Жизнь и приключения Али Зибака - [10]

— Не бойся, мальчик, то, что ты съел — одно из самых лучших блюд! — воскликнул он. Потом он взял миску и стал облизывать ее, приговаривая:

— Если бы это было ядом, то и я бы умер. Потом он добавил:

— Пойди, сынок, погуляй по саду, насладись запахом цветов и душистых трав.

Али, не веря своим ушам, тотчас же ускользнул, как ртуть, и отправился на рынок, смеясь от души.

Вечером факих рассказал своей жене, что случилось с мальчиком. Она раскричалась на него:

— Горе тебе, неужели тот, что едва не поссорил нас с тобой, станет есть сливки, думая, что они отравлены! Ведь он знает, что от яда умирают! Он съел сливки в полном спокойствии и посмеялся над твоей седой бородой!

Шейх провел эту ночь без сна, намереваясь как следует наказать мальчика и проучить его.

На следующее утро Али отправился в школу, говоря себе: «Шейх непременно расскажет своей жене о том, что случилось, а она будет бранить его за его глупость и неразумие, и шейх, наверное, уже решил избить меня сегодня». Али пришел в школу первым, через некоторое время собрались и другие ученики, Али сказал им:

— Что вы скажете, если мы исхитримся так устроить, чтобы наш шейх закрыл школу на сегодня, а мы бы воспользовались этим случаем и погуляли в саду?

Мальчики ответили:

— Мы-то были бы рады, но как это сделать?

— Когда шейх придет, говорите ему то же, что буду говорить я, — сказал Али.

Мальчики обещали, что они так и сделают. И вот когда учитель вошел и сел на свое место, Али подошел к нему с приветствием и поцеловал ему руки. Потом он сказал:

— Что-то ты бледен сегодня, учитель, ты, кажется, болен.

Но шейх ответил:

— Ты лукавый сатана, ты посмеялся надо мной вчера, съел сливки и притворился, будто находишься в опасности. А сегодня, видно, хочешь устроить еще что-нибудь? Но я сделаю так, что все будут смеяться над тобой, примерно накажу тебя!

Но тут подошел другой мальчик, поцеловал учителю руки и тоже сказал:

— Желаю тебе хорошего здоровья, учитель, мне кажется, что ты изменился в лице. Не надо было выходить из дому в такой жаркий день!

Потом к учителю подошел третий мальчик, поцеловал шейху руки и воскликнул:

— Что это ты так похудел?

Ученики один за другим повторяли шейху то же самое, так что мысли его смешались. Он поверил детям, испугался, подозревая, что с ним приключилось что-то плохое. Он почувствовал внезапную слабость и изнеможение. Тогда он отпустил детей, отправился к себе домой и сказал жене:

— Постели мне, я болен.

Жена постелила ему постель, и он улегся, издавая громкие стоны. Увидев, что шейх в таком состоянии, его жена позвала к нему лекаря. Пощупав пульс больного, лекарь сказал женщине:

— Не бойся, твоему мужу ничего не угрожает, он вполне здоров.

Когда лекарь ушел, шейх попросил жену дать ему поесть. Она подала еду, и он стал поглощать ее с жадностью злого духа. Жена сказала:

— Ты говоришь, что болен, однако пожираешь пищу словно сам сатана!

— Когда я пришел в школу, Али сказал мне, что, по его мнению, я очень бледен, потом ко мне подошла другие дети и сказали то же самое, — объяснил ей шейх. — Меня охватил страх и дурное предчувствие из-за их слов, и я сказал себе, что болен.

Женщина воскликнула:

— Они ведь посмеялись над тобой, зная, как ты слаб разумом и как у тебя его мало!

И шейх смутился, услышав слова своей жены. А на следующее утро он пришел в школу, собрались и его ученики. Али знал, что шейх обязательно будет бить его за то, что он сделал вчера. Он взял кувшин и побежал к колодцу за водой, но вернулся, громко плача, ударяя себя ладонями по щекам. При этом он говорил:

— Неужели вы хотите другого, учителя, а не нашего шейха?

Дети ответили ему:

— Мы хотим учителем, только нашего шейха!

Али сказал:

— Когда я наполнял ведро, появился человек, похожий на нашего шейха. Я спросил его: «Кто ты такой и чего тебе надо?» Тот человек ответил: «Я хочу убить вашего шейха, сесть на его место и самому стать вашим учителем». Пойдемте, ведь нас много, набросимся на него все вместе и убьем!

Дети тотчас столпились вокруг колодца, чтобы убить того человека, а шейх поверил словам Али и пошел вслед за мальчиками. Подойдя к колодцу, он нагнулся поглубже, чтобы посмотреть, кто такой этот новый учитель. В глубине он увидел человека, похожего на себя, а ведь это было его отражение! Он крикнул на него, и ему ответил какой-то голос — а было это эхо! Учитель убедился, что Али говорил правду. Он сказал мальчикам:

— Опустите меня в колодец на веревке, чтобы я убил этого человека!

Дети сделали так, как он велел им, но когда он очутился в колодце, то чихнул. Мальчики тотчас бросили веревку и стали хлопать в ладоши, как он им приказывал. Факих полетел вниз и застрял в середине колодца. Дети испугались, стали кричать и вопить. На крики прибежали люди, вытащили, шейха из колодца и отнесли домой. Жена спросила его:

— Как это ты упал в колодец?

Он рассказал ей обо всем. Она спросила:

— А что это за шейх, которого ты видел в колодце?

— Этот человек был очень похож на меня, с бородой и в чалме.

Тогда жена встала и принесла таз с водой. Поставив таз перед шейхом, она сказала:

— Посмотри-ка сюда, болван!

Глянул шейх в таз, увидел свое отражение и задрожал от страха. Потом он сказал: