Жизнь на высокой скорости - [36]

Глава 8. АВСТРИЯ

Некоторые спрашивают меня, каково это — быть звездой в «Феррари», предполагая, что должна была состояться некоторая почти религиозная церемония, на которой я был благословлен и провозглашен «Номером Первым, в отсутствие Великого Лидера». Ничего подобного не было. Многие в «Феррари» все еще ждали, что Михаэль вернется и опять включится в борьбу за чемпионат. Я уже упоминал комментарий Росса Брауна насчет сдерживания Мики Хаккинена. Но мне кажется, я уже доказал, что могу выдерживать прессинг наравне с лучшими пилотами. Сейчас я был настроен на то, чтобы заставить всех поверить в серьезность моих претензий на титул.

На старте гонки в Австрии я стоял в решетке третьим, в секунде позади обладателя поула Мики Хаккинена. Причиной этому стала несбалансированность моих тормозов. На одном круге блокировались передние тормоза, на другом — задние. Из-за этой проблемы мне было тяжело проходить повороты. Разница по секторам была не очень большой, и я знал, что в гонке таких проблем у меня не будет. Могу сказать, что я чувствовал себя вполне уверенно. Моей главной целью было пройти Дэвида, а потом не отпускать Мику. Меньше всего я мог предположить, что ДиСи окажет мне такую помощь. Ездить на треке А1 достаточно интересно, так что у меня были хорошие предчувствия. Я грамотно стартовал, а когда ДиСи вытолкнул Мику во втором повороте, это стало лучшим подарком, какой он только мог мне сделать. Он просто зацепил правое заднее колесо Хаккинена, заставив «Макларен» закрутиться, хотя тот и смог продолжить гонку.

Но гонку мы выиграли за счет правильной стратегии пит-стопов. Култхард и Баррикелло заехали на пит-стоп раньше меня, и я смог проехать пять быстрых кругов на легкой машине, создав себе разумный отрыв перед пит-стопом. После такого спринта мне было нужно меньше топлива, чтобы доехать до финиша, так что меньшее количество топлива на борту дало мне дополнительное преимущество. После того, как я выехал перед ДиСи, я прошел еще несколько быстрых кругов, чтобы создать четырехсекундный отрыв. В заключительной стадии гонки меня слегка задерживали круговые, что сократило разрыв между мной и ДиСи с четырех секунд до двух. На втором комплекте резины машина испытывала недостаточную поворачиваемость, со временем это стало проходить, но возникли проблемы с тормозами, и мне пришлось слегка замедлиться. А потом, буквально перед концом гонки, ДиСи так быстро меня догнал, что я забыл о тормозах и просто рванул к финишу.

Я бы не сказал, что мы были на секунду медленнее лидера, как могло показаться из результатов субботней квалификации. Мне казалось, что разница составляет полсекунды, а в гонке мы всегда выступаем лучше, чем в квалификации. Люди говорили, что к концу гонки стали замечать дым, который шел из моей машины; но мне кажется, что это пар шел от моих мозгов, потому что мне приходилось думать об очень многих вещах.

Много было сказано о том, что Жан Тодт не вышел на подиум, но, как обычно, пресса смотрела не в ту сторону. Команда решила сменить людей, которые выходят на подиум, точно так же, как и «Макларен». Мы заметили, что на подиум вышел Эдриан Ньюи, а не Рон Деннис, так что Жан Тодт решил, что будет честно, чтобы кто-нибудь другой из руководства команда смог испытать этот миг триумфа. Находиться на подиуме — это особенный момент, ты смотришь на стоящих внизу, видишь все эти флаги и транспаранты, слушаешь национальный гимн. Во время моей победы в Австрии на подиум поднялся Росс Браун, так как он был главным тактиком, и это правильно, что именно он был со мной. То, что он на нашей стороне — большое преимущество. Еще одной хорошей новостью из Австрии было то, что обоих «Макларенов» обвинили в столкновении на первом круге. Хаккинен был отнюдь не счастлив, потому что чувствовал, что поступок ДиСи стоил ему победы, но что можно сказать? Разумеется, для обеих машин было нехорошо врезаться друг в друга, но такое случается. Когда гонщики одной команда борются за победу, это определенно придает спорту зрелищности, и в этом смысле должен сказать, что восхищаюсь Роном и его решением вдохновлять обоих пилотов на борьбу за главный титул.

Нет необходимости говорить, что я уехал с автодрома и устроил вечеринку с друзьями, вернее, пытался устроить. Я прибыл в Лондон, что оказалось не лучшим решением, потому что там все закрывается в 10–30. Мы закончили ужин в китайском ресторане, и так как там придерживаются правил, мы не могли там выпить даже пива. Это был последний раз, когда после победы я ездил в Лондон. Трезвая ночь! Вы можете себе такое представить — Ирвайн и его друзья трезвые после победы?

Мне нравится наслаждаться жизнью вместе с моими друзьями, и безалкогольная ночь — это далеко не то, чего бы нам хотелось. Многие думают, что среди моих друзей много рок-звезд, но это не так. У меня есть друзья среди знаменитостей, но большинство моих приятелей — простые, обычные парни. Хотя мне кажется, что у нас, гонщиков, жизнь веселее, чем у рок-звезд. У нас есть деньги, и мы не увлекаемся таким мусором, как наркотики. Мне хорошо и после одной бутылки пива, и мне не нужен никакой другой наркотик.