Жребий одиночки - [3]
– Как тебя зовут?
– Меня зовут Эймей Аурелия-Веста Селестина, – отбарабанила она в ответ, заставив меня поморгать. Подходящее имя для обучающего бота. Запоминающееся.
– Но вы можете звать меня просто Эми, – смилостивилась она после паузы. Другой разговор.
– Отлично. Послушай, Эми, – несмотря на лёгкую дрожь, голос свой я контролировал идеально. – Меню не открывается, и я не могу выйти из игры. Ты не могла бы мне помочь?
Она будто задумалась на секунду, но затем покачала головой.
– Простите, но я не могу ответить на ваш вопрос.
– Как насчёт отправить отчёт об ошибке и попросить вытащить меня?
– Простите, но отчёт об ошибке может отправить только пользователь с помощью игрового меню.
– Чем ты слушаешь?! Оно не открывается! Вообще!!
– Простите. Мне очень жаль.
Её голос стал совсем тихим, а выражение лица – искренне-печальным, что я ощутил укол совести. Сорвался на ни в чём не повинном NPC и остался доволен. Ладно. Это не может продолжаться вечно, пока что придётся подыграть.
– Извини. Давай начнём сначала? – моя улыбка, возможно, вышла кривоватой, но достаточно искренней. – Привет, Эми.
– Привет ещё раз! – она моментально заулыбалась в ответ. – А как зовут вас?
Максим Сажнев, для друзей тупо Макс. Двадцать шесть лет, сисадмин, геймер, идиот, который в числе первых рванул тестировать эту чёртову «Аниму онлайн». Но мы же уже не в Канзасе, Эми, правда? Раз я застрял тут, пока криворукие разработчики не отключат капсулу, можно и поиграть под привычным ником.
– Меня зовут Ардо́р. И давай, наверное, на «ты»?
– Без проблем, Ардор. Хочешь прослушать краткое введение в историю нашего мира?
– Не откажусь, – вежливо ответил я, усевшись прямо на оплавленное дно воронки, скрестив ноги по-турецки. В реале фига с два я бы так смог, но тут, видимо, это входит в стандартную позу из стартового набора. Возможно, более уместно было бы узнать не лор, а «первые шаги» в духе «возьмите в руки ржавый меч и перебейте пять жирных крыс», но что-то мне подсказывало, что это подождёт. Игра вообще не должна начинаться с того, что персонаж разбивается вдребезги – и до этого мы ещё дойдём…
Эми начала рассказ, сопровождая историю красочными анимированными образами, возникающими по мановению её ладошек. Своеобразный, но симпатичный вариант вступительного ролика. В целом ничего особо нового история Анимы из себя не представляла. Мир жил в гармонии и покое, пока не явилось Зло. Правда, тут для разнообразия оно атаковало в трёх ипостасях – демонов из местной преисподней, сектантов какого-то культа «священной крови» и неких морских чудовищ. «Добрые» страны содрогнулись под ударом, силы, естественно, оказались неравны, но тут пришла пора воплотиться древнему пророчеству.
Надо же, не «сто героев», не «сто защитников», а «сто безвестных чужаков». Звучит, мягко говоря, недружелюбно – зато любопытно вписано появление в игровом мире той самой сотни бета-тестеров, в числе которых я оказался. Впечатляющая работа со сценарием. Я слегка задумался и чуть было не пропустил представление «боссов».
Океан, кошмарные сны, безумие – с одной стороны, с другой – демоны, да ещё и предательство. Разруливать это, естественно, предполагается игрокам.
Даже в исполнении мелодичного голоса Эми пророчество звучало мрачновато. Я и сам смутно начал вспоминать, что читал о лоре «Анимы онлайн» до того, как подавал заявку на бета-тест. На мир наступает тьма, мы её останавливаем. Закрываем демонические порталы, сбрасываем рыболюдов и прочую морскую нечисть назад в океан, отражаем атаки культистов… В целом схема отнюдь не новая, а вот старт вышел странноватый. Эми замолчала – видимо, на этом вступление считалось оконченным. Отлично, перейдём к более злободневным вопросам.
– Где я нахожусь?
– На вершине Холма Пророчества, что в центре Безмолвного леса. Это нейтральная территория между Железной Империей и Лангией.
Вот мы и вернулись к вопросу целостности программы моей непрошеной спутницы. Попробуем иной подход…
– Эми, что ты умеешь?
– Снабжать игрока информацией по миру Анимы и игровым механикам, предупреждать о непосредственной опасности, опознавать предметы и развлекать беседой.
– Как насчёт разведки?
– Только в радиусе двадцати метров от игрока. Сквозь препятствия не прохожу.
– А что происходит вокруг, понимаешь?
– Конечно.
– Тогда оглядись и скажи мне, где ты видишь холм и лес.
Я поднял ладонь, побудив Эми взлететь с неё, чтобы осмотреться получше. Она зависла в воздухе, и на её лице проступило глубочайшее недоумение. Быстро сорвавшись с места, она заложила круг по окружности кратера, а затем взлетела выше края, оборачиваясь во все стороны. Прошло не меньше пары минут, пока она не спикировала назад, вновь зависнув в метре напротив моей головы.
Его имя Адам Фрост, но в своём мире он был известен как Арлекин. Наёмник, который потерял свой отряд. Человек, желавший смерти и тот, кто привык дарить её другим. Но даже умерев, он не обрёл покоя и воссоединения со своим отрядом. Ведь у Смерти были свои планы на его судьбу. И именно из-за этих планов он оказался в теле мелкого пацана, не обладавшего даром «Владеющего» и являющегося отбросом собственного рода. Фигуры выставлены на доску и их хозяева сделали свои ходы! Да начнётся игра!
Его имя Адам Фрост, но в своём мире он был известен как Арлекин. Наёмник, который потерял свой отряд. Человек, желавший смерти и тот, кто привык дарить её другим. Но даже умерев, он не обрёл покоя и воссоединения со своим отрядом. Ведь у Смерти были свои планы на его судьбу. И именно из-за этих планов он оказался в теле мелкого пацана, не обладавшего даром «Владеющего» и являющегося отбросом собственного рода. Фигуры выставлены на доску и их хозяева сделали свои ходы! Да начнётся игра!
Мир Империи, многие века колонизирующей галактику — огромен. Сотни систем, тысячи планет и орбитальных станций. Магистрали, протянутые между ними, позволяют путешествовать из одного края галактики в другой. Нейроинтерфесы, искусственные интеллекты и терраформирование планет стали обычным делом, а среди тех, кто держит в руках судьбы простых людей идёт непрекращающаяся тайная война за обладание древними технологиями, позволяющими перевернуть представление человека о вселенной Молодой аристократ по имени Виктор ищет след таинственного проекта.
Сумасшедший за твоим столом, что может быть хуже? Только эти высокомерные Творящие, которые мнят себя выше всех остальных. И не важно, что благодаря своим талантам, так оно, по сути, и есть. Они — дыхание войны. Они и есть сама война. Но даже им придется не сладко, столкнувшись с угрозой, исходящей от чудовищ из древних мифов. Страшные, давно позабытые звери существуют на самом деле. Амалионы, луксоры, гравалионы… Жуткие твари долго ждали своего часа. И он настал. Огромное войско генерала оказалось заперто в городе.
Армия людей взята в осаду в крепости тысячи фонтанов. Войска народов драйтлов готовы сделать выбор. Максуд и Сандрин сделают все возможное, чтобы собрать под своими знаменами силу, которая сможет противостоять амалионам. Новые драйтлы, новые способности, вражеские Творящие, алхимисты… Это сражение обещает стать поворотной точкой в неравной борьбе за господство. Абсолютный, который рождается один на целую эпоху, ненавидит Творящих. Но только он сможет разгадать тайну семи мечей. Будет ли он сражаться рядом с Максудом или против него?
Давайте начистоту — кому нравится делать то, что не хочешь? Никому не нравится. Кому нравится идти туда, где уже пропадали люди до тебя? Никому не нравится. Кому нравится иметь при этом под боком команду психопатов, самоубийц и преступников, зачастую в одном лице? Ну вы поняли… А кому нравится при этом понимать, что агонизирующий мир вокруг есть результат четырех глобальных всемирных проектов? И при этом знать, что ваша команда — это пятый проект…