Жизнеописание малых королей - [2]

". Молодые, агрессивные иудеи, друзья Рехавама, посоветовали: "Зажми их ещё круче!"

Рехавам подумал и выбрал.

Через три дня северяне собрались, чтобы выслушать решение короля из Иерусалима.

Рехавам отвечал народу сурово:

– Отец мой возложил на вас тяжкое иго, а я сделаю это иго ещё тяжелее. Отец мой наказывал вас бичами, а я буду наказывать вас тернием.

Израильтяне остолбенели.

Кто-то из старейшин, начал было:

– При короле Шломо…

– Мизинец мой толще чресел отца моего! – взревел Рехавам, и прибывшие с ним молодые хамы из иудейской аристократии захохотали.

Народ понял: говорить не с кем!

– По шатрам своим, Израиль! – раздался старинный клич племени Эфраима, и толпа повалила прочь.

Оставшись один, Рехавам в своей шхемской резиденции сообразил: пока он здесь, необходимо что-то предпринять. И срочно!

Опять перед нами верная оценка ситуации, но за ней следует абсолютно неправильное решение. Так и не поняв, что главное в требованиях Израиля – "иго", то есть принципы, а не налоги, Рехавам отправляет для переговоров с мятежниками…начальника податей. Да к тому же арамея!

Когда народ узнал, что обсуждать права первосвященника храма в Бет-Эле прибыл "иностранный специалист" (некто Адорам), иврим окончательно решили: наследник мудрого короля Шломо – дурак!

Адорама побили камнями, а Реховам поспешил взойти на колесницу и бежал в Иерусалим.

На всей территории началось восстание. Возглавил его возвратившийся из египетской эмиграции Яровам бен-Нават, вскоре провозглашённый первым королём Израиля, т.е. союза северных племён.

А разгневанный Рехавам, едва добравшись до своей столицы, пожелал отправить на север карательную экспедицию. Он велел пересчитать своё войско, и цифра показалась ему достаточно внушительной: сто восемьдесят тысяч воинов!

На его счастье, изо всех советников при нём оказался только Шмая – "человек Божий". Шмае удалось охладить молодого короля, объяснив ему нечто из арифметики:

– За тебя,– сказал он,– два с половиной племени: Иуда, Шимон да половина Биньямина (священнослужителей из племени Леви в расчёт не принимали). А бунтовщиков – девять с половиной племён.

В отличии от других королевских советников, Шмая был ещё и психологом. Он объяснил Рехаваму, что всё происшедшее – от Бога, а потому смирись и прими. Так сказал Господь: "Не поднимайтесь на войну с братьями вашими, сынами израилевыми. Возвращайтесь в дом свой, ибо от Меня это было"<…> И послушал Рехавам слова Господа. И пошёл назад по слову Господню.

Так, сам того не желая, Рехавам стал первым королём Иудеи, а Яровам бен-Нават сделался первым королём Израиля. Их предшественники, Шаул, Давид и Шломо возглавляли страну, не разделённую на две части.

Начальные четыре года своего правления Рехавам провёл в строительстве крепостей, продолжая проекты своего отца Шломо. Очевидно иудейский король опять верно почувствовал: опасность с юга, из Египта. На юге он и создал линию оборонительных крепостей. А с севера ничего строить не стал. Зачем? Яровам его не трогал, сам готовился к защите от Иудеи.

Как раз в эти годы Яровам бен-Нават прогоняет из Израиля проживающих там левитов. Он считал (и не без оснований), что посаженные на должности Давидом и Шломо левиты тайно станут помогать наследнику иудейского престола Рехаваму. А ведь левиты занимали не только культовые, но и административные должности по всей стране.

И внезапно Иерусалим наполнился сотнями беженцев – обиженных, возмущённых, лишённых службы и состояния. Учитывая амбиции этих обездоленных, молодое государство Иудея, помогая левитам, должно было вскоре разориться. Рехавам нашёл остроумный выход. Он направил изгнанников из Израиля служить на границах Иудеи, в строящихся крепостях. Там создавались склады продовольствия и оружия, возводились крепостные стены, и левиты, чиновники и администраторы, были на границах очень кстати.

Казалось, всё стало налаживаться, как вдруг…

И было: на пятый год правления Рехавама Шишак, царь египетский, поднялся против Иерусалима и взял сокровища дома Господня и сокровища дворца, и взял всё. И взял все золотые щиты, какие сделал Шломо…

На следующих страницах я объясню, как удалось фараону добраться до Иерусалима, минуя все иудейские крепости. Шишонек (так произносят его имя современные историки) тщательно ограбил храмовые сокровищницы, где хранилась казна Иудеи, и возвратился к себе на Нил.

От такого несчастья, которое не будет преувеличением назвать экономической катастрофой, Рехавам никогда не оправился. Он объявил начальникам пограничных укреплений, что из-за их глупости рейд Шишонека по Иудее стал прогулкой, за что ему, Рехаваму, стыдно. Все командиры крепостей отправились в ссылку.

Для спасения своей репутации в глазах иерусалимского простонародья Рехавам приказал сделать медные копии со всех золотых предметов, утащенных в Египет. С этого времени при всех выездах короля сопровождали оруженосцы и скороходы с надраенными щитами, сияние которых должно было подтвердить, что Рехавам не беднее своего отца Шломо.

И сделал король Рехавам вместо них медные щиты, и отдал их начальникам скороходов, охраняющих вход во дворец. И было: каждый раз, когда король шёл в дом Господень, скороходы несли щиты, а потом возвращали их в комнату скороходов