Зимний гастрольный тур - [128]

В разговор вступил генерал-полковник Франц Гальдер. Этот баварец неоднократно отмечался критикой решений Гитлера (по военной части, конечно). В другом мире его отставили с должности начальника генерального штаба, а потом и арестовали по обвинению в заговоре против фюрера. Но мало кто осмелился бы оспорить авторитет Гальдера в чисто военных вопросах.

— Мне кажется, герр рейхсмаршал, в своей оценке вы недоучли стратегическую внезапность вашего налета. Именно стратегическую: противник явно не предполагал, что мы можем выбрать именно эту цель. Но в следующий раз англичане не сделают этой ошибки. И потери Люфтваффе могут стать неприемлемыми. Теми самым сорвется возможность очистить Ла-Манш для операции вторжения. А без десанта на Оострова война станет затяжной.

Намек поняли все присутствующие. Печальный опыт такой войны у Германии имелся.

Геринг в силу должности захотел было спорить по авиационным вопросам, но тут в дискуссию вмешался гросс-адмирал Редер.

— Господа, у Кригсмарине появились некоторые сведения о стратегических аспектах войны на море. В частности, наш источник убежден, что главным фактором, позволяющим сравнять силы на море, являются авианосцы. Также он советует поручить именно летчикам командовать этими кораблями — когда они появятся у Германии. Примите также во внимание: Япония в хорошем темпе строит корабли этого класса. А у Соединенных Штатов таковые уже имеются.

Такой подмоги рейхсмаршал авиации никак не ожидал. Больше того: все последнее время шла подковерная борьба между флотом и авиацией именно по этому вопросу. Вот почему очередной вопрос толстяка прозвучал предельно нейтрально, даже с дружественным оттенком:

— Эрих, я полагаю, у вас есть основания относиться к этим сведениям серьезно?

Не было сказано "с доверием". Но никто и не пробовал сформулировать вопрос именно с этим словом. Также никто не пытался уточнить источник сведений. Все понимали, что ответа не будет, хотя многие догадывались о происхождении сведений, а некоторые даже знали это. Редер ни на секунду не колебался в ответе:

— Еще ни разу полученная информация не была фальшивой. Еще ни разу рекомендации от этого источника не оказывались бесполезными. И косвенным доказательством этого является начало формирования противником трансатлантических конвоев. То есть наши подводные лодки суть все еще действенное оружие против одиночных судов. Но мы можем достичь большего…

Дипломатические отношения СССР и Великобритании были сведены до минимального уровня — послы оказались отозванными. Торговые договора, правда, Советский Союз выполнял, но новые не заключал. Точно так же дела вели английские партнеры.

Британия осталась почти наедине со старым врагом — Германией. Но пока что через Атлантику беспрепятственно шли американские суда с поставками.

На столе была обильная, а по меркам России другого мира даже роскошная закуска. Впрочем, к икре, осетрине и другим прелестям рыбной кулинарии в нынешем мире Рославлева относились с куда меньшим почтением. Но и выпивка присутствовала в количестве не чрезмерном, но достаточном для взаимоуважения.

За столом находились двое. Хозяином дома был сам инженер-контрабандист. Его собеседником — не собутыльником! — был начальник охраны, понятное дело, находившийся не при исполнении.

— Вот как хочешь, а рыбка горячего копчения куда вкуснее.

— Ну нет, Сергей Василич, не соглашусь. Как закуска, она…

— Точняк, Николай Федорыч! Именно то самое слово. Но закуска — еще не еда. Впрочем, возьми лососинку.

Капитан госбезопасности уже уговорил три стопочки беленькой, оставаясь при том в трезвейшем состоянии. Инженер выкушал аж полтора наперстка. На самом деле это были стопочки, но неприлично малого, по мнению Полознева, объема.

И тут совершенно внезапно начался серьезный разговор.

— Знаешь, чего опасаюсь?

Ответом была поднятая бровь.

— Что Англия потерпит значимое поражение на море.

— Сергей Василич, у тебя там, что ль, родственники имеются?

Слова были шуткой, как легко понять.

— Попробую объяснить. Британцы могут заключить мир с Германией.

— Опасаешься, что стакнутся?

— Нет, не то. По всем признакам, немцы пока что трясутся от одной лишь мысли — воевать с СССР. А нам следует бояться, что англичане перестанут заказывать оружие и прочие военные материалы в США.

— Да неужто ты предполагаешь, что они…

— И никогда! Даже в мысль не возьмут. А вот натравить на нас японцев — очень даже. Глянь на карту, — тут инженер извлек, как всегда, из ничего небольшой атлас. — Вот… я бы отсюда нанес удар. И перерезать магистраль. Так вот, тогда Япония могла бы стать для Америки первейшим покупателем вооружения.

— Так отобьют наши. Уж не впервой. На Халхин-Голе так наподдали, что нате вам.

— А вражины и не будут стоять насмерть. Взорвут тоннели здесь… или здесь… точно не скажу, где, но сделать можно. И кирдык снабжению Приморья по Транссибирской.

— Сергей Васильч, так ведь знаю тебя хорошо… ну, достаточно. Не верю, чтоб ты чего не придумал.

— Николай Федорыч, не я первым додумался до идеи. "Воздушный мост", вот что могло бы помочь.

— А, понимаю: снабжение транспортными самолетами. Но ведь ими бронетехнику не перебросишь.