Жизнь Марии Медичи - [50]

Людовик уже был почти готов уступить и отдать им на съедение своего министра. От всех этих нападок у него невыносимо разболелась голова, а язык распух так, что он сомневался, сможет ли произнести хоть слово. Искушение было сильным, но как-то вдруг он его преодолел. И без малейших признаков заикания произнес:

— Ришелье останется, мадам! Это мое окончательное решение.

Повернувшись, он подошел к дверям и постучал по ним тростью с золотым набалдашником. Дверь тут же открылась, и в мгновение ока он оказался в окружении своих приближенных. Под их защитой, чувствуя себя в безопасности, Людовик еще раз повернулся, поклонился матери и стремительно удалился.

— Лжец, обманщик! — заорала вслед ему Мария Медичи и выругалась по-итальянски.

Потом она обратилась к Гастону:

— Нас не заставят свернуть с пути, сын мой! Мы осуществим наш план! Пойдем и обсудим наш следующий шаг в этой маленькой игре. Возможно, кровавой игре — не исключено и такое… Они еще дождутся… Этот его любимый кардинал… Мы с ними покончим, а Людовик еще не один раз пожалеет, что встал на его сторону…

* * *

От досады Мария Медичи искусала себе губы.

— Он отказал нам… Не могу в это поверить… А ведь я так надеялась, что один-единственный раз Людовик поступит как настоящий мужчина…

Королева-мать опустилась в кресло и принялась обмахивать себя веером, тяжело дыша и сверкая глазами.

— Он словно обручен с этим мерзавцем Ришелье…

— Их можно разлучить только силой, — сказал Гастон, и его смазливое лицо озарилось торжествующей улыбкой. — Я намерен уехать из Парижа, отправиться в Орлеан и там поднять свое знамя! Я пошлю письма всем изгнанным принцам, и мы объявим войну Ришелье. Другого пути у нас нет!

— И Испания нам в этом поможет! — объявила Мария Медичи, а сама подумала, влюблено глядя на Гастона: «Вот мужчина с настоящим характером. Он достоин быть королем Франции!»

Потом она немного подумала и добавила:

— Надо быть очень осторожными, сын мой. Если этот дьявол пронюхает о наших планах, нам не сносить головы.

* * *

Многие очевидцы тех событий утверждают, что Мария Медичи уже давно готовила отставку кардинала де Ришелье. Более того, видя, что ее сын на краю могилы, она даже приняла решение арестовать кардинала, как только король умрет, и заточить в лионскую тюрьму Пьер-Ансиз, поручив надзор за ним Шарлю д’Аленкуру, коменданту Лиона. Но у нее ничего не получилось. Не получилась и попытка давления на короля. И тогда она решила поговорить с сыном последний раз, чтобы решить все полюбовно. Она еще раз пришла к Людовику и заявила, что ей очень жаль, что она любит его и не желает вступать с ним в борьбу, но он, если он ее тоже любит, должен окончательно и бесповоротно выбрать между матерью и кардиналом. Когда их беседа (на этот раз с глазу на глаз) достигла наивысшего накала, в комнату без стука вошел Ришелье.

Его, конечно же, предупредили, что еще слабый от болезни король остался наедине со своей матерью, и он немедленно понял, что коварная Мария Медичи может сломить своего слабохарактерного сына, заставив его переменить свое решение.

Рассказывают, что Мария Медичи, увидев непрошено заявившегося кардинала, пришла в ярость и обрушила шквал оскорблений и диких обвинений в его адрес. Ришелье, переполняемый эмоциями, якобы упал на колени и зарыдал. Он якобы даже дошел до того, что предложил публично извиниться за преступления, которых он не совершал, и вновь подтвердил свою благодарность за все, что королева-мать сделала для него. Не желая униматься, она спросила у короля, предпочтет ли он своей матери слугу. Ни на кого из мемуаристов нельзя положиться полностью, но сразу несколько человек сообщают нам, что Ришелье тотчас же попросил отставки.

Королю, наконец, удалось унять эмоции матери, и он велел кардиналу де Ришелье встать и уйти. Затем он сам удалился и, сделав вид, что не заметил Ришелье, ожидавшего его во дворе, уехал в своей карете.

Окружению королевы-матери, ненавидевшему кардинала, показалось, что победа Марии Медичи несомненна.

Сам Ришелье якобы тоже так считал и готовился уехать из Парижа. На самом деле, все выглядело несколько иначе.

— Что мне делать? — спросил кардинала король. — Она же моя мать. Ришелье, помогите мне, дайте совет, как мне поступить?

Людовик уже не мог сдержать слез. Он бросился в кресло, опустил голову и принялся нервно сжимать пальцами колени.

— Сир, — сказал кардинал, и голос его был полон жалости, — подумайте о своем положении. Ваш брат ненавидит вас. Ваш трон и ваша власть в опасности.

— Я знаю, я знаю. Но вы давно знакомы с моей матерью. Она же не будет на деле помогать заговорщикам против нас. Слова ничего не стоят, Ришелье.

— Увы, — сказал кардинал, — вы позволите ненадолго вернуться к прошлому?

— Если так нужно, — согласился Людовик. — Как король, я обязан вас выслушать.

— Когда Гастон женился на герцогине де Монпансье, он получил за невестой огромное приданое. И где оно теперь? Королева-мать продала всех, а деньги дала Гастону на покупку оружия.

Людовик схватился за голову. Все это было ужасно: мать раздобыла деньги на восстание против своего собственного сына! Неудивительно, что ей хотелось уничтожить кардинала де Ришелье. Тогда он полностью бы оказался в ее руках и в руках Гастона. Они бы его убили, отравили. Во Флоренции, на родине матери, так было принято. Там всегда так избавлялись от неугодных. Ее нужно было остановить… Срочно… Всеми доступными способами…