Жизнь Леонардо. Часть третья - [16]
— Я сам его опробую и докажу вам, маэстро Леонардо, что наши расчеты были верными. Не бойтесь, я полечу по небу.
И он полетел. Заратустра — человек-птица разогнался и с голой вершины горы Чечеро взмыл в воздух. Томмазо Мазини, верный помощник Леонардо, проработавший с ним двадцать пять лет, больше ни разу не упоминается в записных книжках Маэстро. Легендарная история Заратустры оборвалась именно в те дни, и это ознаменовало новое поражение Леонардо.
Потрясенный случившимся, Леонардо вернулся во Флоренцию, твердо решив, однако, покинуть этот город, который относился к нему теперь со злобой и завистью.
Добрейший каноник Алессандро последовал за Леонардо во Флоренцию. Тщетно он уговаривал Леонардо написать картину для Изабеллы Гонзага, которая обратилась за помощью к великодушному канонику.
Леонардо продал вещи, отпустил учеников и попросил аудиенции у гонфалоньера.
— Маэстро Леонардо, когда вы собираетесь возобновить роспись стены?
— Вскоре, досточтимый мессер. Я хочу лишь просить вас об одном: отпустите меня на три месяца по делам в Милан.
— А если вы не вернетесь?
— Вернусь.
— Какие вы можете дать гарантии?
Леонардо вопросительно посмотрел на гонфалоньера.
— Если вы не вернетесь, вам придется уплатить Синьории 150 золотых дукатов штрафа.
— Я согласен.
Несколько дней спустя, Леонардо покинул Флоренцию. Был конец мая 1506 года. Его сопровождал Салаи. На третьем коне, навьюченном поклажей, везли и незаконченный портрет Моны Лизы.
Укрывшись в Фьезоле у каноника Алессандро, Леонардо приходил в себя после гибели фрески. Он начал готовить своего «чечеро» к великому полету: разобрал и снова собрал летательный аппарат, подвергнув суровой проверке сам принцип машущего крыла, не доверяя больше мускульной силе. Он решил изучить возможность создания неподвижного крыла, пригодного для планирующего полета (нынешнего полета с парашютом).
Однако Заратустра больше не хотел ждать, он «надел» роковое машущее крыло.
Заратустра слепо верил в гений Леонардо, он решил осуществить полет и тем развеять последние сомнения Маэстро.
Он разогнался с горы Чечеро и взмыл в воздух. Он летел над обрывом, потом над лесом. Внезапно силы ему изменили. С громким криком он, подобно Икару, рухнул вниз, на землю.
Вместе с ним рухнула и погибла мечта Леонардо.
