Жизнь и приключения Андрея Болотова - [16]

Сіе услаждало намъ всѣ наши хлопоты, суеты и даже самые убытки, которые мы имѣли по случаю сего пріѣзда и праздника, и дѣлало ихъ менѣе, чувствительными. Совсѣмъ тѣмъ признатьса надобно, что были они намъ и не безъ отягощенія. Попеченіе о продовольствованіи толь многаго народа и старѣніе о угощеніи не только господъ, но и самихъ слугъ ихъ, доставляло мнѣ и всѣмъ домашнимъ моимъ хлопотъ и суетъ превеликое множество, и мы рады-радёшенки были, что продолжалось все сіе не очень долго, и что, на третій день послѣ праздника, намѣстникъ со всѣми пріѣхавшими гостьми, поблагодаривъ меня за все и за все многократно, от насъ опять въ Тулу и отъѣхалъ.

Совсѣмъ тѣмъ суеты и хлопоты наши чрезъ отъѣздъ его не совсѣмъ еще кончились. Послѣ его остался еще у насъ командиръ мой г. Давыдовъ и мнѣ надлежало имъ еще заниматься и какъ у себя его угощать, такъ и ѣздить съ нимъ въ городѣ или кому въ гости. Но, по счастію, уѣхалъ на другой день и онъ от насъ, расположившись съѣздить до ярманки нашей въ Ефремовъ въ гости.

Не успѣлъ я того гостя сжить съ рукъ, какъ принялся я за выполненіе намѣстникова приказанія въ разсужденіи прокола. И какъ цѣна положена за каждую кубическую сажень довольная, то какъ скоро мы о томъ въ городѣ и въ деревняхъ распубликовали, то и явились многіе охотники изъ городскихъ бѣдныхъ мѣщанъ и того множайшіе изъ нашихъ волостныхъ мужиковъ, также отставныхъ конюховъ, имѣвшихъ жительство свое въ селѣ нашемъ, и я едва успѣвалъ назначать имъ и вымѣривать мѣста при помощи солдатъ, въ моей командѣ находившихся. Дѣло сіе было сопряжено для. меня съ немалымъ трудомъ, и который тѣмъ былъ для меня отяготительнѣе, что не доставлялъ никакого мысленнаго удовольствія, поелику я предвидѣлъ, что хотя употребимъ мы трудовъ множество, растеряемъ денегъ бездну, а изъ всего того не выйдетъ ничего хорошаго. Что и совершилось дѣйствительно. Мы, работая надъ симъ глупымъ и прямо, можно сказать. топорнымъ и крайне для меня скуч- ньмъ дѣломъ нѣсколько недѣль сряду, употребили на сію глупую затѣю болѣе тысячи рублей денегъ, и я хотя напрягалъ всѣ силы ума своего къ приданію сему широкому и глубокому прокопу и дѣлаемому чрезъ то островку колико можно лучшаго и натуральнаго вида, но всѣми стараніями своими не могъ сдѣлать ничего достойнаго замѣчанія и хорошаго, и нельзя было никакъ поддѣлать подъ натуру. И мы, вмѣсто желаемаго острова, получили превеликій клок земли, отдѣленный от супротивнаго берега широкимъ прокопомъ, въ который хотя и пропустили изъ пруда воду, но оная, за высотою береговъ прокопныхъ, изъ дома была совсѣмъ почти не видна. Словомъ, дѣло сіе было столь не удачно, что со временемъ принуждены мы были все сіе кинуть, какъ вещь, болѣе безобразія, нежели желаемаго украшенія производящую, которая и по-нынѣ служитъ, да и навсегда останется памятникомъ пустой затѣи бывшаго тогда нашего намѣстника.

Между тѣмъ, какъ мы устроивали и начинали производить сіе дѣло, приближалась и наша ярманка, которая въ сей годъ была для меня тѣмъ скучнѣе и отяготительнѣе, что принужденъ я былъ угощать у себя многихъ съѣхавшихся на сію ярманку дворянъ. Но всѣ сіи, какъ знакомые и друзья, не столько меня обременили, какъ возвратившійся изъ Ефремова мой меньшой командиръ г. Давыдовъ, или паче пышная и изнѣженная супруга его, пріѣхавшая нарочно для сей ярманки изъ Тулы. Сія госпожа, бывшая многіе годы любовницею нашего намѣстника и навыкнувъ тогда гордости и несносному высокомѣрію, не оставляла оное и въ сіе время, хотя мѣсто ея давно уже другая занимала, а потому и трудно было моимъ семьянинкамъ къ ней прикраиваться и доставлять ей удовольствія. И всѣ мы очень были рады, какъ на дру- гой день послѣ праздника возвратнымъ своимъ отъѣздомъ въ Тулу освободили они насъ от сего бремени.

Освободившись наконецъ от всѣхъ гостей я препоручивъ съ наемщиками копать землю своимъ подчиненнымъ, самъ я весь іюль мѣсяцъ занимался множествомъ разныхъ любопытнѣйшихъ и для меня пріятнѣйшихъ надворныхъ работъ, служащихъ для дальнѣйшаго украшенія нашего парка или магазейной рощи и тамошнихъ окрестностей. Мнѣ вздумалось прорубить еще нѣсколько аллей въ сей прекрасной рощѣ, запрудить внутри оной еще прудъ, росписать всю длинную заднюю стѣну нашего магазина такъ, чтобъ она со стороны рощи представляла цѣлый рядъ большихъ каменныхъ двухэтажныхъ домовъ, раскрашенныхъ разными красками и испещренныхъ множествомъ оконъ; чѣмъ и придалъ я всему сему мѣсту новую и чрезвычайную красу.

Кромѣ сего многіе дни занимался я подниманіемъ вновь нижнихъ, вытекающихъ изъ горы источниковъ при верховьѣ моего длиннаго водовода. Мнѣ хотѣлось испытать, не могу ли я соединить сію воду съ верхнею и тѣмъ увеличить теченіе въ водоводѣ. Сіе составило не малый кусок работы, и трудовъ къ тому положено было много. Но, по крайней мѣрѣ, вознаграждены они были превеликимъ удовольствіемъ, которое я имѣлъ, достигнувъ до желаемаго и получивъ въ сей затѣи успѣхъ совершенный.

На производство всѣхъ сихъ работъ употреблялъ я, съ дозволенія и приказанія намѣстника, провинившихся разными дурными дѣлами волостныхъ крестьянъ, вмѣсто наказанія, наряжаемыхъ по списку, въ который всѣ они были вписываемы. Но между тѣмъ какъ я съ ними хлопоталъ и трудился, не одинъ разъ принужденъ бывалъ от работъ сихъ отрываться, какъ для угощенія пріѣзжающихъ то-и-дѣло ко мнѣ разныхъ гостей, такъ и для собственной ѣзды съ семьянинками моими по сосѣдственнымъ дворянамъ, друзьямъ и знакомцамъ нашимъ. Не одинъ разъ отвлекали меня от работъ и разныя именитыя особы, проѣзжающія чрезъ нашъ городъ и селеніе и заѣзжающія ко мнѣ на перепутьи и для гулянья въ нашемъ саду.