Жизнь за гранью жизни - [56]

В Карфагене, городе северной Африки, гласит предание, жил один человек, по имени Таксиот, по занятию воин. Он проводил свою жизнь в великих грехах.

Когда случилась в Карфагене эпидемия, Таксиот почувствовал страх и опомнился. Он стал раскаиваться в грехах своих и, выйдя с женой своей из города, поселился в одном местечке, наложил на себя молчание. Немого времени спустя, он впал в прелюбодеяние с женою человека, снимавшего у него землю и жившего с ним в одном селении. Спустя несколько дней, Таксиот был ужален ядовитою змеей и умер. '

На расстоянии одной стадии от этого селения находился монастырь. Жена Таксиста пошла туда и упросила монахов взять тело умершего, чтобы похоронить его в церкви. И вот его похоронили в девять часов утра. Когда наступило три часа дня, из его гроба послышался вопль.

- Помилуйте меня, помилуйте меня! - неслось из гроба.

Приблизившиеся ко гробу услыхали голос мертвеца, быстро раскрыли гроб и нашли погребенного живым.

Все в изумлении спрашивали Таксиста, желая узнать, что было с ним, и как он ожил.

Но Таксиот ничего не мог рассказать от сильного плача и рыданий. Он только просил, чтобы его вели к рабу Божию епископу Тарасию.

И привели его к епископу, который три дня принуждал Таксиота, чтобы тот рассказал ему, что он видел там.

Но Таксиот на четвертый день только мог говорить. С мучительными слезами он начал свой рассказ. - Когда я умирал, - говорил Таксиот, я увидел каких-то эфиопов, которые стояли возле меня. Их вид был невыразимо страшен, душа моя металась и мучилась. Потом я увидел двух юношей чуднопрекрасных, и душа моя вскочила в руки их.

И тотчас мы, словно летя, стали восходить с земли в высоту. Мы встретили мытарства, подстерегающие восход души всякого человека, и каждое мытарство за свой грех истязало: одно за ложь, другое за зависть, иное за гордость...

- И я видел в ковчежце, держимом ангелами, все мои добрые дела; ангелы брали их и сопоставляли с моими злыми делами. Так мы прошли мытарства. Когда же приближаясь к вратам небесным, мы пришли к мытарству блуда, удержали меня там подстерегавшие и вынесли все мои блудные дела, совершенные мною с детства и доселе. И сказали водившие меня ангелы: Все телестные грехи, которые ты совершил в городе, прощены, потому что ты раскаялся в них. И сказали мне противники мои: - Но когда ты вышел из города, в селении ты согрешил с женою твоего земледельца.

Слыша то, ангелы не нашли доброго дела, чем возместить грех мой, и, оставив меня, ушли.

Лукавые духи мевя били и свели вниз. Я был введен ими узкими входами между тесных и смрадных

АДСКИЕ МУКИ И РАЙСКОЕ БЛАЖЕНСТВО

скважин до преисподних темниц ада. Там души грешных затворены во тьме вечной, где нет им жизни, но мука вечная, неутешная, плач и неисповедимый скрежет зубов, там всегда вопиют сильным воплем, говоря: - Горе нам, горе! Увы, увы!

Невозможно описать существующие там беды и нельзя объяснить тех мучений, которые я видел там. Они стонут, и никто о них не жалеет; плачут, и нет утешающего и избавляющего.

И я был затворен с ними в этих темных местах и посажен в тесноте. Я плакал и рыдал, будучи заключен с девяти до трех часов.

Затем я увидел небольшой свет и двух ангелов, пришедших туда. Я стал усердно просить их, чтобы они вывели меня из этой беды, и я успел бы принести Богу раскаяние в своих грехах. И сказали мне ангелы:

- Напрасно умоляешь, никто не выходил отсюда, пока не наступит воскресение всех. Я сильно просил и умолял, обещаясь покаяться. Тогда один ангел сказал другому: - Поручаешься ли ты за него, что он покается? - Поручаюсь, - отвечал другой. И я видел, что поручитель мой дал ему руку. Ангелы вывели меня оттуда в гроб к телу моему, и сказали мне: - Войди, откуда отлучился.

И видел я естство души моей, светящееся, как жемчуг, а мертвое тело мое, как тина, черное и зловонное, и гнушался войти в него. Тогда ангелы сказали мне:

- Невозможно тебе покаяться, иначе как с телом, которым грешил ты. Но я умолял их не входить в тело. - Войди, сказали мне ангелы: если же нет, то опять отведем тебя туда, откуда взяли.

Тогда я вошел, ожил, и стал кричать: "Помилуйте меня". - Поешь пищи, сказал ему епископ Тарасий.

Но Таксиот не хотел есть, и ходил только в церковь ежедневно, припадал лицом к полу, исповедуясь богу со слезами и воздыханием. Он говорил всем:

- Горе согрешающим, потому что их ждет вечная мука!

- Горе не кающимся, - пока есть время! - Горе оскверняющим свое тело! Таксиот после своего воскресения прожил сорок дней.

Очистившись покаянием и за три дня до смерти узнав час кончины своей, он отошел к Господу милосердному и человеколюбивому, низводящему в ад и возводящему оттуда.

Загробные муки жестокосердного

Один благочестивый воин был при смети и, возвратившись к жизни, рассказал: "Я видел темную и мрачную реку, через которую был мост; на этом мосту ожидало испытание: кто грешен, тот падал в эту темную и зловонную реку, а кто праведен, тот проходил по нему свободно. По ту сторону этой реки виден был зеленеющий луг, благоухающие травы и цветы, и видны были обители с мужами в белых одеждах. Одни обители стояли ближе к реке и мосту, а другие дальше, до одних обителей доходил смрадный запах реки этой, а до других нет. Еще строилась одна светлая обитель, чудная и благодатная, из одних золотых камней, а для кого - неизвестно. Такое было благоухание в том месте, что переходившие через то место и жившие тут, от одного обоняния и благоухания его насыщались. Близ той страшной реки я видел умершего четыре года назад некоего мужа, по имени Петр, связанного тяжелыми цепями. Я спросил его: за что он так страдает?" Он ответил: "За то, что когда мне ведено было кого-то наказывать за преступления, то я наказывал не столько из-за послушания, сколько по жестокости и бесчеловечию характера".