Жизнь и удивительные похождения Степы Шишкина - [2]

— Вот ты, Степа, скажи, работой своей доволен?

— Ну, ты спросил, Анатолий Иванович.

— А ты прямо скажи, не стесняйся.

— Дай подумать. Ну, конечно, нагрузка большая. Рутины много, не успеть всего. Тут залатаешь — там порвется. Знаешь ведь, как это бывает.

— А я тут подумал, Степан, и пришел к выводу, что ты работу организовывать не умеешь.

— То есть? — Степану стало обидно, одновременно он почувствовал, как по спине его распространяется холодок.

— Да что тут демагогией заниматься, Степа. Все сам стараешься сделать, нет, это похвально, но с определенного момента начинает мешать. Вот взял бы, распределил проекты. К примеру, молоденький мальчик, рядом с тобой сидит. Поручи ему ошибки в программах искать. Девчушку эту, симпатичную, посади на телефонные звонки отвечать. А сам — руководи.

— Так ведь не справятся они, Анатолий Иванович. Таких дров наломают, полгода расхлебывать придется.

— А где не справятся, там ты подстрахуешь. Расти надо, Степан, расти.

— Надо, Анатолий Иванович.

— Ну, ты подумай еще об этом.

— Обязательно.

— Да, Степан, ты уж не забудь, через два дня систему сдаем заказчикам. Проверь там все основательно, ты же знаешь, как у нас все делается. Никому доверять нельзя.

— Знаю, Толя, знаю.

И о чем это он? Может быть, повышение хочет дать, а может и совсем наоборот, — мелькнуло в голове у Шишкина, но, взглянув на часы, он тихо чертыхнулся и побежал к выходу из здания.

3.

В магазин игрушек попал он за десять минут до закрытия, схватил коробку с куклой «Барби», и в начале десятого был дома.

— Это папа пришел? Папа? — звонким голоском закричала дочка. Степан поцеловал ее в головку, пожелал спокойной ночи и прикрыл дверь в спальню. Ксения разговаривала с подругой, состроив мужу выразительную гримаску, из тех, какие делают женщины, ни за что не желающие прервать разговор, но делающие вид, что женский треп этот им в тягость. Не оставляя трубку, Ксения достала из холодильника тарелку с зелеными листиками и пластиковую бутылку с белым диетическим йогуртом.

— Опять салат, — с отвращением посмотрел Степа на зеленую массу.

— Погоди секунду, Ирочка. — Ксения оторвалась от телефона. — Степушка, ты верно забыл, что два дня в неделю у нас здоровое питание?

Из пластиковой бутылки на салат плюхнулась обезжиренная кислятина белого цвета.

— Забыл, Ксюш. Да разве все упомнишь.

— Да, Ирочка, извини. И что она тебе сказала? Ну и дура, — Ксения демонстративно развела руками, мол, ничего не поделаешь, и ушла в комнату.

Шишкин задумчиво поковырял вилкой листики шпината. Ему хотелось борща, наваристого, с мясной косточкой, такого, как готовила Евдокия Клавдиевна. С черным хлебом, чесночком. — Хоть колбаски взять, — Степан с надеждой направился к холодильнику, но тут в дверь позвонили.

На пороге стоял Василий, сосед по квартирному комплексу и сослуживец Степана. Василий приехал в компанию несколько месяцев назад, и пока суть, да дело, жил один. Семья его в количестве четырех детей и обширной деревенской жены, должна была приехать через пару месяцев.

Временное холостяцкое существование усугубило в Васе пагубные наклонности. Вася отрывался, в основном предаваясь страстному алкоголизму. Все в компании слышали о том, как он с похмелья заплатил за квартиру чеком с собственной зарплатой. К тому же, Василий частенько наведывался к соседям с невинным предложением послушать музыку и закусить.

— А что, Степа, холодный сегодня вечер, — заморгал Василий, показывая глазами на квадратную бутылку, торчащую из пластикового пакета. — Привет, Ксения. — Я говорю, рано у вас здесь холодает.

— Здравствуй, Вася, — холодно кивнула ему Ксения. — Опять не спится?

— Да время еще детское, — кашлянул Василий. — Не в духе сегодня? — понимающе подмигнул он Степану. — Бывает. Может, я в другой раз? Ты не стесняйся, скажи.

— Да нет, нет, заходи, — Степан заметил, что рядом с бутылкой свернулась в бумажном пакете кольцом колбаса, судя по аппетитному виду, из русского магазина.

— Я, Степа, ненадолго. Рылся сегодня в магазине, такой диск откопал. Это же молодость, помнишь, в общаге пленки друг у друга переписывали?

Дальше пошло как по писаному. Вася быстро опьянел, включил музыку на полную громкость и начал танцевать. В результате он разбудил дочку и соседей снизу, которые пообещали нажаловаться менеджеру.

Разгневанная Ксения демонстративно хлопнула дверью и ушла спать, после чего Степан с Васей еще около часа разговаривали шепотом на рабочие темы. Степан жаловался на институтского приятеля Толю, а Вася тосковал по аспирантуре, которую он бросил, получив работу на другом континенте.

Около полуночи произошло единение душ: коллеги сошлись на том, что всюду плохо, и Вася, наконец, отправился спать.

4.

Шишкин вышел в дворик покурить. Он особенно ценил эти редкие минуты уединения. Вечер выдался теплым, в южном ночном небе мерцали звезды. В кустах шуршал какой-то зверь: то ли соседская кошка забрела, то ли опоссум, который время от времени совершал инспекцию жилых двориков. Легкий ветерок время от времени покачивал полые трубочки, висевшие около забора, уличный колокольчик мелодично позвякивал.

Степан жадно затянулся, выдохнул дым и попытался охватить мыслью бесконечность вселенной. Вид ночного неба наводил его на философские обобщения. Там, в черной бездне, пульсировали огромные звезды, мутная белесая россыпь млечного пути состояла из миллионов светил. Жизнь Степана, его физическая оболочка, и даже сознание казались ничтожными по сравнению с космосом.