Жизнеописание малых королей - [12]

Омри закладывает "Дом из слоновой кости" – дворец израильских королей. До сих пор королевский дом отличался от прочих домов Тирцы только размерами комнат и скотного двора. В новую столицу прибывают посланники из соседних стран, купцы-арамеи получают место в торговом ряду в центре Шомрона, слух о новом городе и о новом израильским короле распространяется по всей Плодородной радуге[5], так что отныне словосочетание "Дом Омри" становится синонимом королевства Израиль.

Главным успехом короля Омри я считаю даже не основание Шомрона и не восстановление после Шломо связи с Финикией, а замирение с Иудеей – такое, что оба ивримских государства даже объединяют свои армии на время военных действий. Современник Омри и его друг король Ехошафат Справедливый стал первым королём Иудеи, признавшим факт самостоятельного существования королевства Израиль.

До своей смерти Омри уже не воевал, отстраивал столицу и усиливал пограничные крепости. Он женил сына Ахава на финикийской принцессе Изевель и поощрял дружбу двух ивримских принцев, будущих королей Израиля и Иудеи – Ахава и Ехорама.

А остальные дела Омри, которые он совершил, и мужество, выказанное им, описаны в книге – летописи королей Израиля.

И почил Омри с отцами своими, и погребён был в Шомроне.

И стал королём вместо него Ахав, сын его.

*

Жизнь и характер Ахава бен-Омри невозможно вообразить вне связи с жизнью пророка Элияу (традиционно, Ильи-пророка), его современника и соперника в борьбе за души израильтян. Элияу, как и его ученик Элиша (в русской традиции – пророк Елисей) относятся к т.н."неписанным пророкам, и поэтому узнать о его жизни мы сможем не из его собственных сочинений, как в случае, скажем, с Исайей, а из исторических хроник, вставленных во всю ту же Первую книгу Царств (гл.17-19). По ним и постараемся представить отношения короля Ахава и пророка Элияу из селения Тишба, что за Иорданом в наделе ивримского племени Реувена.

Они были ровесниками или очень близкими по возрасту людьми. Король не раз слышал о пророке Элияу, но встретился с ним впервые в доме некого Хиэла из Бет-Эля.

 Король подарил Хиэлу землю в Иерихо (русское – Иерихон), и за это Хиэл начал отстраивать город, лежавший в развалинах со времён вступления в Кнаан племён иврим, руководимых Иошуа бин-Нуном (помните чудо "Иерихонские трубы"?) Хиэл послушал цидонских жрецов и по изуверскому финикийскому обычаю принёс в жертву своих первенцев: Авирама зарыл в фундамент строящейся крепости, а Сегува – под городские ворота. Но жертвы не помогли, Иерихо строился плохо: дома разваливались, их стены растаскивались кочевниками, саженцы засыхали, рабы убегали за Иордан, волы подыхали, не выдерживая зноя.

Однажды вечером осеннего месяца хешвана Хиэл в Шамроне жаловался на строительные неудачи посетившему его королю. Ахав сочувственно слушал, соображая, чем можно помочь, рассказывал, как строят крепости в других странах, где он побывал с отцом, Омри. А за стенами дома трепыхалась вселенская грязь: третий день без перерыва поливал дождь.

И вдруг посреди разговора собеседники замерли, заметив во входной нише дома разбойничьего вида мужчину в халате, перепоясанном верёвкой. Вода стекала с его всклокоченной головы, с белоснежной бороды и старого, потрёпанного халата. Он стоял босыми ногами в луже на земляном полу, устремив бешенный взгляд в лицо Хиэла, и будто не чувствовал холода.

Хиэл запнулся и опустил взгляд. Несколько секунд в комнате стояла тишина, потом незнакомец, не поздоровавшись и не обратив внимания на Ахава, прошёл к сидящему у жаровни с углями Хиэлу.

– Как посмел ты притронуться к этим руинам?– закричал он высоким молодым голосом. - Разве это люди, а не Господь принесли нам победу, обрушив стены Иерихо?! Потому Иошуа бин-Нун и проклял любого, кто посмеет восстанавливать Иерихо. Как же смел ты ослушаться проклятия Иошуа?!

Бледный, трясущийся Хиэл не мог выговорить ни слова.

Ахав повернулся к незнакомцу.

– Это я велел построить Город Пальм. Моше и Иошуа давно умерли, а Израилю необходима крепость возле Иордана, чтобы за её стенами, не опасаясь кочевников, могли отдохнуть купцы, когда они возвращаются с базара Эйн-Геди…

– И ты не смел этого делать, король Аав! – закричал пришедший.

Вбежавшая в дом охрана была уверена, что получит приказ расправиться с бродягой. Но удивлённый смелостью гостя Ахав отпустил солдат и сказал:

– Продолжай, продолжай. Ведь ты и есть пророк Элияу?

Гость придвинул к королю мокрое лицо, заговорил с одышкой:

– Только Господь знает, что нужно избранному им народу. А ты и жена твоя должны принести очистительную жертву и просить прощения за отступление от веры праотцев наших. Ты помазан королём, чтобы соблюдать законы и являть народу пример служения Богу…

– А я думаю, чтобы защищать этот народ,– ровным голосом вступил Ахав.– Поверь, Элияу, если завтра моя армия оставит Гилад и вместо войны я поведу её на жертвоприношение к тебе в Бет-Эль, царь Бенхадад придёт по моим следам и вырежет всех: и тебя, и Хиэла – всех!

– Нет,– покрутил головой Элияу,– Господь не позволит ему сделать это. На Асу шло ещё большее войско, и его вёл сам паро