Жизнь на льдине - [103]

Порывы ветра доходят до двенадцати баллов. Нашу шелковую палатку сильно трясет. Нарты с грузами каждый час приходится перетаскивать на новое место, укрывать от снежных заносов. Пока что мы спим еще по-прежнему в старой палатке, но пора уже ее покидать.

Температура воздуха — одиннадцать градусов холода. После морозов, которые мы пережили (они доходили до сорока семи градусов!), это для нас легкий климат.

Эрнст перехватил в эфире из сводки газетных сообщений текст телеграммы, посланной из Главсевморпути капитану «Мурманца» Ульянову, и, когда у нас настала короткая передышка в борьбе со стихией, зачитал нам ее:

«Правительство поручило мне передать Вам задание обязательно дойти до лагеря Папанина, спасти героев — снять их со льдины. Вложите все силы в выполнение этого исторического задания. Доносите о продвижении каждые шесть часов. Шмидт».

Позавчера я записал в дневнике о наших опасениях относительно «Мурманца». За прошедшие сутки мы не раз обсуждали это задание и пришли единодушно опять к старому мнению: эта задача не под силу маленькому «Мурманцу».

5 февраля

Шторм продолжается. Мы установили для себя выходные дни, так как боимся полного изнурения. А в такое время, которое наступило у нас, требуется много не только моральных, но и физических сил.

Дежурный по лагерю Эрнст; он все время следит за трещинами. Новых толчков не было.

Проверяя состояние лагеря, я зашел в нашу старую палатку, где мы спокойно провели долгие месяцы. В ней скопилось много воды.

Нас окружают большие разводья. Наш обломок льдины представляет собой островок; у краев ледяного поля появились даже волны.

На завтрак были икра, масло и чай.

В полдень начало рассветать. Я расчистил от снега тамбур в старой палатке. Мы так привыкли к ней, так уютно было здесь в течение восьми месяцев, что жаль обжитого места…

Вокруг нас появляется все больше воды. Накачали воздухом второй клипер-бот.

Завели патефон и в течение двух часов слушали музыку, забыв о тревожной обстановке, ледяных трещинах и штормах.

Я прилег, но не мог уснуть.

Братки устроили парикмахерскую: побрились, протерли мокрой тряпкой лица и стали неузнаваемы. Мы уже не мылись и не брились больше месяца… Хорошо, что в такие тревожные часы наши братки занимаются своим туалетом: это укрепляет.

Ширшов и Федоров отправились на разведку, чтобы найти путь к льдинам, на которых остались наши хозяйственные базы. Как только утихнет пурга, мы перевезем наше хозяйство к палатке.

Сквозь метель иногда видны очертания наших баз.

Показалась луна. Она стала еще меньше, но освещает хорошо. Пользуясь лунным светом, я осматривал лагерь. Ходил по льдине, ощупывал трещины. Теперь нашим постоянным девизом стала фраза: «Смотри и смотри!..»

Кренкель оступился и чуть не сорвался со льдины в воду. Я еще раз строжайше приказал всем не подходить близко к краю льдины и повторил: если кто-либо из ребят погибнет, то мне возвращаться на материк будет невозможно.

В лагере шумно: завывает ветер, трещит палатка, свистит антенна.

Федоров подсчитал: за шестьдесят восемь часов наша льдина прошла сорок четыре мили на юг и двадцать миль на запад.

В Москве, очевидно, не поверят, что льдина движется с такой большой скоростью.

6 февраля

Сегодня — день крупных событий.

Нас разбудил Кренкель: он дежурил.

Начиналось торошение: льдины с треском и скрипом бились друг о друга. По краям нашего крохотного обломка вырастали ледяные валы. Они состоят из кусков снега и тонкого льда, образовавшегося в трещинах. Ближайший вал появился рядом с нами, в десяти метрах от палатки.

Кренкель при каждом ночном обходе внимательно рассматривал края нашей льдины: мы опасаемся, что дальнейшее сжатие может окончательно разломать ее… Трещины между движущимися льдинами расширяются.

Мы наблюдали интересное зрелище: отдельные части лагеря то приближались к нам, то отходили обратно. Мы видели, как вблизи проплывали продовольственные базы, отрезанные от нас широкими полыньями. Один раз к нам приблизилась на расстояние полукилометра гидрологическая лебедка, которую мы совсем было потеряли из виду. Хотели достать ее, но не успели: лебедку опять отнесло в сторону.

Зато нам удалось спасти керосин с одной базы. Правда, для этого пришлось проявить большую ловкость. Зевать нельзя было: упустишь минуту — и льдина с базой умчится в сторону.

Кажется, в таком разреженном льду к нам сможет подойти любой ледокольный пароход: разводья очень велики.

На другие льдины мы нынче не перепрыгивали, так как опасались, что нас унесет и отрежет от лагеря. Так случилось с Веселым: он прыгнул на соседний обломок, который тут же унесло быстрым течением; с трудом мы спасли любимого пса.

Строим снежный домик, воспользовавшись тем, что ветер стих.

Решили перебросить на наш обломок имущество с плавающих баз. Приготовили клипер-бот.

Петрович снова проверил байдарку.

Послали в Москву подробную информацию об обстановке в лагере.

Надвигается туман. По краям нашего ледяного обломка мы поставили черные флажки. Это для дежурных, чтобы они не провалились в воду, когда будут ходить по лагерю.

Договорились друг с другом, что спать будем не раздеваясь. По крику дежурного «Сжатие!» все немедленно должны вскочить и выбежать из палатки.