Жизнь в военное время: Пятимерное мышление - [2]

Мы оба знаем, что вполне вероятно нас прослушивают. Поэтому засмеявшись, я даже старательно проливаю Эрл Грей на стол. «Машину времени?!»

И всё это время продолжаю размышлять над тем, вернул ли Бракс её на самом деле? И если так, то почему до сих пор ей не воспользовался? Возможно, он не может добраться до неё из-за того, что застрял здесь? Но у меня нет ни малейшей возможности спросить его об этом напрямую, так как неожиданно мне становится кристально ясно, зачем именно меня направил сюда Ансон. Вполне вероятно, что просмотрев сделанные во время моего прошлого визита записи, он заметил какие-то несоответствия.

«Не могу взять в толк, по какой причине они полагают, что я владею такого рода устройством? Неужели что-то в моём облике даёт повод для подобных предположений? Я имею в виду, что бы в таком случае останавливало меня от обладания всеми желаемыми мной произведениями искусства?»

Было сложно сдержаться и не заявить, что этот самый вопрос уже долгое время терзает и меня.

«Очень странно», – продолжал Бракс – «что маршал Ансон настолько увлечён этой бессмысленной затеей, так как во всех остальных смыслах он представляется мне очень умным и способным человеком. Под его руководством был завоёван Халзарр Прайм. Он лично занимался разработкой планов нападения и стратегии. Планета не продержалась и четырнадцати часов».

Вскоре в разговор вмешался стоявший у двери охранник, объявив о том, что наше время истекло. Вероятно, они собираются всё делать постепенно. Не позволять нам расслабляться.

Теперь я по-настоящему начинаю беспокоиться за Бракса.

Страдания причиняет то, чего не знаешь.

***

Болтаясь по округе, я обнаружила, что у меня есть ещё одна причина для беспокойства, – Бев Таррант[4].

Поглядывая сквозь очки на фонтаны и мозаики, она держала в руке планшет и делала в нём пометки. Очки и планшет были недавним приобретением. Давали о себе знать проблемы с подтверждением истинности её академического удостоверения (оно на самом деле и являлось подделкой, хотя кого это останавливало), которые были быстро решены приобретением очков и планшета. Они мгновенно вызвали доверие к её интеллектуальным способностям и отсекали все лишние вопросы. Никакие дипломы не смогут быть столь убедительны как очки-половинки.

На первый взгляд казалось, что она перерисовывает на миллиметровку мозаики для последующего изучения. На второй взгляд, среди прочего можно было разобрать пути следования патрулей.

«Ни слова», – предупреждает Бев. И я не уверена, намекает ли она на сенсорную сеть[5], или на степень доверия мне, пока отойдя на несколько шагов, она не указывает жестом следовать за ней.

Но я всё ещё молчу. Стою и наблюдаю, как она сжимает челюсти и поджимает губы. Несколько мгновений, и она внезапно заговорила: «Слушай, мы всё ещё активны, ясно? Оракул [6]– это ещё не всё. Только потому, что ты не хочешь знать…»

«Я всё ещё молчу».

«Возможно, ты заметила, что пассивное сопротивление – не мой конёк». Я кивнула на планшет. «За такое тебя убьют, а ты ещё и остальных за собой потянешь».

«Слушай», – прошипела Бев – «тебя здесь не было, когда они пришли. У тебя были где-то приключения, но тебя не было здесь[7]. У нас не было и малейшего шанса. Они действовали слишком быстро, а мы были абсолютно не готовы. Нам даже не удалось дать им бой».

Резкие слова рвались наружу, но я терпела. «Так вот чего ты добиваешься? Боя?»

«Да, мать его, боя. Хочу задать им настоящую трёпку и выяснить из какого теста эти супер-уверенные в себе ублюдки сделаны». Бев поворачивается вокруг своей оси, указывая на здания и окружающие сады. «Сама Коллекция способна предоставить нам так необходимое преимущество. Они не имеют представления и о половине того, что здесь хранится. Древнее оружие, современное оружие, оружие будущего, рыбы».

«Рыбы?»

«Два карпа в том фонтане. Выделяемые ими нейротоксины, действуют практически на всех млекопитающих. Бракс попросил меня как-то забрать их с Халзарра. Если бы нам удалось синтезировать часть этих токсинов…».

К нам приближался часовой, поэтому, подхватив под локоть Бев, жестикулируя (надеюсь в достаточной мере академично), я повела её по направлению к саду. Как бы продолжая разговор, я сказала: «В качестве первого шага к победе, нам необходимо их перехитрить. А для этого нам нужен Бракс».

Бев выразительно кивала на мои жестикуляции: «И?»

«И Бракс что-то скрывает».

На это Бев мотает головой. «Он никогда не станет с ними сотрудничать».

«Нет», – соглашаюсь я. – «не станет. Но что же это настолько опасное, о чём он не хочет мне говорить?»

***

Мне позволили его снова увидеть через несколько дней. На этот раз чая не было. Телохранители Ансона вновь обыскивали его апартаменты.

Очевидно, что Браксу было не до разговоров.

Вокруг него кружили десятки голограмм: опера, мыльная опера, классический любовный роман, парочка трагедий разных эпох и бой-бенд. Впрочем, последнее также может относиться к трагедии своей эпохи. Между голограммами плавали зрительные экраны, каждый из которых показывал схематики боёв. Тикали зелёного цвета часы рядом с красного цвета колонками цифр, обозначающих военные потери.