Зимний сад в квартире, доме, офисе - [67]

Песок. Лучшим считается крупнозернистый речной песок, идеальным же для применения считается кварцевый песок. Непригоден карьерный песок – мелкий, красноватый, содержащий закисные соединения железа и окислы других металлов, вредные для растений, а также глинистые и иловые частицы. Мелкий песок ни в коем случае нельзя применять, так как он цементирует субстрат.

Перед использованием песок промывается – морской песок освобождается от соли, речной песок от мелких остатков растительности (тростника и т. п.), затем песок прокаливается. При необходимости песок просеивается, для освобождения от мелких частиц, через сита.

Песок придает земляным смесям рыхлость и пористость, что обеспечивает проникновение воды и воздуха к корням растений, препятствует развитию мха, грибов и водорослей в ящиках, плошках и на стеллажах с посевами и черенками. Помимо этого в кактусоводстве песок помогает снижать питательность субстратов.

Крупнозернистый песок зачастую применяется для дренажа или как субстрат для черенкования растений.

Глина состоит из мельчайших частиц размером 0,001–0,01 мм, поэтому она очень плотная и тяжелая. Любая глина содержит песок и в зависимости от содержания примесей делится на жирную (2–3% песка), среднюю (около 15%) и тощую (около 30%).

Глина препятствует быстрому высыханию смеси в горшках, что для растений (особенно летом) весьма полезно. Тем не менее нельзя доводить глину до пересыхания, она становится твердой и длительное время не размягчается. Вязкость и плотность глины играют важную роль при посадке высоких и крупных растений. Это незаменимая часть земляной смеси для растений с толстыми длинными стержневыми корнями.

Скатанные из глины комочки (1–1,5 см в диаметре) применяются как подкормка для аквариумных растений (под кустик). Также она применяется в виде мелкой прокаленной крошки, аналогично кирпичной крошке. Заготавливают глину с хорошего массивного пласта, с глубины 1–1,5 м, хранят во влажном состоянии. Перед употреблением ее нарезают на пластины и, по мере их подсыхания, перетирают в мелкую крошку, величиной примерно 3 мм. Наиболее ценной является красная глина.

Кирпичная крошка служит регулятором влажности почвы и способствует ее пористости. Во время полива растений кирпич впитывает излишки воды, а затем медленно отдает ее почве, по мере ее высыхания. Кирпичная крошка дает щелочную реакцию, поэтому ее перед использованием нейтрализуют слабыми растворами кислот до полного прекращения выделения газов. Следует помнить, что со временем она рассыпается и начинает ухудшать структуру субстрата.

Вермикулит – минерал из гидрослюд. Он состоит из тонких слоистых пластинок (силикаты алюминия, магния и железа) золотисто-коричневого цвета, легок и очень влагоемок. Перед использованием вермикулит прокаливают при температуре 250–500°С. После прокаливания он вспучивается и увеличивается в объеме более чем в 20 раз.

Перлит, так же как и вермикулит, получают путем термической обработки вулканических материалов. Это легкий и пористый материал, белого цвета. Перлит при добавке в почву значительно улучшает ее водно-физические свойства, а также улучшает питание и рост растений. Известно, что 98% нужного растению кислорода поступает через его корни. Почвы, закрытые для кислорода, приводят к гибели растения. Внесение вспученного перлита в тяжелые почвы делает их рыхлыми и воздухопроницаемыми.

Почва должна хорошо впитывать воду и так же хорошо отдавать ее корням растения. Также важно, чтобы вода из почвы не испарялась быстро, чтобы верхний слой не образовывал корочки. Перлит и здесь незаменим. Частицы перлита в почве выполняют роль миниатюрных резервуаров воды. При поливе перлитовые частицы впитывают в себя воду до 400% от своего веса. Но такая большая гидрофильность не мешает ему легко отдавать эту воду корням растений. Слой почвы, наполненный перлитом, долго остается равномерно увлажненным. Перлит подтягивает влагу из нижних, более влажных слоев кверху, обеспечивая равномерную влажность. Перлит, всплывающий на поверхность субстрата, является отличной средой для размножения простейших водорослей (или правильнее – цианобактерий), поэтому цвет его очень быстро превращается из белого в зеленый. У крупных растений проблем со всплывающим перлитом можно избежать подсыпкой сверху основного субстрата тонкого слоя другого, не содержащего перлит.

Керамзит – пористый материал, хорошо пропускает воду и кислород, с успехом применяется как дренаж. Он изготавливается индустриально и представляет собой округлые комочки глины, обожженные при 1100–1400°С. Диаметр этих комочков 2–3 см. Крупные округлые зерна керамзита лучше разбить на частицы размером 0,1–0,5 см. Дробленые кусочки керамзита имеют хорошую пористость, характеризуются легкостью, сыпучестью, стерильностью. Перед употреблением керамзит вымачивают всю ночь в воде. Можно его использовать и при пересадке растений. Дно нового, более просторного цветочного горшка засыпают слоем керамзита, толщина которого зависит от величины земляного кома, затем ставят растение и заполняют все пространство этим же материалом. Сверху посыпают слоем керамзита примерно в 3 см толщиной. При первом поливе в воду добавляют медленно разлагающееся удобрение с условием, что растение не получало раньше никакой подкормки. Растение обеспечивается питательными веществами в течение 4–6 месяцев в зависимости от его размеров. Высаженное в керамзит растение не травмируется, корневая шейка не выпирает на поверхность, а хорошо разветвленные корни не повреждаются и пронизывают весь субстрат. Керамзит в эксплуатации не нужно часто дезинфицировать, он дешев и не вреден для растений.