Зимний сад в квартире, доме, офисе - [36]

Места обитания кактусов

В Северной Америке кактусы особенно широко распространились в южной части США и в Мексике. В Южной Америке центром их распространения является Аргентина и Юго-Западная Бразилия. Богаты интересными кактусами Боливия, Перу и Чили.

Количественный и видовой состав кактусов значительно меньше во влажно-тропических областях Центральной Америки и в бассейне реки Амазонки.

В процессе длительной эволюции кактусы хорошо приспособились к разнообразным климатическим условиям. Они растут высоко в горах, поднимаясь до 5000 м над уровнем моря (тефро-кактусы, медиолобивии), в травянистых саваннах, в жгучих пустынях и полупустынях, во влажных тропических лесах и даже на затопляемых морских побережьях.

В суровых горных пустынях кактусы переносят длительные засухи, высокую инсоляцию, сильные иссушающие ветры и резкие колебания температур. В скалистых перуанских пустынях зимой влагу растениям дает только роса. В прибрежных тихоокеанских пустынях основным источником влаги являются зимние туманы. В саваннах, где также произрастают кактусы, резко выражен зимний сухой период, а летом здесь выпадают обильные дожди. Во влажных теплых тропических лесах растут эпифитные кактусы (рипсалис, зигокактус, эпифиллюм) и некоторые лесные цереусы (селеницереус, хилоцереус и др.).

Эпифиты – это кактусы, которые поселяются на стволах и ветвях деревьев, в дуплах, трещинах скал (где скапливаются питательные вещества), цепко держась своими короткими корешками. Они не паразитируют, а питаются отмершими, разлагающимися частями растений. На морских побережьях у самого моря растут мелокактусы. Кактусы завоевали не только тропические и субтропические районы и поднялись высоко в горы, они дошли до стран умеренного климата.

В умеренных широтах США, Канады и Аргентины (Патагония) кактусы растут на открытых равнинах и среди степных растений.

Кактусы завоевали большую популярность и любовь во всем мире. Создаются клубы любителей кактусов. И не удивительно. Эти растения нельзя не любить. В народе довольно прочно укоренилось мнение, что выращивать кактусы не составляет труда. Эти растения неприхотливы, не требуют ухода, только вот редко цветут. На самом деле, для того чтобы успешно выращивать и разводить кактусы, необходимо знать особенности их физиологии, условий содержания, жизненные циклы. Если вы внимательно отнесетесь к этим растениям и не пожалеете времени и сил, кактусы будут радовать вас своим здоровым видом и эффектными цветами каждый год. Кактусы столь не похожи на другие растения, поэтому для начала рассмотрим их строение.

Строение кактусов

Форма стебля у кактусов бывает самой разнообразной. В природе встречаются кактусы с древовидной формой стебля. Они имеют одревесневший ствол, густые ветви с зеленой листвой, опадающей при неблагоприятных условиях.

Древовидные кактусы опунции образуют ствол, ветви, но вместо листьев у них листовидно расширенные, тонкие, уплощенные побеги. Стебель может быть и столбовидной формы. В природе такие кактусы могут достигать многометровой высоты.

Стебель может ветвиться с образованием густого переплетения побегов, но некоторые из них не образуют боковых побегов. Стебель кактусов может иметь и кустовидную форму. От укороченного центрального стебля отходят многочисленные боковые побеги. Они могут отрастать как от основания стебля, так и по всей его длине. Среди кактусов нередки формы и со стелющимися стеблями. По мере роста ветви поникают к земле, укореняются и дают новые побеги. Такие кактусы постепенно разрастаются и могут покрыть большие площади.

Встречаются вьющиеся кактусы, есть лианоподобные. Растут они как на земле, так и эпифитно (на других растениях). Многие эпифитные виды частично утратили суккулентность. Наиболее популярными в культуре являются кактусы с округлыми или цилиндрическими стеблями. Большинство из них в позднем возрасте дают боковые или прикорневые ответвления. Боковых ответвлений может быть так много, что со временем образуется колония. У большинства кактусов зона роста сохраняется в верхушке стебля всю жизнь. Но у некоторых деление клеток в верхушке периодически прекращается и появляется новый побег. Для таких растений характерно членистое (сегментированное) строение стебля.

Стебель кактусов чаще зеленой окраски, у некоторых видов она красноватая, коричневатая и даже почти черная, восковой налет придает поверхности голубоватый, сероватый или белый оттенок. Поверхность стебля не бывает абсолютно ровной, на ней расположены ребра, бугорки или сосочки. Ребра чаще прямые, спускаются отвесно от верхушки к основанию стебля. Но могут проходить под углом по отношению к оси стебля и даже спирально обвивать последний. У стенокактусов ребра волнисто изогнуты, что придает этим растениям весьма причудливый вид.

У ряда кактусов ребра настолько плоские, что практически не возвышаются над поверхностью и стебель кажется почти ровным. Нередко ребра преобразованы в ряд бугорков или сосочков. Сосочки от бугорков отличаются тем, что связаны с разделенной ареолой: на вершине сосочка располагается часть ареолы, несущая колючку, а в пазухе – часть, из которой развиваются боковые отростки и бутоны. Бугорки же связаны с целой, неразделенной ареолой, располагающейся либо на вершине, либо в пазухе бугорка.