дружно со всеми. А оно как-то цепляется одно за другое и тянет, тянет совсем не туда… Что я делаю, Андрюшка, что я делаю?!

Повинуясь смутному ощущению, он подошел и погладил сестру по голове.

Ничего! – упрямо сказал он. – Отобьемся! Я завтра пойду и запишусь в секцию рукопашного боя, туда всех принимают. Мы им еще покажем!

– Андрюшка, это же не твое, – мягко сказала девочка. – Ты мирный и добрый мальчик и совсем не умеешь лидерствовать. Давай я лучше научу тебя играть в шахматы? Зачем тебе драки?

– Затем, – хмуро сказал он. – «Положенцы» запомнили и тебя, и меня. Они нас теперь проверять станут на излом. Особенно Шпиль.

Зита тихонько вздохнула и прижалась к его груди. Он понял – снова плачет. Такая странная: победила всех – а плачет.

-=-=-=-

Она стояла перед учительским пультом совсем не как неопытная школьница-нулевичка, подозванная строгим учителем. А как? Как взрослая? Артем Сергеевич сдвинул брови погрознее и оглядел непонятную девочку. Тэк-с… Ах вот в чем дело. Стильность, да. Он бы назвал это стильностью. Над внешностью девочки явно поработала знающая рука, скорее всего, мамина. Украшения в школе разрешались с пятого класса, их и не было. Зато все остальное использовалось без стеснения. Стандартная школьная курточка обзавелась крохотным нагрудным кармашком, и из него кокетливо выглядывал краешек яркого платочка. И белоснежные манжеты появились. И кружевной отложной воротничок. И цветная отделка карманов и резинки. И не комбинезончик на девочке, а аккуратная юбочка, не короткая, но и не длинная, в самый раз. И – учитель прищурился – не спортивные кроссовки на ногах, а легкие туфельки пусть на небольшом, но все же каблучке. И главное – поза. Стоит себе крохотуля, руки в карманах, ножку выставила вперед и рассматривает учителя с любопытством. Ни робости, ни стеснения, ни тем более страха. Даже легкая улыбка в глубине темных нерусских глаз. Совсем как взрослая.

– Почему не в форме? – указал он взглядом на юбку.

– «Гражданской обороны» сегодня нет, – легко ответила она. – А в юбке девочке удобней.

– Комбинезон – самая удобная форма одежды! – наставительно сказал учитель.

Реакция девочки оказалась неожиданной. Сначала ее глаза заискрились от сдерживаемого смеха. Потом щечки резко потемнели – видимо, покраснела от смущения.

– Ну Артем Сергеевич! – пропела она ангельским голоском. – Ну подумайте сами… даже принцессам надо ходить в туалет! А в комбинезоне и курточке – объясните, как?

И глазки потупила, поганка.

– Посмотрел я твои домашние работы, – сказал учитель, не найдя, что возразить. – Ты используешь высокий литературный стиль. Родители молодцы, что научили, но вообще-то он необязателен. Реформа русского языка проведена специально для облегчения письма. Писать, как слышишь, гораздо проще, разве не так?

– У меня врожденная грамотность, мне не трудно, – улыбнулась она.

– Первый раз слышу! – озадачился учитель. – Такое бывает?

– Бывает всякое, Артем Сергеевич! – совсем по-взрослому вздохнула девочка. – У меня врожденная грамотность, а Богдан – вообще гений. Он тоже не может… писать примитивно.

Учитель четко понял, что после заминки должно было прозвучать «похабить язык», и рассердился.

– Богдан – это с которым ты болтала весь урок? – грозно уточнил он. – Еще раз увижу – накажу!

– Ну вы же не натравите на маленькую девочку садиста-старшеклассника? – серьезно посмотрела она. – Я хорошая ученица, со мной достаточно поговорить.

И снова учитель не нашел, что ответить. Его и самого иногда коробило от присутствия «положенца» на уроке, когда в учительскую речь то и дело врывается злобное «эй, вы, там, уроды, заткнулись все!» – но кто он такой, чтоб отменять решения руководства? Дирекция школы посчитала, что дисциплину в младших классах легче всего поддерживать кулаками старшеклассников, что это полностью согласуется с курсом страны на гражданскую ответственность – не ему, бывшему политкаторжанину без погон, бороться с устоявшейся традицией. Откроешь рот, привлечешь внимание штурмовиков – и получишь в темном углу дубинками по почкам. А то и не в темном. Штурмовики – волчата Ферра, их поощряют за подобные шалости.