- Ну, вот собственно мы и на месте - нарушил вампир, царящую в зале, гнетущую тишину.
Перед аркой, словно брошенная игрушка стоял миниатюрный гусеничный танк, только без башенной надстройки. Выглядывающие из-под кожуха шестерни и пружины в корне убивали мысль, о какой либо электронике могущей присутствовать в его чреве. Сет подошел ближе и рассмотрел ручку, приделанную сбоку, явно служащую для завода пружины. Как в детских игрушках.
- Ты же говорил японский робот - недоуменно повернулся он к Знахарю.
- Не надо думать, что я лгун - склоняясь над роботом, старик с явным усилием, игрушка видимо весила немало, перевернул его на бок - Вот взгляни.
На днище, ближе к левой гусенице красовалась надпись: “Made in Japan”. Ручка на боковой поверхности действительно служила для завода робота. Смешно конечно называть роботом самоходную игрушку, могущую двигаться только вперёд или назад. На задней панели маленького вездехода было несколько рычагов, посредством которых выставлялась дальность его движения вперёд, затем срабатывал механизм, и гусеницы крутились в обратную сторону. В движение его приводила пружина, которую естественно каждый раз нужно было заводить заново.
- Никакая электроника там не работает - говорил Знахарь - всё приходит в негодность, только прикоснувшись к чёрному туману. Пришлось изготовить, на заказ, этот анахронизм. Мороки конечно с ним много, но работает исправно.
- А ты говорил, прибор для пробы воздуха запускал.
- Верно, насос на такой же пружине и с резиновым мешком. Вездеход проехал внутрь насос закачал воздух в мешочек, а уже тут мы этот воздух проверяли на примеси ядовитых газов. Просто и безотказно.
Они вернулись в цыганский особняк задолго до наступления рассвета. Попусту рисковать Знахарь не любил. Хотя его автомобиль и был оснащён специальными стеклами, не пропускающими ультрафиолет, ездить на нём днём вампир никогда не удосуживался. Совершая свои вылазки только с наступлением темноты. Лучше перестраховаться.
- Теперь Сет хотелось бы обсудить наши дальнейшие действия.
- Какие действия?
- Ты же не собираешься и дальше влачить своё жалкое людское существование, имея, таких друзей как я?
- Ну не знаю, а какое по твоему я должен влачить?
- В общем так. Для начала уволься с работы, продай квартиру. Отъезд твой не должен быть внезапным. Исчезни медленно. Распусти слух среди знакомых, что нашел местечко получше. Прописаться тебе будет лучше у своей бабули - не стоит нарушать паспортный режим. В ближайшие лет сорок твои документы могут нам пригодиться. Квартиру тоже продавай с умом, деньги конечно не большие, но ненужных подозрений вызывать не стоит.
- И чем же я буду заниматься? Торчать в твоей пещере?
- Нет, Учиться. Учиться всему, что должен знать, тот в кого в ближайшие века я собираюсь тебя превратить, похититель душ.
В тот же день, лёжа в кровати, Сет размышлял. Он не спал уже трое суток. Видимо организму, перестроившемуся на новый лад, сон не нужен. Знахарю, он ничего не обещал, кроме разве что подумать. Но то, что они узнали друг о друге, вроде как, уже обязывало его принять предложение стать учеником вампира. В любом случае, возврата к старой жизни уже не будет. Существовать в одиночку, по крупицам собирая информацию о себе самом, и знать, что есть существо способное всё досконально разъяснить, глупо. Это понятно. Но и бросаться в объятия первого встречного, глупость не меньшая. Пусть даже его история и внушает доверие. Настолько насколько вообще может внушать доверие старая легенда. С другой стороны в душе уже зрело предчувствие великих событий, могущих случиться, согласись он на ученичество. Это как попасть в сказку. Разве не об этом мечтает каждый мальчишка, отходя ко сну? Стать частью, чего-то тайного и великого. Сет ещё долго придумывал плюсы и минусы двух вариантов выбора, но в глубине души знал, что сделал выбор ещё там, в доме Знахаря.
За окном смеркалось. В квартире было достаточно душно, и открытая форточка помогала мало из-за полного штиля на улице. Наполовину выпитая четвёртая чашка кофе успела остыть. Заняться практически нечем. Скукота. Телевизор, компьютер и кое-что из мебели Сет уже успел продать, а вот с квартирой не заладилось. Несколько покупателей приходили, но одних не устраивал район, других дом старой постройки. Цена вроде всех устраивала, но ответ был один и тот же: “Мы подумаем и вам перезвоним”. В общем, делать было совершенно нечего и как назло в холодильнике закончилось практически всё, даже остывший кофе был последним.
- А не пройтись ли нам по магазинам - спросил Сет у своего отражения в окне кухни.
Знахарь пояснил ему, что есть обычную пищу теперь необязательно, вампирам это вообще противопоказано, а ему - потомку ангелов небесных - в общем-то, можно. Только пользы от этого дела мало, лучше использовать естественный рацион - живых людей. Убивать их при этом не обязательно, после процедуры впитывания духа помнить жертвы ничего из последних часов жизни не будут. В общем, особо заморачиваться не стоит. Нашел тихое безлюдное место, высмотрел одинокого прохожего, стукнул по куполу для острастки и пользуйся. Через пару часов человек приходит в себя, глядь: лежит посреди улицы, ну упал, ну потерял сознание, очнулся всё на месте, ничего не пропало, с кем не бывает. А ещё лучше использовать для этого дела пьяниц, не очень приятно конечно, но возни меньше. На возражения типа: “Я стесняюсь” и “Мне их жалко всех” Знахарь строго сказал, что жалеть и стесняться можно сколько угодно, а делать это всё равно рано или поздно придётся.
