Жизненно важный ингредиент - [3]

– Вот об этом я и говорю, – произнес Мэккер. – Раньше мы избегали вмешиваться в жизнь туземцев, опасаясь причинить им вред. Но ведь создав среди них супермена, который действовал бы под нашим контролем как гармонизирующая сила, мы могли бы ускорить их развитие впредь на многие тысячи лет. Такое воздействие принесет им величайшее благо, какое только возможно!

– Ну, не знаю… – проговорил Ремм, на которого заметно подействовала логика Мэккера. – Я все еще сомневаюсь в необходимости направить в эту среду существо, чьи мыслительные процессы намного изощреннее и мощнее, чем у всех остальных. А ты как считаешь, Тулс

– А разве им есть что терять – спросил Тулс, умеющий приводить ключевые аргументы.

– Решать, верны ли подобные решения с моральной и философской точки зрения, всегда трудно, – неохотно согласился Ремм. – Если ты считаешь, что это правильно, – действуй!

***

– Ну, что Готово – спросил Мэккер.

– Это зависит от того, чего ты хотел добиться, – ответил Тулс. – Я воссоздал из нашей «тяжелой» материи все системы и органы его тела, включая и мозг. Одновременно я оставил ему прежние память и жизненные привычки. Это необходимо, чтобы он сумел позаботиться о себе. Кроме того, я приблизил его мышечные реакции к нашим нормативам и ускорил его рефлексы.

– А как насчет тех характеристик, которых у него не было Скажем, таких, как интуиция или способность предвидения Их ты ему добавил – уточнил Мэккер.

– Нет, – сказал Тулс. – Кстати, хочу посоветоваться с вами. Стоит ли оставлять у него в голове сведения о нас и нашем происхождении Или лучше пусть он ничего про нас не знает

– Ну… – теперь, когда от мнения Мэккера зависело очень многое, он заколебался. – Возможно, надо сделать так, чтобы он знал хотя бы, кто мы и что мы сделали. Это избавит его от лишнего страха и растерянности, когда ему придется приспосабливаться к своему новому организму. С другой стороны, может быть, стоит пойти дальше и внедрить ему кое-какие знания о наших изобретениях. Это поможет ему сделать больше для развития своего народа. Впрочем, возможно, я и ошибаюсь. Как ты считаешь, Ремм

– По моему мнению, – сказал Ремм, – не следует давать ему много знаний о наших научных достижениях. Иначе он будет похож на ребенка, играющего со взрывчаткой. Его раса слишком примитивна и не сумеет мудро использовать наши открытия. Или он сам, или тот, с кем он поделится оставленными ему знаниями, наверняка приведет свой мир к катастрофе. Если же мы дадим ему мало знаний, но оставим память о контакте с нами, скорее всего, этот народ посчитает нас богами. Я бы не стал добавлять к той неопределенности, которую мы уже внесли в этот мир, еще и метафизическую составляющую. Считаю, что надо стереть в его мозгу всякое воспоминание о нас. Пусть сам ищет объяснение своей внезапной силы и непобедимости.

У Мэккера не нашлось аргументов против этого предложения. Он лишь уточнил

– А у него сохранится иммунитет против здешних опасных микроорганизмов

– Они слишком слабы, чтобы представлять опасность для его нового организма, – пояснил Тулс. – Если он умрет, то уж точно не от инфекции.

– А у него будут по мере старения возникать такие же заболевания, как и у нас – спросил Мэккер.

– Конечно, – ответил Тулс. – Но это единственное, что может свалить его с ног. Любые другиевредныевоздействия здешнего «легкого» мира ему не страшны. Он неуязвим для болезней и будет жить неопределенно долго.

– Неопределенно

– По меркам здешнего мира, конечно. У них тут нормальный срок жизни меньше ста лет. У нас больше пяти тысяч. Он может прожить раза в два больше, потому что, живя в мире «легкой» материи, будет меньше напрягаться и реже испытывать стрессы.

– Тогда мы действительно сотворили супермена! – удовлетворенно отметил Мэккер. – Интересно было бы вернуться сюда через тысячу лет. Хотелось бы посмотреть, какие коренные изменения здесь произойдут под его воздействием.

– Возможно, мы и вернемся, – заметил Ремм. – Или прилетят другие люди из нашего мира. К тому времени он, скорее всего, уже станет живой легендой. Интересно было бы услышать, что о нем будут говорить другие туземцы. У них есть индивидуальные имена

– Да, – пояснил Тулс. – Конкретно у этого родовое имя Польноу, а личное обозначение – Орвилл.

– Мы должны стартовать точно через десять минут, – напомнил Ремм. – Следующий остановочный пункт у нас – красная звезда. К моменту нашей встречи с ней в космосе она окажется ближе всего к этой планете.

– Значит, до отлета мы больше ничего не можем сделать для нашего туземца, – сказал Мэккер. – Но мне кажется, что мы ничего не упустили. Верно, Тулс Ничего

– Ничего, – ответил Тулс. – Нет-нет, мы ничего не упустили.

***

Однако Тулс ошибся. Они упустили одну вещь. Пустяк, если разобраться…

Раса Тулса в процессе эволюции приспособилась к конкретной окружающей среде. Логично, что именно эта среда была для ее представителей наиболее благоприятной. Это касается и пищи. «Тяжелая», концентрированная пища идеально отвечала потребностям их «тяжелых», чрезвычайно прожорливых организмов.

У Орвилла Польноу такой пищи не было. Его тело оставалось по размерам таким же, как и раньше, но по земным меркам он весил теперь сто восемьдесят тысяч фунтов. Столько же, сколько тысяча двести обычных туземцев. И все эти сто восемьдесят тысяч фунтов энергично сжигали калории и щедро тратили силы. Даже если бы он ел беспрерывно (разумеется, пищу здешнего мира), этого не хватило бы, чтобы обеспечить потребности его нового организма.