На восьмой день, покинув Киев, посольство подъезжало к Москве. На беду, разыгралось ненастье, зарядили дожди, и дорога сделалась малопроезжей.
У возка, в котором везли ученого доктора, дважды рассыпалось колесо. Покуда искали кузнеца, теряли время. Стодол бранился: коней гнали, торопились, а тут на тебе, последние версты едва плелись.
Боярин послал вперед Олексу - упредить, что завтра посольство будет в Москве и что везут они лекаря…
Сокращая путь, пробирался гридин лесными тропами, коня не жалел, гнал. Одежда на Олексе насквозь промокла, сделалась тяжелой, а сырые ветки больно хлестали по лицу. С деревьев падали крупные капли, а жизнь в лесу будто замерла, редко птица вскрикнет. От горячего конского тела шел пар, но Олекса не давал лошади передохнуть.
Вот лес закончился, и гридин выбрался на широкий луг. Справа от него изогнулась Москва-река, а впереди Олекса увидел город, дома, избы, Кремль на холме, церкви, палаты княжеские и боярские. Звонили колокола. Гридин насторожился. Колокольный звон был редкий и печальный. Олекса пустил коня в рысь. Вскоре он въехал в открытые ворота Земляного города. Караульный из гридней узнал его, промолвил:
- Поздно, нет князя Даниила.
Олекса заплакал. Слезы катились по мокрому лицу, но он не замечал этого…
Было лето шесть тысяч восемьсот одиннадцатое, а от Рождества Христова тысяча триста третье.
* * *
Через год возвратился из Орды великий князь Андрей Александрович, так и не получив ярлык на Переяславское княжество. Тохта прислал послов с грамотой, и в ней великий хан писал, чтобы удельные князья жили в мире и владели теми землями, какие имеют.
Собрались князья в Переяславле, приехал и владыка. Митрополит Максим прочитал на съезде ханский ярлык, призвал князей к разуму.
Вскоре великий князь Владимирский Андрей Александрович отправился в Городец. Никто не знал, что потянуло его в город, где в пору юности он начинал княжить…
Забившись в угол громоздкой колымаги, обтянутой мягкой кожей, великий князь Андрей, закрыв глаза, задумался.
Не заметил, как жизнь промчалась, и все в суете, тревогах. Брата Дмитрия вспомнил, долгую тяжбу с ним за великое княжение Владимирское. Одолел его, а пришло ли облегчение, удовлетворение? Ох, нет!..
Ездовой с передней упряжки зашумел:
- Го-ро-де-ец!
Андрей выглянул в оконце. Увидел колокольню и башни, стены бревенчатые и хоромы. Вздохнул облегченно…
Здесь, в Городце, - минул всего год после смерти московского князя Даниила - великий князь Владимирский Андрей Александрович и смерть принял…
Умирал тяжко. Знал, суд Всевышнего предстоит. Дышал с трудом. Грех многолетний давил. Очи предсмертной дымкой затягивало. Ужели эти пожарища по его, Андрея, вине? Крики ордынцев и плач земли русской…
И тогда в последних вздохах спросил мысленно князь Андрей:
- Простишь ли ты, Дмитрий, меня, перед Господом стоящего?
1250 год. У великого князя Киевского (с 1252 г. - Владимирского) Александра Ярославича (Невского) родился второй сын - Дмитрий, с 1253 г. - князь Переяславский.
1259 год. Князь Дмитрий Александрович посажен отцом на княжение в Новгороде.
1262 год. Поход князя Дмитрия в Юрьев и возвращение «со многим товаром».
1263 год. Изгнание князяДмитрия из Новгорода по причине малолетства.
1268 год. Поход в Новгород со своим войском, участие в битве под Раковором.
1270 год. Приглашение князя Дмитрия на княжение в Новгород и его отказ.
1276 год. Дмитрий - великий князь Владимирский по праву старшинства, одновременно княжение в Новгороде.
1280 год. Разлад и примирение с новгородцами.
1281 год. Выступление князя Городецкого Андрея Александровича против брата Дмитрия с помощью хана Золотой Орды Тохты; князь Дмитрий лишен великокняжеского стола.
1283 год. Выступление московского и тверского князей против князя Дмитрия, примирение с ним под Дмитровой; Дмитрий - великий князь Владимирский.
1285 год. Очередное выступление князя Андрея против Дмитрия с помощью татарского царевича Дюдени.
1293 год. Третье выступление князя Андрея против Дмитрия; бегство великого князя Дмитрия в Переяславль-Залесский, в Псков, затем в Вышний Волочок; принятие схимы.
1294 год. Пребывание Дмитрия в Волоколамском монастыре, смерть; похоронен в Переяславле-Залесском, в Спасском соборе.
