Жизнь животных в рассказах и картинках по А. Брэму - [5]

Несмотря на лихорадку, которая опять вернулась к Брэму, он собрал удивительный по богатству материал. Об одном глубоко сожалел Брэм — что мало знал ботанику и потому не мог подробно описать богатую и разнообразную растительность этой страны. Специалиста-ботаника в составе этой экспедиции не было, всю научную работу Брэм вел один. Зато было очень много охотников, поехавших развлекаться. Брэм не принадлежал к числу таких охотников, его целью было изучение жизни животных.

«Иллюстрированная жизнь животных» и другие работы Брэма

По возвращении в Европу Брэм засел за подготовку самого большого своего сочинения — «Иллюстрированная жизнь животных». Такой книги еще никогда не было. В основу этого труда Брэм положил свои наблюдения над жизнью животных в природе и неволе. Его интересовали проявление внешних чувств животных, их инстинкты, способности, привычки, их семейная жизнь, их пища и, наконец, их отношение к другим животным и человеку. Брэм не хотел ограничиваться описанием внешних признаков животных, чем увлекались почти все ученые до него. Его книги отличались от других учебников зоологии тем, что были интересны и поучительны не только для специалистов-зоологов, но и для всех, кто желал познакомиться с миром животных.

В своей работе Брэм старался отмести всякие басни, «охотничьи рассказы», случайные наблюдения и необоснованные выводы. Очень многие «наблюдатели» и натуралисты объясняли поведение животных путем сравнения (аналогии) с поведением и переживаниями человека, приписывали животным человеческие черты. Это была большая ошибка, так как характер человека и черты (формы) его поведения складывались иначе, чем у животных; они сложились в результате общественных, производственных отношений, которые свойственны только человеку.

К сожалению, таких ошибок не лишено было и прекрасное многотомное сочинение Брэма.

Книга Брэма «Жизнь животных», издаваемая теперь, очень отличается от того, что было написано самим Альфредом Брэмом 70 лет назад. Теперь внесено много дополнений. Но общее построение книги Брэма и все лучшее в ней — увлекательные рассказы, яркие описания — осталось почти без изменения и не утратило своей свежести.

Во время работы над «Жизнью животных» Брэм получил предложение занять место директора Гамбургского зоологического сада и оборудовать этот сад. Вот когда неожиданно пригодились Брэму знания архитектуры, которую он изучал в юности. Брэм очень хорошо оборудовал этот сад и при нем устроил большой аквариум, что было новостью для того времени.

Затем Брэм получил предложение организовать Берлинский аквариум. С большим рвением принялся он и за эту работу. Дело было трудное. Надо было очень точно знать условия жизни каждого животного, чтобы построить ему подходящее помещение и правильно содержать его. Нужна была необыкновенная опытность Брэма и его обширные знания жизни животных, чтобы успешно довести до конца это сложное предприятие: дать каждому водному и сухопутному животному, каждой птице и каждому зверю соответствующее ему помещение, чтобы они могли жить привольно.

Брэм заботливо и вдумчиво входил в каждую мелочь. Вот, например, помещение для хамелеонов. Кажется, все предусмотрено для их благополучия. Помещение хорошо нагревается, поддерживается африканская жара, каждый день доставляется свежая пища — живые насекомые: мухи, тараканы, кузнечики, черви, пауки, — а хамелеоны чахнут и худеют. В чем же дело? Это мог решить только Брэм. Он знал, что в Африке, на родине хамелеонов, бывает по утрам сильная роса. Вот чего нехватает хамелеонам! И как только, по указанию Брэма, стали по утрам опрыскивать холодной водой из пульверизатора помещение, все пятьдесят хамелеонов ожили, позеленели и стали жадно хватать насекомых.

Вот аквариумы для морских животных. Но откуда достать морскую воду? Берлин стоит очень далеко от моря. Брэм и здесь нашел выход. Приготовил искусственную морскую воду и прекрасно устроил свои аквариумы.

Так блестяще разрешал Брэм все затруднения.

Пишущему эти строки пришлось несколько лет назад работать в Гамбургском зоологическом саду и Берлинском аквариуме. В дореволюционное время можно было удивляться замечательным сооружениям, созданным Альфредом Брэмом. Теперь, с мощным развитием научных работ в СССР, мы имеем лучшие достижения и в этой области, но тогда эти учреждения были беспримерными образцами, и все, кто хотел изучать жизнь животных в неволе, стремились познакомиться с Гамбургским зоосадом и Берлинским аквариумом.

Широкий вход ведет в Берлинский аквариум. Массы различных горных пород образуют внутри здания постепенно возвышающиеся ходы с темными гротами, светлыми площадками, ручейками и водопадами.

В стены этих ходов вделаны огромные зеркальные стекла, за которыми почти в естественной обстановке двигаются различные морские и пресноводные животные. Здесь причудливые морские анемоны, крабы, морские звезды, всевозможные рыбы, даже небольшие акулы.

Морских животных очень много, пресноводных значительно меньше, потому что они хорошо всем известны и менее интересны.

Дальше в большом помещении, освещенном через стеклянный потолок солнечными лучами, расположены просторные клетки с различными птицами. Птицы чувствуют себя здесь, как дома, и даже вьют гнезда и выводят птенцов.