Жизнь в пятом измерении - [37]

  - Нас тащат к Хеоторопсу.

  Капитан вызвал Криса и сказал ему:

  - Тащи сюда кроутов. Хватит им без дела мыкаться. Даксон, выруби всю электронику - не хватало, чтобы нас ещё и подслушали.

  - Не надоело в комнатушке торчать? - спросил капитан кроутов, когда они вошли в каюту.

  - Пока с нас не снимут это, - Ками указал на ошейник, - мы ничего делать не будем.

  - Ах да, я и забыл, что вам уже всё известно. И всё же. У вас появилась прекрасная возможность показать свои способности. Если вам удастся победить Хеоторопса - я оставлю вас здесь. Это будет ваша планета. А вот это - я снять пока не могу. Это моя гарантия, что вы не повернете против меня Хеоторопса или что-нибудь там другое придумаете. Вам слишком многое известно о нас и это действительно, черт вас возьми, опасно.

  Стив поднялся с кресла и подошел к кроутам.

  - Даже не верится, что эти убогие создания могут сокрушить империю, - он усмехнулся. - Ей богу, не верится.

  - Успокойся Стив. Время покажет. Итак, что вы решили? Или вам нужно время подумать?

  - Хорошо, - Ками взял свою подружку под руку, и они пошли к себе.

  Тихая война

  По-видимому, им многое было известно о нас, потому что появившаяся на экране сморщенная мордочка провозгласила:

  - Мы приветствуем, вас, земляне. Приносим свои извинения за временные неудобства, которые пришлось испытать вам и в качестве компенсации просим посетить нашу планету, где вам будет оказан самый тёплый прием. Вас приглашает лично император Хеоторопс. Катер уже ожидает вас у борта корабля. Ещё раз приносим вам свои глубокие извинения. Причина вашего перемещения сюда, будет объяснена позже.

  Капитан обратился к кроутам:

  - Идите и воздайте почести императору, а мы подождем вас здесь.

  Увидев, что в катер село только двое, мордочка снова возникла на экране.

  - Император приглашает весь экипаж. Не стоит проявлять неуважение к императору. Прошу вас проследовать на катер.

  Капитан потер переносицу и ответил мордочке:

  - Передайте мои искренние извинения императору, но его величественную персону пока могут посетить только эти двое из моей команды. Мы ещё не готовы достойно предстать перед столь величественной персоной. Эти же двое - королевских кровей и им не привыкать. Я думаю, император не сильно разгневается, если мы сойдем на планету пару днями позже?

  Мордочка исчезла и спустя некоторое время появилась снова.

  - Хорошо. Император ждет вас через три дня.

  Мы напряженно ожидали, что кроутов вернут на корабль, но всё обошлось. Катер отвалил от борта и устремился к планете, а капитан приложил палец к губам - мол, не вздумайте проявлять радость по этому поводу.

  Катер приземлился на космодроме и кроуты, выйдя на трап, остановились, потягивая носами воздух. Планета начинала им нравиться. Они переглянулись и стали спускаться к ожидавшему их внизу гиду.

  Гид стал рассыпаться в любезностях и что-то объяснять, но Ками сурово осадил его.

  - Поехали. Нас ждет император.

  - Действительно, королевских кровей, - подумал гид и всю дорогу молчал, боясь вызвать на себя гнев императора.

  Кроутов провели в просторный зал, где двое за столиком играли в шахматы.

  - А, вот и наши гости пожаловали, - один из играющих откинулся в кресле и с интересом стал разглядывать кроутов.

  - Да, - он поднялся и пошел навстречу. - Позвольте представиться - Хео. Торопса мне добавили враги, но я на них не в обиде. Пусть боятся. Как там у вас на Земле? Кстати, мне доложили, что в ваших жилах течет королевская кровь, интересно, какой династии вы принадлежите?

  - На Земле все хорошо, - ответил Ками, - надеюсь. Мы так давно не были дома, - в его глазах появилась даже грусть, - но надеемся вскоре посетить её. Род наш древний, но история нашей земли почти не упоминает о нём. Если вам интересно, то могу сообщить, что родом мы с острова Пасхи. Я принц - Ками, а это моя невеста - принцесса Уисли.

  - Что заставило вас пуститься в столь опасное путешествие? Впрочем, это не важно. Меня интересует лишь один человек на вашем корабле. Это, насколько я представляю, ученый и возможно, даже гений. Не могли бы вы сообщить его имя, что бы при встрече, мне не пришлось бы тратить на это время. Возможно, этот человек уже стоит передо мной?

  - Нет, что вы, - смущённо ответил Ками. - Мои знания не превышают уровня трех классов церковно-приходской школы. Наука никогда не увлекала меня. Вы наверно имеете в виду Германа? Это действительно сверходарённый человек. Одних языков - он знает сотни. С ним можно вести беседу на любую тему. Насколько мне известно - он почётный член Академии наук.

  - Да-да, - обрадовался император, - пожалуй, это тот, кто мне нужен. Герман говорите? Постараюсь не забыть. Ну что же, принц Ками и ваша невеста Уисли, предлагаю вам отдохнуть и осмотреть окрестности. Здесь немало мест достойных восхищения. Уверяю вас - вы не пожалеете. Проводите наших гостей. До скорой встречи.

  Кроуты и не думали об отдыхе. Они уже знали всё - от тайных лабиринтов острова до грандиозных планов императора и знали, куда им надо идти. Гид болтал безумолку, но он им ни сколько не мешал. Бедолага и не подозревал, что часы его сочтены. Хлипкие на вид, кроуты тем не менее, обладали мощным оружием, которое всегда было при них. В затылочной части головы, располагалось два органа, похожие на большие фасолины, от которых нервные окончания тянулись только к кончикам пальцев. Дотронувшись до противника или зверя, кроут если и не убивал, то надолго выводил его из строя. Это не было сродни электрическому разряду, наподобие шокера или удара током электрического ската - последствия были куда более разрушительными. Правда, заряда обычно хватало только на двух, трех существ, а потом требовалось время на восстановление. Но, как правило, этого было достаточно. Как только показалось это неприметное среди деревьев строение, гид, тихо охнув, свалился в траву, а кроуты продолжили свой путь.