Жизнь животных в рассказах и картинках по А. Брэму - [220]

X отряд — сирены. Несколько похожи на китообразных, но, в отличие от них, имеют шею. Хвостовой плавник горизонтальный, задних ног нет. На коже редкие щетинистые волосы. Сирены встречаются в морях, у берегов и в устьях рек жаркого пояса; питаются водорослями. Сирены (дюгони и ламантины) не превышают в длину 4 метров. Более крупная — вымершая — морская корова, тоже принадлежавшая к отряду сирен, жила в холодных водах у берегов Командорских островов. Этот зверь, имевший вкусное мясо, был в конце XVIII века истреблен промышленниками.

XI отряд — хоботные, или слоны. У слонов два верхних резца вырастают в бивни, коренных зубов — по одному вверху и внизу на каждой стороне челюсти. Длинный хобот служит органом хватания. Кожа толстая, почти голая. К этому отряду принадлежат только два вида — индийский слон и африканский слон. Первый с незапамятных времен приручен человеком, но в неволе не размножается. Слонов ловят в лесах и потом приручают, что возможно вследствие кротости этих могучих зверей. Другой представитель этого отряда — вымерший мамонт — жил в холодных областях земли и был покрыт длинной шерстью. В промерзшей почве Сибири иногда находят не только скелеты, но целые трупы мамонтов. Слоны — самые крупные из наземных млекопитающих.

XII отряд — даманы, или плоскокопытные, — небольшая группа зверей, в которых соединены признаки грызунов и копытных. У них по две пары резцов вверху и внизу и нет клыков. Но наружные резцы у взрослых выпадают, а средние увеличиваются и становятся похожими на резцы грызунов. На передних ногах плоскокопытных четыре, на задних три пальца — все с небольшими копытцами. Величиной плоскокопытные с зайца. Десятка полтора видов распространены в Азии (Сирии, Аравии) и Африке.

XIII отряд — непарнокопытные, у которых всего сильнее развит третий палец. Пальцы одеты хорошо развитыми копытами. Ложнокоренные и коренные зубы одинаковой величины; желудок простой. К этой группе принадлежат семейства тапиров, носорогов и лошадей.

XIV отряд — парнокопытные. Равномерно развиты третий и четвертый пальцы. Второй и пятый пальцы у одних видов развиты довольно хорошо, у других — слабо, а у некоторых видов этих пальцев нет вовсе. Копыта хорошо развиты. Желудок сложный, разделенный на несколько отделов. К этому отряду принадлежат свиньи, бегемоты, верблюды, жирафы, олени и полорогие (быки, козлы, бараны).

XV отряд — лемуры, или полуобезьяны. Головной мозг лемуров развит слабее, чем у обезьян, морда несколько вытянута. Строение и число зубов разнообразно. Большой палец противополагается остальным (конечности хватательные), на пальцах ногти; только второй палец задних ног имеет коготь. Живут лемуры на деревьях. Наибольшее число видов водится на острове Мадагаскар.

XVI отряд — обезьяны. Головной мозг развит сравнительно хорошо, морда слабо выдается вперед, лицо голое. Большой палец противополагается остальным или на всех конечностях, или — у немногих видов — только на задних. Распространены обезьяны в лесах жарких стран, только один вид встречается в Европе, на скалах Гибралтара, и немногие виды — в северо-западной Африке и севернее тропика в Азии. Зубы обезьян похожи на зубы человека. Все виды обезьян, живущие в Африке и Азии, имеют то же число зубов и их групп, что и человек, — вверху и внизу с каждой стороны по два резца, по одному клыку, по два ложнокоренных и по три коренных зуба. У обезьян, живущих в Африке и Азии, узкая носовая перегородка; называются они узконосыми обезьянами. В тропической Америке распространены широконосые обезьяны, у которых по три ложнокоренных зуба, то есть в общем на четыре зуба больше, чем у человека. Из узконосых обезьян всего ближе к человеку по строению тела стоят человекообразные обезьяны — горилла и шимпанзе в Африке, гиббоны и орангутан в Азии и на Малайских островах. Из узконосых обезьян богаты видами группы павианов и мартышек. Из широконосых обезьян интересны ревуны, названные так за громкие крики.

Перечисленные шестнадцать отрядов млекопитающих образуют довольно ясные группы с определенными признаками. Среди зверей, живущих в настоящее время, нет таких, которых можно было бы считать по строению их тела переходными между отрядами. Лучшему пониманию эволюционного происхождения отрядов и их связи помогает палеонтология — наука, изучающая сохранившиеся в земле скелеты зверей, населявших поверхность нашей планеты в очень давние периоды ее жизни.

Образ жизни млекопитающих

Из всех зверей только летучие мыши умеют летать по воздуху, как птицы. И есть основания думать, что некоторые виды летучих мышей совершают осенние и весенние перелеты, такие же, как птицы, — с севера на юг и обратно. Прочие млекопитающие — и наземные и водные — также передвигаются на большие расстояния, главным образом в поисках корма, иногда по другим причинам.

Песцы, живущие летом в тундре, с наступлением осени откочевывают к югу в леса, а весной возвращаются обратно в тундру. Белые медведи только ранней весной, зимой и осенью появляются у северных берегов Азии и Америки, а на лето вместе со льдами уходят далеко на полярный север. Северные олени там, где их еще много, большими стадами уходят осенью из тундры в лесную полосу — совершенно так же, как перемещаются кочевники со своими стадами домашних оленей. Многие виды горных зверей проводят лето высоко на горных лугах или скалистых вершинах хребтов, а на зиму спускаются ниже, в горные леса, где зима не так сурова, есть защита от зимних бурь и корм обильнее. В областях с теплым климатом при выгорании пастбищ или при смене сухих и дождливых периодов года стада травоядных зверей перекочевывают с места на место, отыскивая новые пастбища. Многие звери передвигаются периодически на большие расстояния. Морские котики, принадлежащие к семейству ушатых тюленей, ежегодно на лето приплывают к своим лежбищам на севере Тихого океана, на острова Прибылова у берегов Аляски и на наши Командорские острова. На островах они мечут детенышей и остаются с ними на берегах до осени, а на зиму опять стадами уходят в Японское море и еще южнее. Большое стадо (до двух миллионов голов) гренландских тюленей приходит ежегодно зимой из отдаленных северных вод Ледовитого океана в Белое море, выметывает детенышей на пловучих льдах, а весной вновь уходит к северу. Передвижения различных видов промысловых зверей имеют большое значение для хода добычи их, особенно для пушного промысла. Так как белка самый важный пушной вид, то особенное значение имеют для определенных местностей «урожаи» и «неурожаи» белки и ее массовые перекочевки, или «набеги». Годы усиленного размножения белки подчинены периодичности, повидимому связанной с периодичностью урожаев семян хвойных деревьев — кедра, лиственницы, сосны, пихты и ели. Но периодичность урожаев семян хвойных деревьев в разных районах различна, а потому должен быть различен и «урожай» и «неурожай» белок в разных местностях.