Жнец - [2]
– Хорошо хоть пробки миновали, скоро должны приехать на место встречи, – сменил тему разговора Антон. – Я только нашего партнера не могу понять. Зачем ему деньги наличными? Проще и спокойнее через банк расплатиться. Вот интересно, как он будет их пересчитывать, если мы с ним договоримся о покупке здания сегодня?
– Да какая разница. Главное определиться, подходит оно нам или нет, и поскорее запустить производство. В Москве у нас все уже готово к работе, оборудование второй месяц пылится на складе.
Олег склонился над навигатором и, понажимав какие-то кнопки, выдал:
– Мы уже подъезжаем. Думаю, где-нибудь через полчаса будем на месте. Надо по приезде отзвониться Вере.
Пары секунд, пока Олег уточнял маршрут, было достаточно, чтобы сон, пускай и на мгновение, овладел Антоном. Перед ним возникло видение, яркое, красочное, на мгновение вырвавшее его из действительности.
Антон глядел сверху вниз и видел под собой бескрайнее поле, озаряемое лучами восходящего солнца. В поле работали мужчины и женщины. Они серпами срезали уже созревшие колосья. За их спинами стояло «нечто». Оно походило на огромное соломенное чучело с непропорционально большой головой, на которой торчком стоял пук соломы. При этом «нечто» двигалось, будто было живым существом, важно вышагивая и наблюдая за работой людей. Чучело подняло голову к небу, и его черные глаза-блюдца поймали на себе взгляд Антона. «Вставай, рожь не домолочена», – заскрежетал в голове Антона голос, который определенно принадлежал этому странному созданию.
Антон открыл глаза, сон разом был забыт. В этот миг дорога круто взяла влево, и он в последний момент чудом изменил направление движения своего трехтонного скакуна японской масти, который уже начал крениться и почти ушел в занос.
Адреналин забушевал в крови. Вены на висках вздулись.
Справившись с управлением, Антон остановился, съехав с дороги на обочину.
– Ну, водить тебе сегодня противопоказано! – выдохнул Олег и уже через несколько секунд, широко улыбаясь, предложил. – Давай лучше я сяду за руль. Вера мне не простит, если к утру я не буду дома.
– А ты права-то взял с собой? – уточнил Антон, выходя из автомобиля и ступая негнущимися ногами на проезжую часть.
В этот момент из-за поворота вырулил старенький «фольксаваген» седан, серый от налипшей на кузов грязи. Автомобиль двигался медленно, словно у него было что-то неисправно, аварийные огни при этом включены не были.
Олег уже вышел из машины и стоял возле друга, когда машина поравнялась с ними. В салоне сидели четверо смуглых мужчин, выражение лиц которых вряд ли можно было назвать дружелюбным.
Радиоприемник в автомобиле Антона в это время начал проигрывать еще незаезженную мелодию от группы «Линкин парк»[1].
Проехав неспеша мимо них, «фольксваген» резко ускорился и мгновение спустя исчез за очередным крутым поворотом.
Олег дернул друга за руку, с тревогой в голосе спросив:
– Ты видел у них в салоне эту черную тряпку?
Антон непонимающе уставился на него.
– Ты о чем?
– Я о знамени джихада[2], – уточнил Олег, – черное полотно с белыми арабскими буквами.
– Да, – наконец поняв, о чем говорит друг, ответил Антон, – точно. Они, наверное, узбеки или таджики, по крайней мере, похожи, хотя черт их разберет. Тот, что спереди сидел, четки перебирал. А ты к чему это о знамени заговорил?
Олег обошел друга и, садясь на водительское кресло, сказал:
– Нехорошо они как-то смотрели. Не понравилось мне это. Да и есть, о чем беспокоиться. У нас в багажнике целый чемодан, набитый деньгами. А тут эти. Давай-ка быстрее залезай в машину, и поехали.
Антон размял задеревеневшую шею, обошел авто и, открыв дверь, нырнул на пассажирское сиденье. Сон к этому времени как ветром сдуло. Теперь и его беспокоила встреча на дороге.
Олег завел машину, и она проворно покатила вперед. Радиоприемник тем временем сначала стал перескакивать с волны на волну, а потом предательски зашипел, отказываясь ловить что-либо.
Антон покрутил ручку настройки и, не добившись никакого результата, выключил его.
– Иссяк святой источник, – констатировал он, комментируя тщетность своих попыток поймать хоть какой канал.
– Да и ладно, – успокоил его Олег, – уже почти приехали. Хватит расслабляться. Нужно собраться с мыслями, а музыка только отвлекает.
Тревога Антона, возникшая после странной встречи на дороге, не уходила.
– А ты слышал про эти убийства на дорогах? Под колеса бросают «ежа»[3], а когда водители останавливаются устранить прокол, то неизвестные подъезжают и расстреливают их? Неужели ничего не слышал?
Олег с кислой миной на лице покосился на Антона.
– Ты это мне к чему все рассказываешь?
– Может, они из банды «ГТА»[4]? Я имею в виду незнакомцев на той машине.
Олег раздраженно бросил:
– А что, сейчас ночь на дворе? Не бойся, если что, останавливаться не стану. Пускай мне хоть бы на одних дисках ехать пришлось.
За очередным поворотом стена деревьев прервалась. Теперь справа и слева от дороги раскинулось поле, заросшее травой, которое в лучах идущего на покой солнца сверкало ярко-желтым цветом. Далеко впереди виднелись дома.
– Вот мы и на месте, – торжественно объявил Олег. – Нужно позвонить Вере. Наверное, она все еще дуется на меня. Да и Кириллу нужно пожелать спокойной ночи, а то он не заснет. Это у нас с ним вечерняя традиция. Помнишь, мы в пробке стояли, когда из Казани возвращались, тогда еще мобильная сеть накрылась, и я не мог позвонить домой? Так он тогда до часу ночи буянил. Я же тебе это вроде рассказывал?
После трагического исчезновения сестры-близнеца десять лет назад Мия до сих пор старается сохранить обрывки воспоминаний о днях, проведенных с ней вместе. В отдаленных уголках ее разума затаилась зловещая тьма, которая укрощает сознание девушки головными болями каждый раз, когда та думает о сестре. Мия пытается скрыть их в попытках убедить остальных, что все в порядке. Прежняя жизнь Леи закончилась в тот день, когда она оказалась в подвале, окруженная ужасом и страхом. Прошло десять лет, и от ее прежней жизни остались лишь призрачные обрывки воспоминаний.
Наступил новый век – и настала новая эра в жизни молодого писателя. После успешного издания книги он переехал в Москву, но удача капризна и непостоянна, и ему, чтобы удержаться на плаву, приходится осваивать работу сценариста. Только кем бы он ни был – газетчиком, писателем или сценаристом, – прошлое следует за ним неотступно. То, что случилось несколько лет назад в далекой деревне, не так просто забыть, особенно если все действующие лица той трагедии вновь собрались вместе. И сценарий, который приготовила для них судьба, не изменить.
Жертвы его страсти никому не расскажут о том, что с ними произошло. Нет, не потому, что маньяк их убивает, – просто они сами не могут этого понять… «Город под кожей» – один из лучших нуар-триллеров последних лет. Это уникальный коктейль из напряженного сюжета, черного юмора, особого «медицинского» цинизма и безудержной игры слов.
Дженнифер подозревают в убийстве лучшей подруги. Да, женщину с прогрессирующей болезнью Альцгеймера всерьез в этом подозревают. Улик слишком много. Чтобы защитить себя и узнать правду, Дженнифер приходится каждый день собирать по кусочкам свою жизнь. Но, может, подсознание не случайно противится открыть правду?
Лили скрывает травмирующее прошлое под колючей внешностью, но в третьей книге эксперт по карате опускает свою защиту, на достаточно долго время, чтобы помириться с семьей и помочь раскрыть ряд ужасных убийств. Вернувшись в родной город Бартли (в двух шагах от места, где она живет в Шекспире, штат Арканзас) на свадьбу сестры Верены, Лили с головой погружается в расследование о похищении восьмилетней давности. После того, как ее бывший возлюбленный и друг Джек Лидз (частный сыщик с сомнительным прошлым) приезжает, чтобы проверить анонимную подсказку, что похититель и пропавшая девочка находятся в Бартли.
Необыкновенное оружие – инструмент по управлению человеческим сознанием «Интел-реврайтер» попадает в руки разных людей. Наконец каждый из них может осуществить свою заветную мечту, но не у каждого чисты помыслы и стремления. Успешный бизнесмен Феликс Саенко и его друзья находят способ помешать им и спасти сотни миллионов жизней. Вместе с тем, герои романа привлекают читателя своим видением обустройства мира, принципами управления государством, в котором главная задача общества – не допускать к власти разного рода бездарей, проходимцев и казнокрадов.