Жнец поневоле - [35]

– Владыка? – обеспокоенный Наргот заглянул мне в глаза.

Оказывается, я завис, что для демонов совершенно нетипично. Все мое высокоразвитое сознание сконцентрировалось на этом имени… Я даже частично трансформировался, отрастив рога и хвост.

– Что?

– Ничего! Кроме того, что ты встал без движения и так стоишь уже несколько минут, а смертный, которого я просил придержать на грани смерти, благополучно скончался. Что с тобой?

Я взглянул на бородача, которому не должен был дать умереть. Мда…

– Потом расскажу, – попытался я увильнуть от назойливого подручного. Ну не знаю я, как объяснить то, что со мной произошло, сам еще не разобрался. Мне нужно это обдумать.

– Ладно, – не стал спорить Наргот. – Повезло тебе, что не все за это время скончались. Я успел удержать одного.

В этот момент вернулся Олег в сопровождении окровавленной с головы до пят Дагиши, которая вновь вернулась в человеческий облик. То еще зрелище. И что удивительно, Олегу оно даже нравилось.

– Смертный должен удалиться, – тоном, не терпящим отказов, заявил герцог. – Да и младшей здесь не безопасно оставаться. Уходите.

– Еще чего! – немедленно взъярилась Дагиша, не терпящая приказов от кого-либо, кроме меня или Повелителя.

– Ступайте, – продублировал я приказ. – Нет нужды вам рисковать своим существованием. Два герцога вполне способны управиться с любой угрозой, которая здесь может возникнуть.

– Давайте-давайте, у нас мало времени, смесь выдыхается, – продолжил бесцеремонно поторапливать парочку Наргот.

– Как скажешь, – пожал плечами Олег, глядя мне прямо в глаза.

Высшая руора тоже взглянула мне в глаза, моментально все поняла и безропотно последовала к выходу из пещерных катакомб, в которых мы и находились.

– Теперь начнем, – удовлетворенно кивнул герцог, втаскивая жертву в подчиняющий круг.

Уложив смертного, Наргот развеял поддерживающее заклинание, не дававшее ему умереть. Как ни странно, бандит все еще дышал, не собираясь отходить в мир иной. Он судорожно хрипел, вдыхая воздух пробитыми легкими, и тихонько стонал от боли.

– Умные вороны, кто бы сомневался, – хмыкнул герцог, заметив, что ничего не происходит. – Но мы умнее! – с этими словами он оторвал голову бандиту. – Вы же знаете, что будет, если его не забрать? Знаете, верно?!

Последние его слова относились к кому-то незримому, но в чьем присутствии у него не было сомнений. И действительно, не прошло и мгновения, как воздух отчетливо похолодел, а начертанный кровью подчиняющий круг полыхнул бледным свечением.

– Ага! – удовлетворенно проговорил Наргот, швыряя в центр фигуры пузырек со своей смесью.

Пузырек разбился не со звоном, как ожидалось, а с каким то глухим треском. На миг подчиняющий круг скрылся в блестящем золотистом тумане, а когда тот рассеялся, то перед нами уже стоял мрачный субъект в черной мантии с огромными черными крыльями, как у воронов. Наргот подобрал удачное сравнение.

– Наргот… – прошипел из под глубокого капюшона ледяной безжизненный голос. – Снова ты нарушаешь законы Мироздания.

– Ой, я тебя умоляю, – взялся язвить герцог, радостно похлопывая пухлыми руками по тугому животу. – Забыл, кто их устанавливал?

– Я не забыл. А вот ты забываешься. Разве Она не предупреждала тебя?

– Было дело! – продолжал лучиться от удовольствия Наргот. – Да вот только где Она? И где ты? А? Не спешит твоя хозяйка на выручку. Странно, да? Ты же знаешь, какую радость я могу дарить немертвым? Рассказывали пострадавшие собратья? – с этими словами мой подручный призвал увесистый сундук, брякнувший чем-то металлическим при ударе о землю. – И так, с чего начнем? Мне вот в прошлый раз очень понравились жаренные крылышки жнеца. Если их правильно промариновать….

– Чего ты хочешь? – впервые промелькнул в голосе подручного Смерти хоть какой-то намек на эмоции. Наргот что, действительно сожрал чьи-то крылья? Ну и псих, даже мы на ангельские перьевые конечности не зарились… Это же фу просто!

– Хочу в гости к вам прогуляться. Расскажешь, как попасть в мир Смерти?

– Никак! Демонам хода туда нет. А тебе… Ты хоть знаешь, что там с тобой бы сделали, сумей ты попасть к нам?

– Догадываюсь! – хихикнул неугомонный герцог. – А что насчет него? Что скажешь? Ему туда лазейка быть должна. Или я ошибаюсь?

Пухлая рука широким жестом указала в мою сторону, и у меня неожиданно отняло дар речи. Черная фигура развернулась в мою сторону. Тонкие худые бледные пальцы с острыми когтями поднялись к непроницаемому капюшону и откинули его назад. Очень худое бледное, но вполне человеческое лицо, обрамленное прямыми черными волосами до плеч, бесцветные губы, тонкий прямой нос и абсолютно черные глаза, которые затягивали в какую-то ледяную безжизненную Бездну. Вся моя новоприобретенная Суть буквально сжалась в комок от какого-то древнего, изначального ужаса.

– Ты? – спросил жнец, в тоне которого прозвучал лишь намек на удивление. – Не думал, что встречу тебя. Ты хочешь войти в мир Смерти?

– Д-да, – с трудом удалось мне выдавить из себя ответ.

– Госпожа провела над тобой поразительную работу… Скажи, ты ведь можешь прочитать эти символы, что меня окружают?

– Могу, – теперь ответ дался мне уже значительно легче. Услышав его, брови Наргота поползли вверх от удивления, но он смолчал.