Жизнь в подарок - [12]

Варвара немного рассказала о себе. Она была на двенадцать лет старше Ирины и владела небольшим ателье по пошиву костюмов для косплея. Шили там и обычную одежду, и даже свадебные платья: чем уже специализация, тем меньше клиентов. А так – никто не уйдёт с пустыми руками, будь то фанат аниме, обычный человек или счастливая невеста. Варвара не просто руководила делом, но была и сама мастерица на все руки – и художник, и модельер-конструктор, и швея. Она могла создать костюм от и до, начиная со стадии эскиза и заканчивая готовым изделием. Ирина ещё в прошлый раз обратила внимание на швейную машинку и складной стол для раскроя ткани в комнате. Шестилетней Алёнке Варвара сама шила и наряды для детских праздников, и просто повседневную одежду. Дочка щеголяла в платьицах ручной работы, которые в магазине не купишь. Она уже сейчас сама придумывала себе образы, а мама учитывала её пожелания и доводила замысел до конца, воплощая его в жизнь.

– Здорово, – сказала Ирина. – Наверно, когда Алёнка вырастет, станет модельером.

– Поживём – увидим, – улыбнулась Варвара. – Но способности у неё определённо есть.

Она с теплом во взгляде перебирала и раскладывала эскизы уже сшитых детских нарядов. Все они занимали важное место в её сердце, в каждое платье она вложила свою любовь и всё своё искусство. Рассматривая эскизы, хозяйка и гостья стояли в жаркой близости друг к другу – всего в паре сантиметров, и Ирина снова ощущала медово-сладкий, лёгкий хмелёк. Она видела эти прекрасные мягкие линии шеи, но не смела потянуться к ним губами. Слишком рано, да и уместно ли? Но она мощно, до дрожи в руках ощущала в себе тёплый пульс любви... К жизни, наверно.

Варвара, выбрав один из эскизов и собираясь показать его Ирине поближе, повернула к ней лицо, и их губы оказались в сантиметре друг от друга. Всего лишь тонкая прослойка воздуха разделяла их – покалывающая, горячая, полная мурашек. Одно движение – и она порвётся, как вуаль... Околдовывающая соблазнительность Цирцеи вдруг сменилась в Варваре почти девическим смущением, и она, засмеявшись, отложила эскиз и устремилась на кухню.

Внезапно погас свет во всей квартире, и в наставшей кромешной тьме Ирина шарила вокруг себя руками. Так она добралась до дверного проёма. Послышались шаги, мимо проскользнула тень.

– Предохранитель, что ли, сработал? – послышался озабоченно-озадаченный голос Варвары.

Чиркнула спичка, и пламя озарило её руку, лицо и блестящие глаза. Она выглянула на лестничную площадку, где находился распределительный щиток со счётчиками.

– Счётчики всех квартир не крутятся... Похоже, во всём доме электричество вырубилось, – сделала она вывод. – Вот ещё сюрприз! Ну ничего, зато нашёлся повод зажечь те красивые свечки. Месяц ждали своего часа!

Отсвет свечного пламени придал ей по-настоящему колдовской вид. Огоньки плясали в тёмной глубине её глаз, а волосы мерцали, будто светящейся золотой пудрой осыпанные. Варвара поставила три крупных свечи на барную стойку, а мелкие разместила на полочках и рабочих поверхностях кухни.

– Тут был бы уместен бокал вина, но вам не предлагаю, вы за рулём, – сказала она, открывая холодильник. – Но у меня есть отличный вишнёвый сок!

«Послать к чёрту сок и остаться на ночь», – пульсировало согревшееся нутро, но Ирина поймала эту песню за горло, не дав ей и пикнуть. Варвара тем временем разлила сок по фужерам и подняла свой за ножку.

– За темноту! – провозгласила она. – Она чей-то там друг – не помню, чей.

– Друг воров и влюблённых, – договорила Ирина, тихонько звякнув своим фужером о фужер Варвары. Голос сорвался в хрип, и она промочила горло соком. – Кхм, кхм... И правда вкусный.

Впрочем, романтический полумрак длился недолго: вспыхнул свет, и Варвара на миг зажмурилась, скорчив забавную рожицу.

– Ну вот, пришёл электрик и всё испортил, – засмеялась она.

Они допили сок и съели ещё несколько кексов, после чего Ирина, глянув на часы, засобиралась домой. Что-то опасное было в этом жарком пульсе жизни, слишком сильно её накрыло – до нервной дрожи на грани истерики. Что-то ненормальное, нездоровое. Нельзя, чтобы Варвара это видела, ни к чему ей...

Только в прихожей, уже на корточках, Ирина вспомнила, что такую реакцию провоцировал резкий переход от темноты к свету, а испуганная Варвара, присев рядом, осторожно гладила её по плечам.

– Ир, что с вами? Вам нехорошо?

– Ничего, ничего, Варь, не пугайтесь, – не открывая зажмуренных век, сдавленно прохрипела Ирина. – Сейчас пройдёт. Мне надо на воздух. Туда, где света поменьше.

Почти ничего не видя, она просто шла, куда её направляли руки Варвары. Очутившись на балконе, в прохладном полумраке, разгоняемом только окнами соседних домов, Ирина глубоко втягивала в грудь вечерний воздух. Варвара рядом встревоженно молчала. Ирине хотелось её успокоить, и она дрогнула уголками губ в улыбке.

– Всё, мне уже лучше, – глухо проговорила она. – Когда резко зажигается свет, меня слегка переклинивает. Контузия... Отголоски. Причём просто на свет я смотреть могу, но если сразу после темноты и очень яркий – может... коротнуть. Давненько уже у меня такого не было...